美军有大量贫铀弹，坦克还用贫铀装甲，为何美军不怕士兵得癌症？

贫铀，又称贫化铀（depleted uranium，DU），是一种重金属，是铀浓缩过程中的副产品，含有大量铀-238，铀-235的丰度只有0.711%。贫铀具有高密度、高硬度、高韧性等物理特性，因此多数被用来制作穿甲弹的弹芯，飞行器的配重或坦克的装甲块。

铀贫铀弹的穿透能力极强，一开始美军只是用贫铀制造坦克炮用的穿甲弹，后来发现贫铀弹的弹道性能优异，穿甲效果特别好，杀伤力极强，于是就泛滥了，在航空机炮、钻地炸弹等领域都大量使用贫铀。再后来发现贫铀作为复合装甲材料也极好，于是在主战坦克上也应用了贫铀装甲。

于是有好多网友提出疑问，贫铀是放射性重金属，传说中的贫铀弹危害那么大，为何美军还坚持使用，不仅当做弹药，甚至还砌在坦克装甲里面，难道美军不怕核辐射吗，不怕得癌症？

其实完全不用担心，贫铀虽然具有放射性，但放射性比较微量，只有天然铀矿石的40%，而且主要释放的是α射线，穿透力极低，连人体表层皮肤都无法穿透，一张纸或一件衣服就能挡住。

例如下图是美国60年代的一种儿童科普原子能玩具，直接使用铀-238材料的贫铀做为教具。因为天然铀衰变对人体造成的放射性损伤，完全可以忽略不计。可能比我们使用的手机还要低。

我本人也去过生产核燃料的车间，即使是铀-235核燃料棒，核辐射也极低，没有任何危险。我甚至在参观的时候直接用手拿着核燃料棒，几个月过去了我也没变成闪着荧光的哥斯拉。

在贫铀弹发射之前，静止状态下的贫铀是非常安全的。没有被发射的贫铀弹，在正常储存状态下的贫铀弹，辐射极微弱，对人体的影响非常小，可以忽略不计，只要进行正常的隔离防护就行（例如外包装或涂层，装甲隔舱），绝对不会因此得癌症。

贫铀弹的放射性伤害，其实是通过含有贫铀材料的弹头命中了硬目标以后，贫铀材料破碎、自燃燃形成了气溶胶，再扩散到空气中，被人体吸入后受到才会受到沾染，被成为“吸入性沾染”。

（贫化铀金属块）

和铁、钨不同，铀元素的燃点较低，熔沸点更低，由于炮弹与敌方目标发生碰撞、摩擦并产生大量热量，铀元素会因此熔解其熔点仅为1132℃，而贫铀穿甲弹在穿透目标以后破碎形成的贫铀粉末在700度的温度条件下就会自燃。在空气中剧烈燃烧，燃烧产生的三千度高温可以加强穿甲效果。

贫铀材料只有加热燃烧破碎形成气溶胶，或者呈粉末扬尘的状态，或者破碎为粉末状态残留于土壤或地下水，再被人体吸收，辐射危险才比较大。

（含有铀-235和铀-238的天然铀矿石）

很多人一谈到贫铀弹，就会谈铀色变，其实贫铀在我们生活中很常见，例如过去很多大型民航客机的方向舵和副翼上就装有数百公斤的贫铀作为配重物。在1992 年10月4日，在荷兰阿姆斯特丹附近，一架以色列的波音747型货运飞机撞进了一座居民楼，引发大火，空难共造成43人遇难，包括4名机组成员和39名居民。

后来，过了若干年之后，在飞机失事地点的居民出现了神秘的放射性疾病。人们发现，失事飞机上用于配重的重达400公斤贫铀中，有150公斤贫铀神秘消失了。这部分贫铀是在大火燃烧中形成放射性的气溶胶氧化物，飘散到周围地区，造成长期的放射性污染，后来波音公司取消了使用贫铀做配重的方法，改为别的更安全的高密度金属。

由于贫铀破碎燃烧的气溶胶对人体有损害，会诱导癌症等辐射疾病发生，所以使用贫铀弹的争论近年来一直在持续，像是中国、法国、俄罗斯、美国等国都研制生产过贫铀弹，只有美国是唯一一个在实战中使用过贫铀弹的国家，如伊拉克的领土上就被贫铀污染到很长时间不能进行农业生产，严重污染空气、土壤和水。由于美军发射的贫铀弹，主要消耗在别人的国土上，因此美军可以毫无顾忌地使用贫铀弹。

海湾战争后，美军的回国士兵中就不少人发生了所谓的“海湾战争综合征”的疾病，有人主张贫化铀是造成这种疾病的病因之一，但美国军方坚决予以否认。另外，美军使用过贫化铀弹头的波斯尼亚与科索沃等地区，白血病的罹患率与畸形儿的出生率都有所增加。