特斯拉的超级工厂到底牛在哪里?马斯克的心血全在这里!
特斯拉从来不需要营销广告费用支出,因为伊隆马斯克手里的东西基本上样样都是吸睛大王。就连特斯拉旗下的工厂也一样,内华达州的超级工厂Giga 1,以及建设仅耗时不到1年便将开启运作的上海Giga 3。这两个工厂的新闻出现的频率甚至要超过特斯拉的新车。>马斯克曾说,自己每周要在Giga 1呆上120小时,对于一个能造汽车、能造火箭的大忙人来说,这样的时间投入,足见这座工厂才是马斯克真正的心头肉。人们知道这种名字里带“Giga”的平房工厂很牛B,但往往不知道它到底牛B在哪。它们仅仅是自动化程度高、生产速度快这么简单么?当然不是,那么今天就聊聊,从Giga 1-Giga 3,这些太特斯拉超级工厂究竟是个什么玩意。
事情要从电动汽车的核心原材料——电池说起。早在2011年,特斯拉与如今自己的骨灰级合作伙伴松下电池签订了6.4亿颗18650电芯供应协议,这种电芯如今依然应用于除Model 3以外的所有特斯拉车型上。到2013年,两家又续签了一次,将供应量大幅提升至18亿颗。但画饼不能充饥,多少亿颗的计划总量也解决不了眼前供应速度的问题。2013年那会儿,特斯拉Model S的周产量只有550辆,这一数字如今连Model 3周产量的十分之一都不到。当时,特斯拉给美国证券交易委员会提交过一份报告,其中指出:限制我们生产速度的不是市场,而是电池供应商的供货速度。也是在那个时段,马一龙萌生了组建超级工厂的想法。当时他曾向分析师表示,为了日后的新车型以及现有车型有稳定的电池工业,自己正在设想一座真正巨大的设施,一个可以与全世界锂电池生产规模相当的大工厂(A really giant facility,comparable to all lithium-ion production in the world in one factory)。于是在2014年7月,通过考察北美和亚洲超过100个区域后,特斯拉与松下电池签达成历史性的合作——于内华达州建立一座新的、马斯克设想中的那种工厂,也就是今天的Giga Factory 1。
Giga 1在设计之初,主要的用途是生产电池。工厂本身由特斯拉管理,而之所以是与松下合作,是因为松下占据了整个工厂的一半,特斯拉的电池模组和电池包生产线则占据工厂的另一边。供应商直接进驻工厂,原材料进,电池包出,这一新颖的形式将传统生产模式当中包装及运输、关税等费用和时间消耗直接根除。通过优化制造过程来拉低电池成本,这一形式目前在全世界任何一家专业电池制造商身上都未曾实现过。在计划中,Giga 1的二期工程建设完成后,其电芯产能将达到 35 GWh/年,电池包产能达到 50 GWh/年,超过 2013 年全球所有其他动力电池供应商的总产能之和。然而实际上这一目标到现在并没有达到,2014 年 7 月,特斯拉公布 Giga 1 设计投资额 50 亿美元,最大产能为 50 GWh/年。但截至 2018 年底,特斯拉和松下及供应商集群已经在 Giga 1 投资了 60 亿美元,但年产能只有 24 GWh/年。马一龙牛皮吹破了吗?并没有。回忆一下上文提到的,马斯克在设想时期用来描述Giga 1的词汇:“facility”,这个词是设施、设备的意思。用这样的词来描述一个工厂,全世界最聪明的男人显然不可能是口误。
2017年,特斯拉曾在Giga 1召开投资者会议。特斯拉官方在当天向前来验收的“金主爸爸”们这样阐述Giga 1的建设理念:“作为一款单一的产品,Giga 1 被设计为一个高度自动化的、集成的系统未来将在世界各地复制;Giga 1 设计高度灵活,可适应能源存储化学品和组件的迭代;Giga 1 是可扩展的,支持随着需求的增长进一步追加设备资本投入推动产能增长。”注意重点,特斯拉并没把Giga 1当作一座工厂,而是把它当成一款单一产品来看待。“最根本的差异化在于真正把工厂当作一款产品,一款相当垂直整合的产品去打造。把工厂建设中遇到的问题更多地看成工程或技术挑战去解决。”特斯拉首席技术官JB Straubel如是说。可以简单地理解,特斯拉对于Giga 1超级工厂的投入策略,和对Model 3的策略一样,把工厂按照工业单品的思维去不断升级、迭代。“设计—建立—测试”这一产品开发经典的循环流程也被应用于Giga 1超级工厂身上。
