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在“反垄断”浪潮之下，谷歌出面维持30%抽成的权威，但它能坚持多久？近两个月，手机应用平台和游戏厂商们的战争非但没有停止，反而愈演愈烈。处于这场漩涡中心的无疑是苹果和谷歌，就在今天，谷歌再一次站了出来，向应用开发商下了最后通牒：在明年的9月份之前，Google Play上的应用开发商必须采用谷歌的支付系统，否则将会做下架处理。虽然谷歌在声明中声称“只有3%的开发者没有接入谷歌支付”，但这3%的厂商可并不是什么无名小卒：知名影音软件Netflix、Spotify等充值渠道，都是绕过谷歌，通过网页端或是信用卡来进行支付。如果强制推进30%的分成，这些厂商每年要向谷歌支付数十亿美元。在面对厂商激烈的反对声，谷歌反而坚定地与苹果站到了一起。
30%的黄金分割
当下应用平台的抽成30%的规则，来源于主机业界持续三十年的游戏收入分配规则。在主机平台上，渠道、平台和厂商三分天下，到了数码分发时代，平台分成没变，渠道商的原有份额转移到了发行和开发商手上，让厂商足以应付日渐高昂的开发费用，手机应用平台也就沿用了这一模式。不过在2020年，手游和主机厂商的开发者们都遇到了开发成本日渐高昂的问题，原有的七成利润也不够吃了。但面对同样的问题，双方采取的答案却截然不同：主机游戏选择通过涨价与DLC的方式来平衡营收，手游开发商则开始向平台30%的分成制度发难。手游厂商不惜惹怒苹果谷歌，也要让平台让利的理由很简单：相较于主机平台对游戏的开发支持与宣传力度，谷歌和苹果简直是“躺着挣钱”；为了适配新机型，索尼微软会主动找有些开发者联络提供人员和技术支持，手游平台则只会扔出一本指南和几个视频，最后让厂商自己摸索。率先反水的是EPIC，今年七月份，EPIC的CEOTim Sweeney主动跳出来，指责苹果和谷歌的应用商店政策是“绝对的垄断”，30%的抽成数额阻碍了开发者创新。还特地仿照苹果经典广告《1984》做了一则讽刺视频，暗示苹果如今已经成为了垄断者。既然反对30%，那平台分成多少就能赚钱？EPIC给出了自己的答案，从2019年开始，EPIC就率先在业界采用了12%的平台税。根据财报显示，2019全年Epic商店盈利6.8亿美元，第三方游戏的分成达到2.51亿美元，比业界费率低了一半多的EPIC已经有足够的利润可赚，还能举办不少优惠活动。另一个例子是韩国的新晋平台One Store（占据韩国12%的市场份额），它采用了“阶梯收费”的战略。中小开发者只要5%的抽成，抽成费率随着用户和营收水平进行上涨，最高也不超过20%。尽管EPIC和One Store证明了应用平台的暴利，但苹果和谷歌面对指责，仍不约而同地以“绕过官方支付系统”为由，对《堡垒之夜》采取了下架处理，而且苹果还更进一步，库克声称“在App市场上，竞争对手们都采用了同样的业务”，随即取消了EPIC的开发者账号，为了维护30%的抽成，平台不惜与EPIC势不两立。
“平台税”岌岌可危
