『走进医学』男女大脑有差别吗

副主任医师 李长生

男子的大脑和女子的大脑有没有差别？这是长期以来人们一直很有兴趣的问题。

众所周知，男子的气质、行为、心理与女子明显不同。男子的智力特长也与女子有明显的差别。纵观科学发展的历史，在教学领域和其他抽象理论领域作出杰出贡献的，绝大多数是男子。一般认为，男子天生擅长抽象逻辑思维，空间想象能力和音乐能力也明显优于女子；而女子在语言能力方面略胜一筹，在人际关系和单纯记忆方面的能力也比男子强。

多年来，研究者注意到男女在气质、行为、心理和智力特征方面的差别，一部分学者把这些差别归结为环境和文化的影响，一部分学者则把这些差别归因于男女在生物学上的差别。两派各执己见，谁也说服不了对方。近十几年来，越来越多的心理学家认为男女在智力方面的差异其实并不大，无需去寻求男女智力差别的根源。

1982年6月，美国德克萨斯大学卫生科学中心专家德·拉可斯一尤塔敏森和哥伦比亚大学神经生物学家拉夫·赫路威在权威性杂志《科学》上撰文，报道了他们的一项重大发现。他俩解剖了14个“正常的”大脑，其中5个是女性，9个为男性，并比较了脑部胼胝体的形态结构，通过拍摄照片，投射放大绘图，测量胼胝体的长度、各部分宽度和表面面积，发现胼胝体压部(尾部或后部)存在着男女差别。他俩报告说：“女性胼胝体压部呈球状，与体部相比，显著增宽。相反，男性胼胝体压部大致呈圆柱形，其宽度和体部相差无几。”

男女在脑部胼胝体形态上存在差别，这一发现引起众多研究者的关注。我们知道，人的大脑分成左右两个半球，而胼胝体是连接大脑左右半球的一大束神经纤维，它虽然不是两侧大脑半球之间的唯一联系，但却是最重要的联系，起着沟通和协调两侧大脑半球的作用。

这一发现在学术界引起了两种评论。一种观点认为。男女在脑部胼胝体形态上的差异，可能意味着男女智力特长差别的根源存在于大脑之中。美国神经生理学家、乔治城大学医学院教授理查德·雷斯塔指出，在此以前还没有发现过大脑形态的性别差异，这项研究具有重大意义，应该引起更多的研究。雷斯塔认为：许多行为研究和其他研究都表明，与男性相比，女性的大脑似乎较少“两侧分化”，即大脑两侧半球功能的专门化程度不如男子，这可以用来说明为什么女子在从事抽象思维、空间思维以及立体视觉活动时成绩不如男子。而女子胼胝体压部较大，可能意味着连接两侧大脑半球的神经纤维比男子多，进而可以假设由于女子两侧大脑半球连接较紧密，因而较少专门化。拉可斯一尤塔敏森和赫路威本人也“推测”他们的发现可能支持女性大脑比男性大脑较少两侧分化的假说。这一些学者的观点都倾向于男女在大脑结构上有所不同，进而把男女在智力特长上的差别归因于大脑结构功能上的差别。

另一些学者不同意这样的评论。美国纽约市立大学和亨特学院的心理学教授福罗伦斯·丹玛指出，即使今后的研究证实男女大脑确实存在差别，女子的大脑较少两侧分化，也未必能表明男女的智能有任何差异。大脑两侧较少分化并不一定会使任何一侧大脑半球能力降低。芝加哥大学研究性别差异的心理学家安·彼德森也认为，生来就有的智能是不大会有的，男女之间不可能存在着与生俱来的智能差异。他对男女大脑存在着影响智力特长差别的假说深表怀疑。

同时，几乎所有关心这项研究的学者都认为，要证实男女大脑是否存在差别，光凭对14个标本的观察是不充分的。需要对更多的脑标本进行研究比较，重复这项研究。男女大脑到底有没有差别？男女智力差异的根源是否存在于大脑之中？要解开这一引人入胜的谜，还有待于更加深入地研究。