北蹈野狐岭，西穷天马乡，丘处机西行觐见成吉思汗，途经张北
丘处机73岁高龄时，率弟子西行万里为民请命，在大雪山（今阿富汗兴都库什山）成吉思汗行宫，觐见铁木真，后世称“化胡为道，一言止杀”，对忽必烈敬天爱民思想影响很大。
丘处机从燕京出发，过居庸关驻宣化，经万全翻越野狐岭，进入张北草原，这条古驿道是草原丝绸之路汉地路段，也是草原游牧民族赴辽金元都城(今北京)，途经张家口辖区的道路，也是蒙元帝王孛落驿道。
居庸关长城，元朝时，蒙古人将骆驼带进燕京。
当时有两条路线，出宣德(今宣化)—沙岭(今沙岭子)—宣平(今怀安左卫)—德胜口(今洗马林)—越野狐岭进入张北草原，此路沿洋河而行，道路平坦水草丰盛，易于大军行进。
从燕京到怀来和宣化万全路段，也称京西古道。
另一条是出宣化—沙岭子—张家口平门—万全城—膳坊堡-新开口—越野狐岭进入张北，这条路属丘陵地带，水源不足，但道路捷近，俺答汗多次经此道进入万全掠掳，林丹汗也经此道到宣化府领取赏贡。
清朝入关第二年，在张家口堡北面隘口扒开豁口，建大境门税卡收税，规定进入蒙古草原，须持有理藩院颁发的照票方可通行，也就是走张库大道到达张北，同样须持有通关龙票翻越野狐岭。
张家口长城大境门
野狐岭自古为军事要塞，是兵家必争的“极冲”要地， 1211年2月，成吉思汗率长子术赤、三子窝阔台，统兵十万，先锋哲别进占抚州，旋发兵野狐岭，据《元史》载，金将完颜承裕放弃抚州后，到宣平（今怀安）与大同留守的军队合军，然后领金兵四十万，再上野狐岭。
完颜承裕机械地将军士分散于附近各个山口，不能灵活调动和相互驰援，成吉思汗的蒙古铁骑来势迅猛，金军被各个击破，蒙古军一直追杀到万全孔家庄一带。
这张老照片是蒙古国乔巴山在张家口野狐岭上拍摄的，背景隐约可见张北一带的长城。
这一战，金兵“死者蔽野塞川”，“精锐尽没于此”。蒙古军乘胜追击，一鼓作气攻下宣德州（今宣化）、德兴州（今涿鹿）、弘州（今阳原），攻占居庸关，直指金中都（今北京）。
丘处机一行人登上了野狐岭，站在高处向南眺望，只见华北大地一片苍茫，太行山诸峰都在脚下，回头北望，前途寒沙衰草，中原锦绣江山，从此隔绝。
野狐岭坝头走东口老照片，远处便是宣化万全一带。
野狐岭随处可见蒙金大战后曝露野外的遗骸，弟子宋德芳慨然发愿日后归来，当为做斋醮以超度：“可怜这些战死沙场，无人收殓孤魂野鬼，回来定要举行一次隆重的金箓道场，为这些死在战场上的人们祈祷祝福。”。
三年后，丘处机从西域回到宣化，十月初一，不顾年老体迈，作醮于龙门，为那些死于战乱，死于饥馑，死于天灾人祸的冤魂曲鬼济度荐拔，更为那些尚痛苦挣扎于人世的人们祈福消灾。十一月十五，宋德方在德兴龙阳观设醮济渡孤魂，斋醮进行了三天两夜，德兴龙阳观即涿鹿龙王堂，丘处机在涿鹿过冬，曾到蔚州三馆作醮。
野狐岭坝头一带
其实，坝上的庙也不少，大多是清朝时期建筑，张北有万佛寺，兆丰寺（头台庙），崇禧寺（三台庙），海流图庙，藏传佛教寺院有波罗叉察庙，波罗素庙，德言庆庙，达拉齐庙，阿佗庙，阿赖庙。
张北波罗素庙最为著名，每逢农历六月十三到十五日举办藏传佛教的“羌姆节”（又称跳鬼），广大牧民赶着勒勒车，骑着马和骆驼来庙参加祭祀，在草滩上搭起帐篷，篝火点点，日夜唱合。喇嘛们身穿彩衣，头戴各种动物面具，配以长号、鼓钹，手舞足蹈。酬神醮鬼，辟邪灭灾，守护佛法，祈求丰年。
张北老照片，汽车站的蒙古客商
张北老照片，建在张北的康熙行宫。
张北县历史久远，早在辽金时代就被视为畿辅之地，元代元武宗建立了中都，诗人张养浩的羁旅边塞诗作《中都道中》，描绘了坝上的晚春。
细草和烟展翠茵，杂花匀簇道旁春。
鸣禽旷野栖无树，破屋荒山住有人。
元代胡三省注《资治通鉴》云：“自代北出塞外，大漠数千里，故曰无穷。”，无穷之门是张北的别称，有专家说是中国最早的“国门”。
《万全县志》记载的张家口大境门段长城水关东高山（东太平山）石壁上曾刻有的“华夷分界，蒙海朝宗”，长城是游牧民族和农耕民族气象地理的分水岭，也是界线，大境门上早期镌刻是“中华屏障”四个大字。
