总统外孙女拍了一部“竞选片”，角逐奥斯卡
《M for Malaysia》最初是一部政党竞选资料片，记录了马来西亚现任首相马哈迪·穆罕默德，在去年马来西亚全国选举投票日前的竞选活动。影片导演之一 Ineza Roussille，是马哈迪的外孙女。
《M for Malaysia》最初并不是一部纪录片。拍摄的第一天，Ineza Roussille与 Dian Lee 第一次见面。走在吉隆坡班底谷区和布城的街头，见到成千上万的民众加入竞选造势的人群中，Ineza 回忆道：“真正到了集会现场，见到这些人，见到他们如何回应我外公，这一切都太出乎意料，我感觉直到那时候我才明白，这次（选举）很重要。”
Ineza Roussille是《M for Malaysia》的导演之一，也是主角--马来西亚现任首相马哈迪·穆罕默德的外孙女。这部电影最初只是一部政党竞选资料片，记录马哈迪在去年第14届马来西亚全国选举（简称GE14）投票日前，为期十一日的竞选活动。Ineza一开始不愿意参与进来。她在导演笔记里写道：“当我发现我的外公退休15年后再次竞选首相时，我并不高兴”，她甚至认为马哈迪的复出对于马来西亚来说，是一个错误的方向。
马哈迪是马来西亚第四任首相，执政长达22年，期间争议不断，他一手建立起饱受诟病的“马哈迪主义”，以种族主义、威权主义、裙带和朋党主义治理国家，影响延续至今；同时在他任内，经济快速发展，完成吉隆坡国际机场、双子星塔等标志性大型工程。去年5月10日，这位92岁的前首相再次参加选举，但这次他退出长期执政的政党联盟“国民阵线”（简称国阵），身份调转，在GE14中带领反对派联盟“希望联盟”（简称希盟）对阵国阵。
影片里，在GE14开票之夜，希盟成员为了防止任何一个人临阵变卦，全都聚集在一起。拥挤的大厅内只有Ineza这一台摄像机。Ineza皱着眉头模仿当晚的政治家们如何盯着她的摄像机，她说：“这对他们来说也是一个非常新的事情。他们甚至没有准备竞选失败后的 Plan B。我想他们只是先走一步，看看接下去发生什么，再想对策。”
当晚，竞选结果迟迟未公布，大厅内弥漫着紧张的气氛，马哈迪在内的希盟主要领导人紧急召开了一场闭门会议。Ineza不被允许入内，镜头停在了会议室门前。
这次选举，马哈迪和希盟面对的是强大的执政党，时任首相纳吉·阿都拉萨正是用马哈迪的那一套架空巫统（国阵中的最大党）党内的制约、任人唯亲干预司法和检察系统、操控选举，后来纳吉涉入一马发展公司丑闻（1MDB），被指控窃取26亿令吉（约52亿港元）却仍然高坐首相位。纳吉对连任志在必得。
就在闭门会议的几小时后，希盟赢了，写下马来西亚建国六十年来首次政党轮替的历史，马哈迪再次出任首相。
马哈迪·穆罕默德的支持者。摄：Manan Vatsyayana/AFP via Getty Images
Dian Lee（制片人／导演）才是最初想拍这部片的人。Dian的父亲是马来西亚华裔地产商人李金友，和马哈迪是二十几年的朋友。Dian和马哈迪的女儿，也就是Ineza的母亲玛丽娜·马哈迪认识多年，去年大选前，她帮玛丽娜为当时的反对党处理一些筹钱的事务。
“没有人想过（这次选举）会赢，至少不会这么快，”Dian身边的长辈们都不乐观，她又想到马哈迪是92岁的高龄参选人，感到不可思议，才动了记录下竞选过程的念头，“至少为下一届备选留作参考。”
