“爱民如子”的刘彻为何要重用酷吏张汤？ | 循迹晓讲
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◎ 作者：瑞鹤
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如果正经读中国的历史，尤其是二十四史，会经常会遇到一群人，叫“酷吏”。仅从字面意思上看，这些人不近人情，手段残酷，得罪一大批人，谁也不喜欢他们。
但奇怪的是，历朝历代，酷吏的身影不绝于史书。
从二十四史的祖师爷《史记》算起，就有《酷吏列传》，能上这个列传的，大抵名声都不太好，比如唐朝武则天时期的来俊臣，周兴这些人，在旧唐书和新唐书的《酷吏列传》上，都榜上有名。
◎ 酷吏有多少，看看那么多史书的酷吏列传就知道了
二十四史都记载了酷吏，这也揭示了这些人与帝制社会的必然联系。总的来说，皇帝如果雄才大略，那么酷吏就会多起来。
原因也不难理解。传统的帝制社会在很多时候，并不是皇帝大权独揽，皇帝，贵族，大臣之前是有微妙的权力平衡。但是，如果碰上雄才大略的英明圣主，想要更多的权力，那么肯定要破坏这种平衡，贵族大臣都不愿意，那就得找人给皇帝干脏活儿。
于是，酷吏就应运而生。
《史记·酷吏列传》记载了郅都、宁成、周阳由、赵禹、张汤、义纵、王温舒、尹齐、杨仆、咸宣、杜周共计11人的传记。其中，郅都为文帝、景帝时人，其他则为汉武帝刘彻时期的官僚。其一人就占了9个名额。
这在很大程度上是因为雄主刘彻想乾纲独断。
◎ 汉武帝刘彻铜像
类似的，整个历史上最著名的酷吏，大约非来俊臣周兴莫属，这两位是武则天时期的，众所周知，武则天也是个想要大权独揽的女皇帝，其雄才大略一点都不比汉武帝差，不用酷吏怎么行呢？于是不但用，而且武瞾时期的酷吏比别的朝代酷吏变态百倍。
当看过关于这些酷吏的史料后，我们很容易帮这些变态酷吏归纳一些共同特点。
第一，出身卑微，至少不能是贵族，这样办事才会跟皇帝一条心，不会偏袒贵族，皇帝用着才顺手。
第二，这些酷吏得精通法律条文，擅长从字里行间给人找麻烦。这也不难理解，皇帝想整治的那些对手也不是傻瓜，未必会明着造反，那就得挑刺，甚至诬陷，对法律不熟可不行。
最后，这些酷吏的心理得足够变态，不能有任何同情心，不给任何人留活路，当然，自己做了酷吏，那也就不要给自己留活路，所以，史书中记载的酷吏，下场好的并不多见。
◎ 替司马家弑君的成济，算不上酷吏，但下场类似
◎ 张汤的故事
在帝制社会里，满足这三点的人一直络绎不绝，毕竟，那么多人想“朝为田舍郎,暮登天子堂”——为君父分忧解难，更关键的是，历史上英明神武的君主也一直络绎不绝，这才让酷吏成了史书中的常客。
在这些酷吏中，汉武帝刘彻时代的张汤，算是其中一个非常典型的代表。
张汤是长安人，非要追溯家世，算是开国功臣张良的远亲，但肯定算不上贵族，老爹是在长安干法律工作的。张汤小时候，他爹有次外出，叫张汤看家。父亲回来发现家中的肉被老鼠偷吃，大为恼怒，把张汤打了一顿。挨了打之后，张汤掘开老鼠洞，抓住老鼠，找到了吃剩下的肉，于是煞有介事地立案审讯老鼠，取证、审问完成之后，他下达了判决书，对老鼠行刑，给凌迟肢解了。
◎ 张汤劾鼠
他爹看到这一幕，拿出张汤的审问卷宗来看，还挺像那么回事，于是老爹让儿子学习法律，等张汤成年之后，经过了几次推荐，他被汉武帝看上。
众所周知，刘彻整天琢磨的就是“抑制豪强”，巩固加强自己手中的权力。有这么一个精通法律条文，又冷酷无情的官吏，那简直太好使了，于是，张汤就被刘彻委任为廷尉，负责法律制定和案件审理。
◎ 影视剧中的张汤形象
张汤上任之后审的第一个案子是陈皇后的巫蛊案，这陈皇后，就是汉武帝早年说要“金屋藏娇”的陈阿娇。现在汉武帝有新欢卫子夫，不想金屋藏娇了，陈皇后也看卫子夫不爽，而且陈皇后的家人亲戚在朝中也形成了一股强大的势力，严重触犯了武帝的天威。办这种案子，还得是胆大心黑的自己人放心，那就张汤来做吧。
