信鸽：古代的送信神器，鸽子为什么可以不迷路？有什么原理

关于信鸽

以前车马很远，书信很慢，一生只够爱一个人。这是木心先生的经典诗句，以前没有火车没有飞机，交流只能靠书信，可这书信往返一次就要好久好久，所爱隔山海，山海不可平，在古代去爱一个人，真的太难了。那古代，又没有快递员，书信是靠什么传送呢？

小时候，奶奶养着一大堆的鸽子，每天朝阳升起来，就会把它们放出来，院子里，房顶上，树枝上，到处都是鸽子。我拿着一盆的玉米粒朝着地上一扔，所有的鸽子一哄而上，这些玉米粒就被他们吃完了，就这样，它们的一天开始了，我的一天也开始了。

我常常好奇问奶奶，这些鸽子就这样跑出去了，一天不管，不怕走丢吗？奶奶笑着告诉我，养了十几年鸽子了，丢的概率特别小，到了黄昏，这些鸽子就全部飞回来了，因为它们可以找见自己的家。直到在求学中知道“飞鸽可以传书”，我才明白原来鸽子非常聪明，跑得很远很远，都不会迷路，就好像开了导航一样，那鸽子究竟是怎么做到不迷路呢？

鸽子释义

鸽子是一种鸟类，在所有的鸟类中，它最特别的地方就是飞行阻力小，平衡能力强，以及飞行的时间长。这也正是它可以成为古人送信工具的必要条件。

鸽子的羽毛非常细密，看起来特别的美观，前胸有一个丰满的气囊，尾巴不长不短很尖细，可以减小空气阻力，头部非常小，脑前的羽毛更加的细密，这也是大家可以从众多鸟类中分辨出鸽子的重要原因。

在鸽子还没有成为信鸽之前，它们的窝一般是在岩石缝隙里，这样不容易被雨淋着。而且大多数都穿梭在茂密的是丛林中，主要靠吃只种子和果实为食，正是因为它们爱吃农作物，所以才被人们发现，最早饲养野生鸽子的人们发现，喂养一段时间，突然逃跑的鸽子，隔一段时间就会飞回来，这让人们发现了鸽子的“粘人性”，其实为“归巢性”，就是可以找到自己觅食的地方。

实际上，人们发现，除了信鸽，像蚂蚁，蜜蜂和燕子等，都具有归巢性，那么它们是靠什么来辨别方向呢？现在科学家给出了好多说法。

信鸽的来源和历史

在古代，很多人都会饲养鸽子，主要用途就是送信。科学研究证明，早在几万年前，鸽子是由“始祖鸟”演变而来的，在早的时候，人类就发现了鸽子的“归巢性”。

著名生物学家达尔文在《物种起源》中就记录，在公元3000年前，埃及国王就有饲养鸽子的习惯。公元700年，古希腊举行奥运会的时候，就利用信鸽给各个城市报喜。

在我国，最早使用信鸽的记录是在汉朝以后，在古代传送消息最快的就是快马送捷“八百里加急”，但是随着造纸术的发明，才给飞鸽传书带来了一定基础。

所以军队利用信鸽作为军事通讯，方便而快捷。传说当年汉高祖刘邦被项羽所困时，就利用了信鸽，才得以给援军送求救信号。可以看得出来，在古代，信鸽在军事上具有极其重要的地位。

在很多影视剧中，我们可以看到，很多人在传送密报的时候，都会选择飞鸽传书，在鸽子的腿部绑上一个小纸条，送完信以后，就可以放走，或者回信。可见，鸽子对自己的方向和目标具有一定的分辨能力。

飞鸽传书的原理

在上世纪60年代，德国的科学家发现，鸟类可以通过磁场来导航，随着这一说法的普及，很多科学家开始在诸多动物身体里寻找类似磁场，后来在母鸡和鳟鱼的身体里发现了等磁性分子，但是这种说法很快就被打破了，因为这些磁场铁分子并不是感觉细胞。

后来，科学家在鸟类和蝴蝶，以及果蝇的眼睛中发现了隐花色素，当太阳光照射的时候，就会产生自由基对，这种基对对磁场非常敏感，而且会改变这些动物的飞行状态。这意味着，鸟类其实可以“看到”各地的维度信息，所以可以找到自己的家。

但是归巢性究竟如何产生的，很多科学家还没有找到最确切的答案，最简单的可以理解为，鸽子有良好的视觉记忆和空间记忆，比如在饲养鸽子的过程中，在周围放一些比较显著的标注，把他们放在很远的地方，鸽子会在空中盘旋飞行，也就是从一个点满满扩大，因为鸽子可以长时间飞行，所以随着范围的逐渐扩大，鸽子也就找到了家。

还有一种比较简单的说法，是鸽子比较胆小，在飞鸽传书的时候，大多数都是把家里的鸽子带到远处，鸽子被放飞以后，心中十分害怕，所以这种“迫切归巢”的条件反射让它快速归家。

鸽子的历史地位

在古代，信鸽的确有重大作用，尤其是在重要的战争中，很多骑马送信的人往往会被敌人截去，毕竟骑马送信目标很大，因而信鸽就变得非常的隐蔽。我们不排除在飞行过程中被猎人射下来吃掉的可能性，但这种可能性毕竟很小。

据说在二战的时候，美国皇家的一架飞机在炮火中落水，四个战士被困在茫茫大海，它们把唯一的希望寄于一只小小的信鸽。在几个小时候后，皇家信鸽部门的窗台上飞回来一只疲惫的鸽子，士官们看到鸽子腿上的信件，才知道战友落水待救，后来四个战士获救，这只鸽子也获得了勋章。

其实这种类似的例子在我国不在少数，只是在古代很多人只看重信件，鸽子只是在默默无闻的工作，毕竟比起来骑马送信来说，鸽子是一个动物，不会随时报告消息，所以鸽子成为了古人的一种寄托。

后来随着和平年代的到来，鸽子就不光是送战报了，还会送情书。也因此，鸽子成为了爱情的使者，随着社会的发展，鸽子也被当作了和平的象征，以至于在国际的很多和平符号上，都出现了一只口衔橄榄枝的鸽子。1949年开国大典上，就放飞了5000多只和平鸽子。

现代的鸽子

随着科技的不断进步，“飞鸽传书”的价值已经渐渐消失，即便是传送情书，都有了手机电子邮件等，所以现在大多数的农户养殖鸽子，都是为了吃肉。

中医认为，鸽子肉具有很高的药用价值，不仅可以补肾养血，还可以降低人体胆固醇，所以鸽子也有了“动物人参”的美誉。

尽管鸽子肉好吃，我们也不能忘了，在古代，鸽子可是“爱情的使者”，我们居然把使者都给吃了，那你可小心被“放鸽子”啊。

作者/老黑

喜中国文化，爱历史传承，尽绵薄微力，扬卓越俗成。

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