每次提到蒲桃，总得不厌其烦跟人家说：是蒲桃，不是葡萄。
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反正无论粤语还是普通话，我都说不标准，来去几次大家一起直接蒙圈。但不是我不对，只怨中国文字太博大精深了嘛。没事，嘴上说不来，字总能写，下面就来写写这个“蒲桃”。蒲桃虽说没有葡萄那么好吃，可它的名气一点也不小，作为桃金娘科属下的一属，它的家族非常庞大。蒲桃属有500余种，主要分布在热带亚洲，少数在大洋洲和非洲。就算在我国也有74种，算上近年来引进的舶来品，起码也上百了，不过它们还是喜欢“热”，多见于两广和云南。蒲桃属物种能吃么？当然可以，比如吃的莲雾，正名叫洋蒲桃。前几天才吃过，除了一个“爽”，也没感觉特别好，最主要还贼贵。
今天出门逛了下，发现城里的蒲桃都挂满了果实。对，它就是属长大人。它没有洋蒲桃的洋气，当地人称之水蒲桃。能吃么？能。好吃么？见仁见智了，只是一直上不了大雅之堂。
蒲桃，桃金娘科、蒲桃属常绿乔木。在华南地区，它常被叫做水蒲桃，还被叫做响鼓，铃铛果。歪果仁叫它rose apple，看起来味道就不错，依此有人称它香果。蒲桃的拉丁名是Syzygium jambos，属名Syzygium来自希腊词根syzygos，意思是“联合”，指帽状的花瓣合生，蒲桃在印度语中称jambos，所以在拉丁学名里直接将jambos用于种加词上。
蒲桃是东南亚原产的果树。海南地区有野生蒲桃，华南地区有人工栽培的蒲桃。蒲桃可以作为防风植物栽培，果实可以食用。是湿润热带地区良好的果树、庭园绿化树。
我开篇说了蒲桃是蒲桃，葡萄是葡萄，其实嘛，它们俩还曾经混用过。据说葡萄最早传到中国时并不叫葡萄，而是叫蒲陶，比如《史记》中提到大宛、安息等国有“蒲陶酒”，其中大宛更是“左右以蒲陶为酒，富人藏酒至万馀石，久者至数十岁不败”。到了东汉时期的《前汉纪》则出现了“蒲桃”这个名字，如西域罽[jì]宾国“种五谷稻，多蒲桃竹漆”。到了南北朝时期，葡萄这个名字开始出现，并且与蒲陶、蒲桃混用，这种情况一直持续到清代。《本草纲目》在“果部”对此还特别做了佐证：“葡萄，《汉书》作蒲桃，可造酒，人酺饮之，则醄然而醉，故有是名。”查阅关于“蒲桃”的诗词发现，唐朝诗人在他的《和令狐相公谢太原李侍中寄蒲桃》写道：“鱼鳞含宿润，马乳带残霜。”其中“鱼鳞”和“马乳”说的其实是葡萄的品种。《齐民要术》引《博物志》也说到蒲桃：“张骞使西域还，得安石榴、胡桃、蒲桃。”
由此可见，蒲桃是葡萄的古称，但如今我们已经知道葡萄是葡萄科葡萄属木质藤本植物。假如你把蒲桃说成葡萄，或把葡萄说成蒲桃，我不但不会说你没文化，反而觉得你很有文化造诣呢。
还有，大家都知道莲雾，它的中文正名叫洋蒲桃，名中带洋，自然不是本土植物了。它的老家在马来群岛，在17世纪的时候，被荷兰人带到了我国台湾，台湾的环境非常适合莲雾的生长，于是这种水果在这里开花结果，展枝散叶，目前台湾已经成为莲雾的核心产区之一。我们现在市场买到的莲雾或者来自台湾，或者来自从台湾的树苗。不过，慢慢我们身边也出现很多洋蒲桃了，就在我常散步走过的圆明新园，有几株洋蒲桃结果率很高，每年果期都在诱惑我。洋蒲桃是“洋”的，那蒲桃是土生土长的么？还真不是，只是它来了好久了，比我爷爷年龄都要大。