按理说，这事儿再怎么讲也是刘彻的家事，就算陈皇后犯事儿了，外人审理也得顾及下皇后情面，但张汤不这样，他顺着陈皇后的线索一路穷追猛打，株连了三百多个贵族，因为陈皇后而起的外戚势力也被连根拔起。
张汤的表现，刘彻是看在眼里。到后来，刘彻想整治天下的诸侯王，结果把淮南王刘安给逼反了。当然，刘彻那会儿不比文景之时，诸侯王经过几轮削藩，早就不是朝廷的对手，造反很快被平定，刘彻让张汤去审理参与叛乱的众人，谋反是大罪，必须要处死的，量刑没什么问题，所谓审判，无非就是看哪些人参与谋反，然后把他给咔嚓了就是。
◎ 淮南王刘安雕塑
淮南王刘安手下有一个叫伍被的，虽然被胁迫造反，但平常劝谏刘安的书文中常常对刘彻不吝赞美之词，刘彻就想原谅伍被，但张汤坚持伍被既然造反了，事实如铁，不管说啥，他必须死。
与此同时，刘彻的幸臣庄助也与淮南王勾结。毕竟是宠臣嘛，刘彻想放了庄助，张汤却说，庄助出入中枢，却交结私藩，不诛杀，将助长此类风气。
最后，伍被、庄助一个没跑，全被诛杀。
张汤这人审案子，非常善于维护刘彻的权威。如果案件处理得当，张汤就将功劳归于武帝，称颂刘彻的圣明；若是办事不利，则把罪责归咎于自己。而且，他还特别善于揣摩刘彻的心态。刘彻就是要打击贵族豪强树立自己的权威，张汤对此心知肚明，所以他执法并不是以律令为准，而是以刘彻的意志来左右案件的处理。
既然要打击豪强，所以他处理这些人的案件毫不手软，哪怕一点点错误都要往死里整；相反，对于平民百姓和弱小的人，张汤却多加袒护，以显示刘彻的宽宏大量。
当然，审案子如果不以律令为准，大臣们也会不满。张汤知道汉武帝“罢黜百官，独尊儒术”，儒家思想成为主流，张汤就请儒家学者从《尚书》《春秋》等经典中找寻断案依据，以此钻法律的空子，他这一引经据典，别人也不好说啥。
于是他在武帝一朝，权势急剧膨胀。他后来担任御史大夫，职责本是监察百官、起草诏书等，然而张汤越俎代庖，常与武帝探讨国家财政，有架空丞相的嫌疑，用司马迁的话说叫“天下事皆决于汤”。至此，张汤的权势达到顶峰，甚至张汤生病，刘彻都亲自去探望。没办法，谁让他是红人呢。
◎ 汉武帝的野望是“汉并天下”，那么，实现这样的野望，酷吏就是最好的工具
刘彻凭借张汤这样的酷吏，获得了至高无上的权力。有了这样的权力，刘彻就可以统筹整个汉帝国的资源，跟匈奴进行了旷日持久的战争。这次战争消耗巨大，文景之治积累下的财富很快就被消耗一空，那怎么办呢？刘彻想要用各种方法汲取民间的资源，这时候他又想到了张汤。
张汤果然也没有辜负刘彻的期待。
刘彻命令全国禁止私铸铜钱，张汤就对那些铸钱的严惩不贷。刘彻想要盐铁官营，张汤就严厉打击那些私盐贩子。靠着垄断铜钱和盐铁，刘彻积累了相当数量的财富，但这些财富还不足以支撑起刘彻的雄才大略，怎么办呢？
于是，他开始动商人的脑筋，对他们课以重税。面对这么重的税，商人当然不干，偷税的人很多，于是刘彻发明了“告缗法”，发动天下平民告发偷税者。张汤知道刘彻的意思，就是要把全天下的财物据为己有，于是对被告发的商人严惩不贷。
史载该次行动“得民财物以亿计，奴婢以千万数”，刘彻是发了，但商人破产的不计其数。
◎ “白鹿皮币”不过是刘彻向宗室藩王敛财的一种手段，宗室如果要朝觐刘彻，或者遇到喜庆要来朝贺，必须用玉璧作礼品。当然玉璧不能裸送，要有包装，必须用“皮币”作衬垫。而这个“皮币”必须用白鹿皮制作。但是哪里有白鹿呢？皇帝的禁苑有。向皇帝的禁苑购买白鹿皮制作的“皮币”的价钱是40万枚四铢半两铜钱。
◎ 元狩四年（前119）汉武帝在发行“白鹿皮币”的同时，还铸造了“白金三品”。所谓白金三品，指的是用银锡合金铸成的三种不同面额的货币。第一种是圆形的龙币，每枚值3000枚铜钱；第二种为方形的马币，值500枚铜钱；第三种为椭圆形的龟币，值300枚铜钱。