虽然在此前，谷歌和苹果安然度过不少次“反垄断”的法律指控，但根据目前的事态发展，平台认定的“30%黄金定律”，也并非那么坚不可摧。在EPIC正式和苹果“决裂后”，它立刻组建了非营利性组织“应用公平联盟”，并向苹果与谷歌发起诉讼。联盟中有Spotify、Tinder等美国知名互联网应用，不仅是应用公平联盟发起反击，就连微软和Facebook等科技巨头，也多次在社交平台上对谷歌旁敲侧击。这次“反抽成”行动不仅在美国逐渐升级，在欧洲、日本、韩国等地，国家机器已经开始行动起来，对谷歌苹果等巨头进行反垄断调查。例如俄罗斯杜马本月已经通过了一份草案，建议App Store的抽成降到20%，韩国也以“剥削开发商”为由，对谷歌、苹果和三星的应用商店进行调查，直指30%的高额分成。而在国内市场，事情也正在起变化。众所周知，由于国内安卓平台商店中谷歌的缺位，取而代之的是各大手机平台的渠道服，他们的抽成一般在5成甚至更高，缺乏有效推广手段的小厂商只能签下这份“不平等合约”。但就在最近，新晋游戏大厂米哈游的最新作《原神》，取消了市面上绝大部分渠道商的合约，誓要将利润收回到自己手中，而另一家手游大厂莉莉丝也拒绝了在绝大部分传统分发渠道上架。面对政府和企业的汹涌浪潮，一贯强硬的苹果“怂”了，几天前Facebook宣布，苹果同意暂时豁免那些因疫情在Facebook上开展付费活动的小企业抽成，在豁免名单上的还有Airbnb。虽然我们认为，这只是苹果面对抗议浪潮，向其他厂商的一种妥协，但也证明了这次抗议确实取得了一定效果。目前来看，谷歌和苹果虽不可能主动采取降税协议，但在应用市场告别高速增长的时代下，开发商和应用平台的分成争议注定是不可避免的。相较于有独家发行渠道的苹果，谷歌遭受到的困境会更大。在高昂的分成比例之下，“脱离管道”已经成为了全世界游戏开发商的共同诉求。30%这一有着强烈封建残余的数字，似乎已经维持不了多久了。
华为鸿蒙的好机会？
和国内应用商店平台百家齐放的情况不同，海外市场中绝大多数的App都必须上架谷歌商店才能被浏览/下载，极高的市场地位也是谷歌“收税”的底气所在。另一方面，华为正在大力推广他们的鸿蒙系统和HMS生态，当敌人遭受质疑和反对的时候，这是否意味着华为鸿蒙的机会来了？在9月举行的开发者大会中，华为向全球开发者汇报了一年以来HMS生态的建设进展和取得的成就。根据华为给出的数据，短短一年时间HMS已经成长为全球第三大应用生态（前二自然是谷歌-安卓和苹果-iOS），注册开发者数量达到180万，AppGallery（华为应用市场）全球活跃用户达4.9亿，2020年1月至8月AppGallery应用分发量达2610亿，成为全球Top 3应用商店。最关键的分成比例上，华为表示平台只会拿走15%的利润，把余下的85%留给开发者，这一比例已经和EPIC十分接近，远低于谷歌和苹果的30%。生态体量、分成比例都是华为HMS生态吸引开发者不断加入的筹码，也是未来挑战谷歌、给鸿蒙系统提供支持的基本条件。所以，相比之下处处更有优势的鸿蒙系统、HMS生态，具备挑战谷歌的实力了吗？虽然很难，但可能性的确有。尽管华为目前遇到了一定的困难，但凭着过去几年海外市场的出色表现，华为已经拥有了庞大的用户基数和知名度，也正因为如此HMS生态才得以比较顺利地进行。但放在谷歌面前，鸿蒙系统、HMS生态的力量依然非常薄弱，而且只靠华为的力量，足以对谷歌的安卓生态造成影响吗？要知道谷歌可是实质性地掌控着全球数十亿台手机的软件分化，这个体量目前华为仍无法与之相比。最后，还得看谷歌这一次会不会妥协或者调整，又或者手机行业内的“EPIC”是否会出现，还是说那个“EPIC”就是华为。总而言之，开发者、消费者对谷歌的信赖正在一点点地被消耗，或许有一天会发展到“墙倒众人推”的地步也不一定。说到底，安卓系统是一个开放的生态，谷歌对生态的控制力虽强但不如苹果，而谷歌的危机，则是对手们的好机会。