据说蒲桃是从东南亚地区引种而来，很早就在各地落户了，而且大家赋予它的称谓很多，比如菩提果、菩提子、香果均有。对于蒲桃的描述，在《泉州府志》里就写得很具体：“香果，花白瓣小而缨长，开时见缨而不见瓣。其实如鸡蛋，有口类石榴，肉如枰果而虚中，有核或单或双，似弹棋子而较圆，香馥清冽，浸酒甚佳。”
在岭南，你跟上了年纪的乡亲们说“蒲桃”，大多不太懂，但是说起“水蒲桃”那是人尽皆知的。它叫水蒲桃，是说它的果实含有水分高么？不，恰恰相反。蒲桃多被人称为水蒲桃，主要是由于其喜爱生长于水边有关系，由于蒲桃树极耐水湿，能长时间生长于高湿的水边或湖边，为了这个特性蒲桃将自己的果实进化成了中空的样子，这有利于蒲桃果落以后能浮在水面飘到更远的地方，让自己的子孙后代扩散到更广阔的天地。虽说现在城市里到处可见它的身影，但是在湖边，那才是它的家，不信你来我身边不远的圆明新园，那几株长在湖边的蒲桃，气质就完全不一样，结果也是特别的多。说到它的果实，据说曾经也是颇受欢迎的，在那水果缺失的年代，它还算是岭南佳果的一员呢。清代任监察御史的吴震方就曾对蒲桃这味佳果倾仰不已，在他所写的《岭南杂记》中就记载着这么一段话：“忆幼时在附件永春县食一种名香果，形小圆长，肉松，甘香异常，重握即碎”。
如今大流通时代，它再也不受待见，市场上也难得见到它的身影，偶尔摘两个尝尝，感觉也没有“rose apple”的那种味。反而它特别受虫子昆虫的喜欢，未等成熟，它们早就“先下手为强”了，如今，当你看到成熟的果子摘下来，大半已经是它们的残羹剩饭了。
蒲桃属于高大乔木，高可达10米，主干极短，广分枝；小枝圆形。
叶片革质，披针形或长圆形，先端长渐尖，基部阔楔形。
蒲桃属物种的花非常特别，它聚伞花序顶生，有花数朵，花白色，萼管倒圆锥形，花瓣分离，阔卵形。
它的雄蕊极具观赏性，长长伸出，丝丝晶莹。在一棵树上你可以看到花朵慢慢展开四瓣，雄蕊逐渐伸出再到枯萎落尽的过程。
它的果实球形，果皮肉质，成熟时黄色，有油腺点；种子1-2颗，多胚。
蒲桃种子的种皮干化，呈中空状态，只有一肉质连丝与果肉相连接，可以在果腔内随意滚动，并能摇出声响，因此又称其为“响鼓”。当蒲桃的果实出现这种“响鼓”的现象，则说明其已经成熟。
顺便看看蒲桃的那个洋兄弟，洋蒲桃（点击阅读），就是我们称之莲雾的家伙。洋蒲桃和蒲桃是近亲，同为桃金娘科蒲桃属，二者的果实差别大，但是花开得相似，光看花序几乎无法辨别。它们的区别主要在于叶片和果实：洋蒲桃的叶片为椭圆形到长圆形，没叶柄或叶柄较短。而蒲桃叶片呈披针形或者长圆形，有叶柄。洋蒲桃果实梨形或者圆锥形，成熟后是洋红色；而蒲桃果实为球形，黄色。▼ 洋蒲桃 Syzygium samarangense
乔木，高10米，主干极短，广分枝；小枝圆形。叶片革质，披针形 或长圆形，长12-25厘米，宽3-4.5厘米，先端长渐尖，基部阔楔形，叶面多透明细小腺点，侧脉12-16对，以45度开角斜向上，靠近边缘2毫米处相结合成边脉，侧脉间相隔7-10毫米，在下面明显突起，网脉明显；叶柄长6-8毫米。聚伞花序顶生，有花数朵，总梗长1-1.5厘米；花梗长1-2厘米，花白色，直径3-4厘米；萼管倒圆锥形，长8-10毫米，萼齿4，半圆形，长6毫米，宽8-9毫米；花瓣分离，阔卵形，长约14毫米；雄蕊长2-2.8厘米，花药长1.5毫米；花柱与雄蕊等长。果实球形，果皮肉质，直径3-5厘米，成熟时黄色，有油腺点；种子1-2颗，多胚。花期3-4月，果实5-6月成熟。
拉丁学名 Syzygium jambos (L.) Alston