1740年，清朝诗人夏之璜经大境门出塞，他记述道：镇口官出送，守口兵丁皆怀弓握刀肃立。至口外回视城门，屹立雄壮，石额镌“中华屏障”四大字。此处出入，近口者有腰牌，远用执照，稽察甚严。口对面山壁上新镌“内外一统”四字。
我们现在看到的是“大好河山”，是1927年时任察哈尔特别行政区都统的高维岳书写，镶嵌在大境门的门楣上，字体苍劲壮观，距今才85年。
张北在明朝时称兴和，属蒙古察哈尔领地，即漠南蒙古，也叫鞑靼，鞑靼是明朝对成吉思汗嫡系忽必烈家族，即蒙元帝国所属部落统称，鞑靼与漠西蒙古瓦剌对立，1370年洪武三年明朝大将军李文忠率军经万全右卫出塞，攻克兴和(今张北)， 四年后，大将蓝玉又率军经张家口重克兴和。1415年永乐十二年，永乐帝亲帅六军再次出征兴和，战败瓦刺部头领马哈木。
坝上草原特有的建筑，大囫囵，开荒垦植的早期汉人，就搭建这样的房子居住，冬天年前回家，也叫雁行人。
兴和（张北）形势论 (明)陈祖绶
兴和，汉狐奴县，元升为路，而兼有怀安、宝昌……成祖三犁卤廷，尝从此登擒胡山，勒石，故置兴和镇，与开平并列，设戍镇于漠南……及今不问兴和而徒恃张家口、膳房口、洗马林以为捍御。
明朝时画工画的万全宣化怀安地形图
当年，丘处机因年事已高，对成吉思汗的诏令有所推诿，后再次接到成吉思汗的诏书，于1221年2月从涿鹿启程，道友饯行，遮马首以泣，丘处机赋诗：“此行真不易，此别话应长。北蹈野狐岭，西穷天马乡。阴山无海市，白草有沙场。”经万全膳房口、洗马林越野狐岭，西行沙渍大漠。
这段历史有些久远，张北的近代史要从张库大道说起，张库大道是清朝康熙西征噶尔丹时，在当年丘处机西行的驿站基础上，设置的军事台站，后来兴起中蒙俄茶叶交易，签订《恰克图条约》后，清廷指定张家口大境门到蒙古库伦路线。
张库大道翻越坝头时的路段
由于是基于军事台站，故以“台”命名，头台是从张家口大境门西沟启程，西北行60里至察汗托罗海，现为崇礼区接砂坝村。
二台，从察汗托罗海行50里至布尔哈苏台，现为张北县油篓沟乡二台蒙古营子。三台，从布尔哈苏台行60里至哈柳图（又名海流图），现为张北县海流图乡土城子。
四台，从哈柳图行40里至鄂拉呼都克，现为尚义县石井乡四台蒙古营。五台，从鄂拉呼都克行70里至魁素图，现为尚义县大营盘乡五台蒙古营子。
六台，从魁素图行60里至扎嘎苏台，现为商都县小海子乡宋家村，七台，从扎嘎苏台行50里至明爱（又名锦盖），现为商都县城关镇。
历史上有许多书籍对张库大道沿途地理地貌都有记载和描述，如《金史地理志》，《元张德辉纪行》，《大清一统志》对张家口至阿尔泰军台站道资料、台站、道里有更详细的记载，还有嘉庆年间编写的《驿程》，最为文学化更贴近生活的是光绪帝珍妃哥哥志锐《廓轩竹枝词》，又名《张家口至乌里雅苏台竹枝词一百首》。
志锐履职乌里雅苏台参赞大臣，途中每经一台，必作竹枝词一首，首尾衔接，内容都是写实的，所历军台，官丁皆其属下，其可信性毫不逊于正史。
清代外藩蒙古驿制，驿站以五十户人家驻驿，因五十家子遂成驿站的代名，二十家子，即驿路上的腰站或小站之意，二连浩特就是张家口到库伦的腰站，后发展成为对蒙古贸易的边关口岸，接近于当年的张家口马市。
据《张北县志》载：“坝下居民由康熙年间将地赐给有功旗员招民开垦，或移民垦种，经营既久，民户自繁，故村庄距离较近，人烟稠密。坝上同治年间开始行放垦，至光绪初年设立千总。”。
汉人垦荒时居住的房子
光绪年间张库大道军台驿站已成规模，驿站系官办公产，人吃马嚼由皇家供给，有牧场有耕地，相比周边富裕些，又是与外界沟通人气聚集场所，最初有零星摊贩卖些自产蔬菜、山货，逐渐形成集市，过数载又有了油坊、面坊、商号、当铺渐多，借驿站宝地，生齿日繁，有的发展成现在乡镇，有的没落成乡村。
张北因在上谷北境，长城以北，张家口市以北，故称张北，是坝上首县，辖区很大，1934年，民国政府察哈尔省主席宋哲元取“崇尚礼义”的含义，将张北分成尚义和崇礼三县。
1945年八路军解放日本人占据的张家口时，攻打崇礼县城。