把工厂当作产品看待,所导致的后果是巨量的研发成本投入。特斯拉用在Giga 1上的钱,除了最基本的运营、人力费用,更主要的部分都被用在了工厂生产流程、设备升级等核心环节的研发层面上,这也是花了超预算的钱,但没换回预期产能的原因之一。但巨额投入让Giga 1拥有了其他工厂不可比拟的,像工业产品一样的快速迭代及扩展能力。回望初期,Giga 1的用途仅仅是一座电池工厂,而如今,它出产的产品包括电芯、电池包,以及Model 3电机、电驱动桥等部件,这些已远远超出工厂设计之初的计划,它们也是所谓迭代能力带来的收获——那是马斯克真正想要的东西。
现在的Giga 1内部,有 21700 电芯、模组和电池包自动化产线;有Model 3电机、差速器和电驱动总成产线;有储能电池和太阳能电池板产线;还有金属和塑料精密成型零件供应商H&T的Model 3组件生产线,以及法雷奥的Model 3车灯生产线。决定成本的部件自己造、不需要自己造的部件,让供应商过来造,这是特斯拉超级工厂利用迭代、扩展能力,对传统生产供应链做出的变革。而更受国人关注的上海Giga 3,基本可以看作Giga 1的升级版复制品,一如马斯克最开始的期望:将同一个超级生产设备在全球范围内不断复制。
JB Straubel 曾在 2018 年 Q2 的财报会议上提过特斯拉对 Giga 3 的策略:我们将 Giga 1 视为公司打造的最大产品,所以产品研发过程中学到的所有知识将与 Giga 3 工厂建设团队共享,以实现投入不到一半的支出建设同等产能规模的工厂。在号称基建狂魔的我国土地上,Giga 3正以几倍于Giga 1的速度进行建设,这是在美国特斯拉求之不得的建设能力。
2014年7月-2015年2月的Giga 1
2019年1月-2019年5月的Giga 3(网图侵删)许多人关心国产特斯拉的电池供应问题。此前也有诸多消息显示,特斯拉正在为Giga 3寻求本土电池供应商。并不排除这样的可能性,但可以肯定的是,未来国产版Model 3,松下必定依旧会是电池供应商之一,特斯拉与松下的合作,是超级工厂运行的基本机理之一。Giga 3,大概率会实现比Giga 1更丰富的生产能力,但电芯、模组、电池包,依旧会是基础产品之一,这是早在超级工厂理念成型之初就奠定的基础。
为了Giga 3,马斯克数次来到中国,两度进入中南海会谈。上海市政府给予相当程度的土地、资金等资源倾斜。在此前,很少有哪家企业因为投建一个工厂而在我国受到如此礼遇。马斯克要的是更大的市场、更高的产能;而吸引我国官方的,也正是超级工厂这样全新的生产模式。制造业需要变革,传统的生产模式迟早要做出改变,这便是Giga 3对于我国汽车产业的意义。
最后可能有人要八卦一下,为什么没有Giga Factory 2?其实是有的,只不过它目前的形势不太明朗。Giga 2位于美国纽约州水牛城,这座超级工厂与电动车关联不大,主要业务是生产名为“Solar Roof”的建筑用覆盖式太阳能电池板。这座工厂目前效率极低,产能甚至只有订单量的3/5。
虽然马斯克多次表示,在未来,特斯拉的能源业务会成为比汽车更重要的收入来源,然而这位每周在Giga 1呆120小时的神人从来没有亲自莅临过Giga 2。
“马斯克完全可以在水牛城里停一下他的火箭的,哪怕两分钟也好。”曾期望着Giga 2能为故乡带来变革的水牛城居民这样对媒体表达过自己的失望之情。