农耕文明与商业文明，生存环境差异，让中西方文化走向了不同方向
'一方水土养一方人，一方山水有一方风情。'东方文明诞生于江河的广袤，而西方文明则孕育自大海的广博，可见中西双方的生存环境完全不同。而东西方不同的生存环境，也带来了中西方各相异趣的生产形式、经济模式。并在此基础上，进一步产生中西方各民族最初的生活方式与社会结构，形成中西方特定的文化形态、民族精神。
华夏土地上的农耕文明
东方文明，发源于在江河流域的河谷地带和冲积平原上。广袤的国土面积，丰富的河流，以及适宜的气候温度，使得中国诞生了农耕文明。
1，中国早期文明已经产生农具、农作物，开始饲养家畜
人类摆脱愚昧，迈向文明的一大步，就是农业的产生。如果按照此标准，中华文明最起码，早在距今7000年前至5000年的仰韶文化时期，就已经开始了自己一步步走向成熟的旅途。比如，西安的半坡遗址中，就已经发现了石斧、石铲、骨锄、陶刀等最初的农具，甚至还发现了残存的小米或栗的皮壳。可知那时，以黄土高原为中心的黄河中下游地区，中华土地上的先民们，就已经开始广泛种植耐寒的粟谷，并且已经形成了稳定的农业定居点。
而同一时期的中国南方，也已经开始了水稻种植。比如，在浙江的河姆渡遗址中，已经发现了骨耜、木耒耜等，远在7000年前的水稻种植工具，以及大量已经碳化的稻谷粒。还值得注意的是，考古发现还向我们揭示了，当时已经出现了家畜驯化。比如，现在常见的：猪、狗、马、牛、羊等等家畜，在当时都已经被驯化和饲养。但是，这并不意味着，人们已经可以完全放弃文化早期的'采集''鱼猎'等，获取生活资源的形式，还是需要辅以'采集''鱼猎'等方式。
2，中国早期文明，已经有了大规模排水、灌溉系统
到了距今5000年的龙山文化时期，农业和畜牧业已经成为中华民族的主要谋生形式。甚至，神话中的大禹治水，就是同一时期的事情。如果，摆脱神话的外衣，来看大禹治水，我们可以得出，当时的先民们，已经开始建造大规模的排水、灌溉系统。比如，在《尚书.益稷》中记载有：'决九川，距四海，浚畎浍，距川'，说的就是排水、灌溉之事；在《论语.泰伯》中记载有：'尽力乎沟洫，'说的也是排水、建沟渠之事。
同时，《汉书.食货志》中，是这样评价大禹治水的：'禹平洪水，定九州，制田图，各因所生远近，赋入贡斐'。说大禹治水，将九州的洪水都完全平定，因此田地得到灌溉，远近的田地粮食产量，都有所增加，连税收都因此受益。可见，大禹治水的作用，是大规模排水、灌溉系统对农业的贡献。在此基础上，华夏大地才产生了最早的奴隶制农业经济和最初的民族国家——夏。所谓'禹稷躬稼而有天下'，从大禹治水开始，我们的祖先迈进了文明的门槛。
3，农业成为中华文明赖以生存的经济形式
虽然，因为历史长河的流逝，我们很难考察关于夏朝的经济状况，和社会组织的形式。但是，中国与神话经过《淮南子》的杂糅，已经：'史融于神话'。所以，根据中国远古神话的记述，我们不难看出，农业成为中华文明赖以生存的经济形式。比如，中国远古传说中的上古大神，不是南征北战的骁勇大将，更多的是制耒耜教民农作并和药而济的神农，治水的大禹和女娲，构木为巢的有巢氏，播百谷的后稷，始作牛耕的叔均，养蚕抽丝的嫘祖，创制牛车的王亥等等。
