明朝正德时，兵部尚书刘大夏得罪了太监刘瑾...
明朝正德时，兵部尚书刘大夏得罪了太监刘瑾，刘瑾道：要是他亲自给我跪下，我就放过他。
正德初，刘瑾专权，刘大夏上疏弹劾他，说刘瑾专权奸虐，蛊惑圣心，罪状甚悉，希望陛下严加惩治。武宗虽然没有作出回应，但是刘瑾却因此对其怨恨刺骨，千方百计想要报复他。内阁大学士李东阳与刘大夏关系比较好，为人也很圆滑。他于是想办法要化解这段恩怨，为刘大夏免除灾祸。
当时李东阳明面上与刘瑾走的很近，表现出投靠刘瑾的态势，刘瑾对他也很倚重，对他的意见也很看重。李东阳于是来到刘瑾家，低声下气说了各种好话，希望刘瑾不要介意，刘大夏就是这种臭脾气。刘瑾对李东阳的表现非常满意，他说：“先生自从进门之后一直在为刘大夏说情，我又怎能不遵从呢？只要他前来跪下向我道歉，我就放过他，这次的事也就算过去了。”李东阳坚持道：“这肯定不行。”
刘大夏得知后大怒：“我乃是朝廷大臣，怎么能低声下气去求奴辈？为朝廷社稷而死乃是本分。”他于是上疏请求致仕。后来刘瑾终于还是因为李东阳的缘故没有深究刘大夏，同意了他的致仕请求。
回到家乡之后，刘大夏将应用之物打包成能够一肩挑的行李，随时准备远行。有亲友就问他这是干什么。刘大夏道：“那个奴才不把我好好安置，他又怎么能够罢休呢？”这话显然是反话。很快，刘大夏就接到了圣旨，将其发配至边远之地戍边。应该刘瑾还是无法完全释怀。他当时暂时放过了刘大夏已经给了李东阳面子。过了一段时间又对其进行惩罚，李东阳也无话可说。看来刘大夏非常了解刘瑾的脾性和行事作风。而刘瑾为人也很狡猾。
刘大夏到了戍边之地后，天天按时操练。因为刘瑾的缘故，边境官员对刘大夏尤其严格，吃尽了苦
头。后来刘瑾事败，刘大夏才被豁免，准许复职。刘大夏也没有继续当官，而是选择了隐居。
@以史为伴 此事记载于《耳谈类增》。李东阳当时虽然投靠了刘瑾，为士论所不齿，但是刘瑾专权之时，也是多亏了李东阳从中周旋，这才使得很多人免于危难，使朝政不至于太过偏离正轨。要说对大明朝社稷的贡献上，总比刘健、谢迁等直接辞职贡献要大。
刘大夏自己说朝廷大臣不能低声下气，而李东阳为了救他却能够低声下气。李东阳可以忍辱负重，而刘大夏却做不到，话中隐隐还有鄙视李东阳之意。明代大臣有很强的文人作风，而文人注重气节，而不注重手段。孔子曾说，君子无所不用其极。为了达成好的目的，君子完全可以选择各种手段行事。从这个角度来说，李东阳反而更像君子。
刘瑾专权，其实并不是他本身的缘故，原因出在皇帝身上。皇帝只要不同意，弹劾他也没有任何效用。即便将其驱逐，也还会有江彬、臧贤之类的人出现。与皇帝硬对着干，永远达不成目的，结果不是被处决、流放，就是致仕。既然无法改变规则，只能想办法在规则之下行事。
