南朝《爨龙颜碑》：隶楷极则

《爨龙颜碑》全称为《宋故龙骧将军护镇蛮校尉宁州刺史邛都县侯爨使君之碑》，始建于南朝刘宋孝武帝大明二年（公元458年），通高3.38米，上宽1.35米，下宽1.46米，厚0.25米，碑阳正文24行，行45字，共 927字。《爨龙颜碑》世称“大爨”。它是现存晋宋间云南最有价值的碑刻之一，碑文追溯了爨换家族的历史，记述了爨龙颜的事迹。《爨龙颜碑》与东晋《爨宝子碑》并称为“二爨”，历代为世人重视。

《爨龙颜碑》，碑文书法介于隶楷之间，书法风格独特，被称为“爨体”。碑文古雅，结体茂密，虽为楷书，却饶有隶意，笔力遒劲，意态奇逸，结体多变，是隶书至楷书过渡的典型。此碑历来为金石学家和书法家所推崇。

该碑两面刻字。碑阳24行，行45字，该碑除了记墓主的身份信息之外，还记了爨氏的由来、家族世系、爨姓家族从河南入滇的过程以墓主的生平政绩等 。碑阴文字3列，上列15行，中列17行，下列16行，行3至10字不等，刻立碑的同僚、掾属官职、姓名。碑末有清阮元、邱均恩、杨佩三人题跋。碑两面共1000余字。该碑字为楷书体，但仍有隶书笔意。笔多呈方棱，转折遒劲；时作细画，又透出雅逸之气。结体以方正为主，但仍求变化。整个碑书呈浑厚、雄健风貌。

康有为极为推崇此碑，称：“下画如昆刀刻玉，但见浑美；布势如精工画人，各有意度。当为隶、楷极则”（《广艺舟双楫·宝南》）。“铁石纵横体势奇，相斯笔法孰传之？汉经以后音尘绝，惟有《龙颜》第一碑。”注云：“《爨龙颜碑》浑厚生动，兼茂密雄强之胜，为正书第一”（《论书绝句》）。清代书法家、文字学家杨守敬：“绝用隶法，极其变化，虽亦兼折刀之笔，而温醇文雅，绝无寒气之态。”