《淮南鸿烈集解》记载：'炎帝于火而死为灶,禹劳天下而死为灶,后稷作稼檣而死为稷,羿除天下之害而死为宗布,此鬼神所以立。'讲的是，上古大神们对于农业发展的贡献：炎帝、大禹死于灶；后稷死于稷，而'稷'字的意思是谷神。在这些事发生后，中国古代彻底形成了'社稷崇拜''祭祀风气'，周代甚至直接形成了'左社稷右宗庙'的祭祀特点。甚至，形成了后世：帝亲耕，后亲蚕，这样的特殊祭祀仪式，一直到清代都还保留着。从此，不仅可以看出统治者对农业的重视，也可以看出以种植为基础的农业，已经成为华夏国家经济生活的主要支柱。
《左传》中有'国之大事，在祀与戎'的记载，已经说明祭祀在古代是多重要的事，而在如此重要的礼仪中，来'祭祀社稷'，足见农业在古代对国家的重要性。甚至在后世，一个王朝的建立，都与宗庙社稷息息相关，社稷甚至成为一个国家的象征，一个国家的宗庙社稷被毁就意味着亡国。完全可以看出，在中华文明中，农业是国之命脉。比如，在甲骨文中，和国计民生相关的字样，都与农业相关：'邦'字就从田，表示建立土界，也即'封疆'之义。从此就可以看到中华文明以农业立国。
4，中国北方的游牧文明是是农业文明的一部分
虽然，在中国古代的文明中，还有其他的文明，比如和中原农耕文明相爱相杀的北方游牧文明。但是，游牧文明的产生，是因为中国北方的地理环境和中原地区不同，北方的地貌多是草原，没有大片可耕地，所以人们才以畜牧游猎为主要经济形式。但是，游牧文明和中原文明是保持着交融和交流的，比如历代曾入驻中原的少数民族政权，在进入中原后，原本的生活习惯都会和中原文明相融合，甚至被中原文明所同化。比如，清朝旗人的沙琪玛、奶茶现在遍布全国。所以，游牧文明并不是游离于中国农耕文明之外的文明，而是农耕文明的一部分。
但是，中国古代也是有商业发展的。只是，因为中国古代农业是基本国策，是重中之重，所以，即便有商业发展，也不是国家重视的经济形式，商业只是农耕文明的经济补充。比如，古代发达的丝织业，引发了发达的丝绸制造业，甚至诞生了丝绸之路的繁荣。但是，中国古代，仍然是以大量农业户口为主的农业大国，对农业的依靠多于商业，历代都推行'重农抑商'，认为'力田为生之本也''工商多则国贫'。
即便曾有国家组织的经济活动，如郑和下西洋、张骞出使西域等等。但是，不是为了扬国威，就是为了和外邦交好，目的都不是单纯的兴复商业。因此，农耕文明下的中国经济形式，长期停留在男耕女织的经济模式，没有形成独立于乡村的大型商业城市。也没有打破历代自给自足的小农经济模式，整个国家的文化状态、民族精神，都是内向的。
古代希腊罗马的商业文明
而西方文明，与中华文明发源于大河流域的冲积平原不同。西方文明发源于广袤的大海中。比如，西方文明的中心欧洲，就因为三面环山的多山地形，全境多被分为大大小小的岛屿，人们不得不走向大海，开始贸易，最后形成了西方的商业文明。
1，商业文明的特点：以城市为中心，外向型发展
与中国的早期文明很像，西方的早期文明中，也有畜牧、农耕、定居。比如，考古发现，早在6500年前，西方文明发端的希腊半岛的帖撒利亚平原、爱琴海流域的克里特岛，就已经出现了种植的谷物、蓄养的动物。比如，曾出土有大量陶器、石器、铜制武器和工具，以及大量的猪马牛羊等家养动物的骸骨。这些文明的特点，和中国早期的文明，具有很大的相似性，可见中西方早期文明发展方向具有趋同性。