Dian寻找身边会拍影片的人，找到拍摄妹妹婚礼的婚庆公司，也没有特别准备摄影机，仅有四人的小团队就出发开始拍摄了。这也成为影片的一个遗憾，“如果我们可以再重做的话，就真的是会用那种比较好的器材，这个真的是没有想到。”玛丽娜邀请Ineza加入团队，她抱着犹豫的态度打算先试试。直至走入街头后，犹豫被民情击退了。
影片中有一幕，已入夜，镜头从马哈迪的竞选台上俯拍下去，是一片“星光熠熠”的人海，参会人士打开手机电筒，用灯光照亮了竞选大台。
Ineza的镜头是浪漫的，影片在竞选活动之外，呈现了政治强人马哈迪私底下的样子，马哈迪会对着镜头吐舌头，穿着睡衣出现在镜头前，在开票前紧紧搂住妻子⋯⋯呈现被摄对象的日常生活和美化政治人物，在影片中只有一线之隔。她坦承：“毫无疑问，我们拍摄的这些画面，和我们持有的视角，特别是，我是他的外孙女，这些避免不了会把他人性化。”
2018年5月10日，马哈迪·穆罕默德的竞选晚会。摄：Ulet Ifansasti/Getty Images
《M for Malaysia》在9月进入马来西亚全国院线放映4日，10月入选釜山电影节放映单元，11月在香港亚洲电影节放映。接下来，影片要代表马来西亚角逐2020年奥斯卡最佳国际故事片奖（原奥斯卡最佳外语片奖）。这部影片在IMDb上呈现两极化的评分，打了8分的观众认为影片诚实地回顾了GE14，但打了1分的观众则认为这是一部为了挽回马哈迪声誉的宣传片，有观众留言，“这不是关于马来西亚的纪录片，这是关于马哈迪的美好一面的纪录片。”
28岁的马来西亚记者彭愉雯买票入场，期望看到大选期间的更多内幕，发现这部纪录片与她的期待有一段距离。在访谈中，“或许正由于导演本身与马哈迪的关系，并未尽情质问（外祖父）马哈迪。”彭认为《M for Malaysia》一定部分也反映了马来西亚人民的心情，“大选前马哈迪创建土著团结党加入并领导在野希望联盟，引起许多质疑与抨击。但对于这位破坏大马司法、民主制度的“前独裁者”（马哈迪语），马来西亚人民想要一个支持希盟、相信马哈迪的理由，正如导演（马哈迪孙女）想与外祖父渴求达成谅解，我们都接纳了他含糊不清的回应。”
“我肯定有一点挣扎，是有可能走上人性化政治家的路线，”Ineza说道：“这就是为什么我们从一开始，就明确我们不要做成宣传片，我们必须诚实地面对、也必须告知大家，我们与外公之间的关系，与他在政治观点上的矛盾。”
影片中很重要的一个段落是访问希盟各个政党的领袖，他们在镜头前讲述对希盟这个反对党联盟的看法。Ineza希望弄清楚这些人为什么聚在了一起，弄清楚历史和脉络，她想通过这种方式让纪录相对客观。
希盟由当时四个反对党派土著团结党、人民公正党、民主行动党和国家诚信党组成。除了马哈迪自己创立的土著团结党，其余三个党派的领袖都曾是马哈迪在过去三十年里的“敌人”。
马哈迪在任首相的1998年，Ineza正上小学。时任副首相安华·易卜拉欣，被马哈迪免职、逮捕，舆论哗然。Ineza回到学校，见到安华的女儿在哭泣，走近问她为什么伤心，结果受到身边同学，甚至老师的指责。紧接着，学校分裂成“安华帮”和“马哈迪帮”。
直到这次拍摄，Ineza翻阅过去的档案，才知道当年究竟发生了什么事。1998年国际金融危机席卷而来。马哈迪和安华，对于如何带领马来西亚走出这场风暴产生了不同意见。马哈迪否决了当时兼任财政部长的安华的提议，曾经意气相投的两人爆发矛盾，马哈迪将安华免职，同年，安华被捕入狱。
