朋友，闲愁最苦！不如谈谈笑笑，跑跑跳跳
艺术本来是弥补人生和自然缺陷的。
——朱光潜
近百年前，一位青年从海外陆续寄给国内读者十二封信，充满深切教诲，这些信件集结出版后，被当时的青年们争相传阅，风靡一时。
八十余年前，这位青年又写了一本《谈美》小册子，同样受到了广泛欢迎。由于太过火爆，甚至还出现了盗版书。
他就是中国现代美学的开拓者和奠基人之一朱光潜先生。
叶朗先生称他为“中国现代美学的代表人物”，他不仅是西方美学的传播者，同时也是中国传统美学的传承者和转型者。
他译介了几乎所有西方著名美学家的名著，如《柏拉图文艺对话集》、部分马克思《1844 年哲学经济学手稿》、莱辛的《拉奥孔》、黑格尔的《美学》，康德的《判断力批判》、席勒的《论美书简》和《审美教育书简》、维科的《新科学简介》等。
他的美学思想是在梁启超、王国维和蔡元培几位先驱者的基础上的进一步发展，对传统美学重视艺术的道德作用、关注艺术的人生意义思想的继承和发展。其《西方美学史》《悲剧心理学》《文艺心理学》至今仍是大学中文、美学专业的必读经典。
他用自己丰富隽美的思想,影响了数代青年人的审美思想。
朱光潜先生的《给青年的十二封信》《谈美》《谈美书简》《谈读书》《谈修养》《谈文学》等书，以切实的话题、透彻的说理、丰厚的学识、亲切而优美的文风扣动许多人的心弦。
字字句句，引领我们向真、向善、向美，寻找世间之美。
读书不在多，关键选得精，读得彻底
与其读十部无关轻重的书，不如以读十部书的时间和精力去读一部真正值得读的书；与其十部书都只能泛览一遍，不如取一部书精读十遍。“好书不厌百回读，熟读深思子自知”，这两句诗值得每个读书人悬为座右铭。
读书原为自己受用，多读不能算是荣誉，少读也不能算是羞耻。少读如果彻底，必能养成深思熟虑的习惯，涵泳优游，以至于变化气质；多读而不求甚解，则如驰骋十里洋场，虽珍奇满目，徒惹得心花意乱，空手而归。
世间许多人读书只为装点门面，如暴发户炫耀家私，以多为贵。这在治学方面是自欺欺人，在做人方面是趣味低劣。
——《谈读书》
文学是一种与人生最密切相关的艺术
文学和其他艺术一样，是人类超脱自然需要的束缚而发出的自由活动。
比如说，茶壶有用，因能盛茶，是壶就可以盛茶，不管它是泥的瓦的扁的圆的，自然需要止于此。但是人不以此为满足，制壶不但要能盛茶，还要能娱目赏心，于是在质料、式样、颜色上费尽机巧以求美观。就浅狭的功利主义看，这种功夫是多余的，无用的；但是超出功利观点来看，它是人自作主宰的活动。
人不惮烦要做这种无用的自由活动，要胜过自然，要弥补自然的缺陷，使不完美的成为完美。文学也是如此。它起于实用，要把自己所知所感的说给旁人知道；但是它超过实用，要找好话说，要把话说得好，使旁人在话的内容和形式上同时得到愉快。文学所以高贵，值得我们费力探讨，也就在此。
——《谈文学》
要有大成就，必定朝抵抗力最大的路径走
人之所以为人，就在能不为最大的抵抗力所屈服。
世间大多数人仍是惰性大于意志力，欢喜朝抵抗力最低的路径走，抵抗力稍大，他就要缴械投降。
这种人在事实上失去最高生命的特征，堕落到无生命的物质的水平线上，和死尸一样东推东倒，西推西倒。他们在道德学问事功各方面都决不会有成就，万一以庸庸得厚福，也是叨天之幸。
惰性是我们的仇敌，要克服惰性，我们必须动员坚强的意志力，不怕朝抵抗力最大的路径走。走通了，抵抗力就算被征服，要做的事也就算成功。
——《谈修养》
闲愁最苦，烦恼当是不值得
朋友，闲愁最苦！愁来愁去，人生还是那么样一个人生，世界也还是那么样一个世界。
假如把自己看得伟大，你对于烦恼，当有“不屑”的看待；假如把自己看得渺小，你对于烦恼，当有“不值得”的看待。
我劝你多打网球，多弹钢琴，多栽花木，多搬砖弄瓦。假如你不喜欢这些玩艺儿，你就谈谈笑笑，跑跑跳跳，也是好的。就在此祝你：
谈谈笑笑，
跑跑跳跳！
——《给青年的十二封信》
以出世的精神，做入世的事业
美感的世界纯粹是意象世界，超乎利害关系而独立。在创造或是欣赏艺术时，人都是从有利害关系的实用世界搬家到绝无利害关系的理想世界里去。
艺术的活动是“无所为而为”的。我以为无论是讲学问或是做事业的人都要抱有一副“无所为而为”的精神，把自己所做的学问事业当作一件艺术品看待，只求满足理想和情趣，不斤斤于利害得失，才可以有一番真正的成就。
伟大的事业都出于宏远的眼界和豁达的胸襟。如果这两层不讲究，社会上多一个讲政治经济的人，便是多一个借党忙官的人；这种人愈多，社会愈趋于腐浊。
——《谈美》
要学一点文学、艺术、心理学、历史和哲学
从前我决没有梦想到我有一天会走到美学的路上去。
我原来的兴趣中心第一是文学，其次是心理学，第三是哲学。
因为欢喜文学，我被逼到研究批评的标准，艺术与人生，艺术与自然，内容与形式，语文与思想等问题;因为欢喜心理学，我被逼到研究想象和情感的关系，创造和欣赏的心理活动，以及文艺趣味上的个别差异;因为欢喜哲学，我被逼到研究康德、黑格尔和克罗齐诸人的美学著作。
这样一来，美学便成为我所欢喜的几种学问的联络线索了。我现在相信:研究文学、艺术、心理学和哲学的人们如果忽略美学，那是一个很大的欠缺。
——《谈美书简》