但是，西方文明在距今2000年前，突然走向了和中华文明完全不同的方向。据考古发现，在2000年前的，西方米诺斯文明时期，爱琴海流域的克里特岛上，已经出现了大量的宫殿和城镇遗址，城市功能非常的完备，有便利的排水系统，甚至有先进的浴室和厕所装置。同时，还发现与克里特岛相距不远的塞拉岛，也有城市遗址，根据考古发现。这两个城市遗址，都有大量的城市居民生活的痕迹。而如此近距离内的岛屿上，同时发现了高程度的城市文明遗址，可以发现，西方的文明走向，已经与东方的农耕文明不同，走向了另外的商业文明，因为大型的城市，多辅以发达的商业基础。
同时，爱琴海流域的商业文明，也因为欧洲多山的地形，没有多余的耕地来养活暴增的人口而诞生。在诺米斯文明时期，可克里特岛的人民就已经向大海出发，用劫掠的方式，去获取生活资源。后来，逐渐的发展为用当地大理石、橄榄、葡萄等特产，通过海上贸易的方式来获取资源。但是，这些商业行为的发展，都是建立在爱琴海的克里特岛上，已经形成了大型的城市的基础上。加上考古发现，克里特岛上有发达的手工业：建筑上的华丽浮雕、壁画，精美的陶器、金属瓶、金银工艺品；人们以城市为中心，贸易规模不断向外扩散，商业和航海业成为欧洲国家的经济支柱，最后才形成欧洲的商业文明。
2，欧洲经济的开放，带来欧洲文化的开放
而经济的形式，会一定程度上，影响文化的形态，比如中国千年不变的小农经济，就形成了中华文化内敛的民族文化。而欧洲时期，向海洋寻求发展的外放性经济，使得欧洲文化也形成了外放性的模式。比如，据考古发现，欧洲早期城市的发展，形成了早期的文字——仓库货物清单。比如，出土自连克诺索斯王宫的泥板文书，也就是欧洲早期的原始线性文字，内容，都是记载的货物账单。
之后，随着克里特岛的经济向外发展，这种早期文字也传至其他的岛屿，线性文字也受到了其他文化的影响。比如，克里特岛的迈锡尼，曾出土的文物中，其中的文字，很明显能够看到来自欧洲其他文字的影子：有线性文字的特点，象形字母的特点，字母文字的特点，也有外来的埃及文字、腓尼基文字的特点。之后，克里特岛的迈锡尼文明虽然没有继续流传，但是，后来欧洲文化繁荣时期的希腊文明、罗马文明，都受到了克里特岛这种外向型海洋商业文明的影响，甚至欧洲后来变大变强，成为世界霸主的新航路开辟，都是海洋经济的另一种变形。
3，欧洲神话中，所体现的欧洲文化形式
与东方神话所体现的农耕文明相同，欧洲的神话中，也对欧洲的商业文明有所体现。在希腊神话中，智慧女神创造了橄榄树，然后打赢了海神波塞冬，成为雅典的领导，同时智慧女神还手握农业、航海、纺织、缝纫等方法，所以被誉为智慧女神。而橄榄，是爱琴海流域的特色植物，农业、航海等，都是早期城市经济中的商业组成部分。
另一位神明——狄奥尼索斯，是酒神，和欧洲葡萄酒的酿酒业有关，也和葡萄酒出口的商业行为有关，代表着酒造福欧洲，,因为酒的出口，对欧洲不同地方文明有促进作用。所以，狄奥尼索斯，还被欧洲人视为和平之神。这些欧洲神话中的神明，从不同方面，体现了欧洲的商业文明，更表现了欧洲开放性的文化形式和民族精神。
中西方经济模式的形成原因和发展历程
比较中西方不同经济模式的形成原因和发展历程，可知，中西方各相异趣的经济模式，是在中西方不同的地理基础上，最后形成的中西方各具特色的经济模式。是早期的先民们，在面对有限的地理环境下，为了谋生，所做出的的最大努力，和最大的尝试，才最终形成了中西方独特的经济模式：中华大地上的农耕文明，欧洲大陆上的商业文明。大河流域的文明，大海流域的文明，滋养了出了中西方不同的文明、文化、经济模式，也构成了中西方的民族精神内涵。