11岁的 Ineza在为英联邦运动会激动的时候，却不知道吉隆坡爆发了激烈的示威活动，抗议马哈迪逮捕安华。正如影片中的受访者，现任雪兰莪州白沙罗国会议员潘俭伟的评价，马哈迪的强人政治作风，为前任首相纳吉的上任扫清障碍。马来西亚走到今日，马哈迪有不可推卸的责任。
Ineza如今仍然处于一种复杂的情绪里，Dian打断沈浸在回忆中的 Ineza，“这就像桥下的水已经逝去，你无法改变它了，”Dian 说道，“我们非常希望政府能从过去这些事情里得到教训，然后继续向前吧。”
拍摄时正忙于补选的安华没能接受采访，这也成为影片的一大遗憾。他的夫人，也是GE14大选中人民公正党的领袖，现任副首相旺阿兹莎接受了访问。Ineza和Dian访问结束时例行问道，“有没有什么想要补充的？”旺阿兹莎在镜头前讲出二十年前的心结，安华被捕入狱后一直无音讯，朋友看错、传来消息指他有可能已经死于狱中，旺阿兹莎以为永远失去了丈夫，那是她人生里最黑暗的时刻。
正如林冠英在影片中所述，“敌人的敌人就是朋友。”和马哈迪联手，并不代表过去已是过去，只是在GE14中团结希盟的是同一个敌人，时任首相纳吉。裹挟在国家命运中，个人意志暂时退场，这似乎也是大多数马来西亚人在GE14中投下的票：面对同一个敌人，让过去成为过去，拥抱未来。
推翻执政党的是执政时间最长的前任首相。Ineza吐了一口气，说道，“不幸的是，这个系统就是这样运作的，裙带政治泛滥，以政党为中心。主要政党总是这几个，政党里的主事人员也总是一样的。我们仍然需要许多的制度变革，让新人、年轻的政治家得以逐级成长起来。”
《M for Malaysia》即将要代表马来西亚角逐2020年奥斯卡最佳国际故事片奖。
Dian坚持为影片取名为《M for Malaysia》，片名中的「M」同时解读为 Malaysia（马来西亚）、Multi-racial（多种族的）、Maruah、Masa Depan马来语中的“尊严”和“希望”等等。经历了之前一连串的丑闻，马航客机MH370失踪、MH17被导弹射中坠毁以及震惊世界的纳吉贪腐案(1MDB)，她说，“我们想从好的角度来介绍马来西亚。就这一次，我们希望能有一些好事情，是马来西亚做到的。”
马哈迪看完影片后，对马来西亚媒体《当今大马》表示，“在这次选举（GE14）中，主要问题是纳吉。到了GE15的时候，人们将评估希盟的表现。这绝非易事，第二次绝非易事。”
一位观众留言，“到了今天，只有希盟的粉丝才会理解这部纪录片并且深受感动吧，而普通人只会将其视为一部经过精心编辑的虚实难辨的电影。”这位观众认为，影片试图证明纳吉是一个无耻的恶棍，用希盟对纳吉未经证实的指控和怀疑，把问题都归于纳吉身上。
电影中有这样一幕：聚集在马来西亚街头的示威者，大声地喊着“Bersih”，吶喊声之外是警察举着盾牌和警棍。Bersih，在马来语里是“干净”的意思，也是马来西亚干净与公平选举联盟（简称净选盟）的名称。正如名字所述，“净选盟”自2007年组织了五次大型集会，反对的正是自马哈迪开始的选举操控，要求政府还马来西亚一个干净的选举。
如今，根据《当今大马》的报导，截至今年8月，希盟政府的支持率已经从去年5月大选时的87%大跌至35%。马哈迪就任首相后，许多人发短信给 Ineza，希望她帮忙给马哈迪带话，她拒绝了。“总有人希望我和我外公坐下来，我告诉他去做这个、做那个”，Ineza略有无奈，“我并不代表政府。”