即使如此，这些钱还是不能满足刘彻的“汉并天下”的战略，那怎么办呢？张汤和汉武帝商量发行“白鹿皮币”，一张白鹿皮币，价值四十万钱。当时一块贵族佩戴的玉璧价值才几千钱，一块白鹿皮要四十万，这就是明着抢钱了。
大司农颜异对这个白鹿皮币强烈反对，刘彻大为不满，指使张汤去找他的罪证。张汤找来找去，颜异这人没什么把柄，但有一次跟宾客聚会时，宾客说白鹿皮币有多不好，颜异没说话，这就成了罪证。
张汤说颜异“不入言而腹诽，论死。”倒霉的颜异就这么丢了性命。
从此之后，“腹诽”就成了罪过，大家连悲伤都不允许了，只能被高兴，喜迎白鹿皮币。成语“腹诽心谤”也就是这么来的。
◎ 汉武帝时期改革币制，把四铢半两改为五铢钱
这张汤上管天，下管地，中间管空气，看似权势很大，但这背后其实都是贯彻了刘彻的意志。刘彻想整治他，那也是一句话的事儿。
在盐铁专营、算缗钱、告缗令的实施过程中，受打击最重的是大商人及豪族。因此他们便在明里暗地勾结国家权贵。这些权贵中，一些人为了谋求私利与他们结成了党派。而一般平民中，违背法令，擅自削损、盗铸五铢钱的现象也从未杜绝。这些人便成了张汤严格的法家政策的执行对象，无一人能够逃脱追究。于是，从公卿到平民阶级的责骂声都直指张汤，朝廷内外也酝酿着各种陷害张汤的诡计阴谋。
在张汤担任御史大夫六年后，有人等到了加害他的时机。
当时有流言谣传，张汤为谋取私利，出卖情报给自己的旧知商人。于是，与张汤向来不和的朱买臣等丞相府中的三长史（长史为属官名称）便借题发挥告发了张汤。审判他的官吏是张汤过去的同僚赵禹，赵禹责劝他说，想想过去因你被判死刑的人不计其数，现在你也应该懂得分寸了，并劝告他自尽以善终。
元鼎二年（前115），满怀冤屈的张汤，自尽身亡。
◎ 张汤的墓地现在被找出来了，就在西北政法大学的校园里
刘彻本来就有置张汤于死地的想法，所缺的仅仅是一个契机，三位长史只是恰巧扮演了这个角色。否则，刘彻只要在张汤生前审查他的家产便可得到他是否贪污的结论，何必等他死后再行此事呢？“鸟尽弓藏；兔死狗烹”，天下基本平定以后，刘彻已不需要张汤这样的酷吏发挥震慑作用，况且张汤办案得罪了不少人，杀张汤以平众怒，收买人心，何乐不为？刘彻甚至不愿背上卸磨杀驴的名声，为显示杀张汤只是受人蒙蔽，于是杀完被告杀原告，三位长史被处死，丞相也被迫自杀。
◎ 他不是一个人在战斗
张汤死后，仍有许多像张汤一样的法家官僚层出不穷。
其中，出任河内太守的王温舒，在审判郡中千余家豪强时，将他们全部处以极刑，据说当时的刑场血流成河，十余里的河水都被鲜血染红。之后，他被任命为廷尉。而以查判盗贼知名的尹齐、杨仆，最后各晋升为主爵都尉（后称右扶风）。张汤手下的官吏杜周也经由廷尉一职，升任御史大夫之位。
而他们无一不是作为酷吏而驰名的法家官僚。
法家官僚之所以会被朝廷继续重用，其原因无非在于武帝统治下的汉帝国的国内矛盾逐渐显现出来。并且，只要盐铁专营、均输法、平准法等新财政政策一直持续实施下去，法家官僚就必然会被重用。
在司马迁笔下，记录下来的这些酷吏大抵下场悲惨。但是，比张汤下场好一点，能得以善终的人，也还是大有人在。
酷吏列传的最后，司马迁感叹道，“至若蜀守冯当暴挫，广汉李贞擅磔人，东郡弥仆锯项，天水骆璧推咸，河东褚广妄杀，京兆无忌﹑冯翊殷周蝮鸷，水衡阎奉朴击卖请，何足数哉！何足数哉！”
大概意思是：蜀郡太守冯当动不动就折断嫌犯的手足，广汉郡李贞喜欢肢解嫌犯，东郡弥仆用锯锯断人的脖子，天水郡骆璧椎击犯人逼供定案，河东郡褚广随意杀戮百姓，京兆的无忌、冯诩的殷周，像蛇蝎一样毒，水衡都尉阎奉靠严刑逼犯人行贿……这些都是罄竹难书啊！
但这些酷吏都像张汤一样，死于非命了么？并不都是。
所以，在帝制下，所谓善恶终有报，这东西，大约是有时候有，有的时候没有的罢。再者说，不管这些酷吏是否得到报应，那些被整治的人们，不都死的透透的么？
所谓“兴，百姓苦，亡，百姓苦”，的确是这么回事儿。
（END）