上古四大凶兽：关于“四凶”的那些事
春秋时期的左丘明在《左传·文公十八年》中提到了尧在位时期，高阳氏有齐圣广渊，明允笃诚的“八恺”；高辛氏有忠肃共懿，宣慈惠和的“八元”，虽德才兼备却未被尧所重用。帝鸿氏不才子“浑敦”、少嗥氏不才子“穷奇”、颛顼不才之子“梼杌”以及缙云氏不才子“饕餮”，虽为非作歹却逍遥法外。直到舜成为了尧的臣子之后，“八恺”、“八元”方得以启用，“四凶”也落得个流放边境的下场。也正因舜具备举荐贤才，罢黜庸劣的高尚品德，在尧驾崩之后，才能被拥戴为天子。时至今日，“高阳八恺”、“高辛八元”的贤名早已鲜为人知，而“四凶”的恶名却遗臭万年。
关于四凶之名有两种说法，一说“四凶”本就是上古四大凶兽，“帝鸿氏”、“少嗥氏”、“缙云氏”以及“颛顼”的不才之子，只是用了在以人比兽，借用了四大凶兽的名字。另一说，则是认为“四凶”本就是人名，只是后来有凶兽和“四凶”的劣性相符，于是就以兽比人，借用了“四凶”的名字来为这些凶兽命名。无论孰先孰后，今天我们姑且把“四凶”理解为四大凶兽，浅道一下关于他们的那些事。
『浑 敦』
又名混沌，因源出帝鸿氏，也另误得有“帝江”之名。浑敦之恶：掩义隐贼，好行凶德，丑类恶物，顽嚚不友，是与比周。
正因为浑敦掩盖道义，包庇罪恶，喜欢和愚昧无知的人混在一起，所以它在《神异经》中被描述成：“其状如犬，长毛，四足，似罴而无爪，有目而不见，行不开，有两耳而不闻，有人知性，有腹无五藏，有肠直而不旋，食径过。人有德行而往抵触之，有凶德则往依凭之。名为混沌。空居无为，常咋其尾，回旋仰天而笑。”
似熊无爪，暗指其徒有其表；有目不见、有耳不闻，暗指其不听教化；可明明目不能见、耳不能闻却能知道有人来，而且还主动靠近，暗指其好事；有腹无五脏，有肠直不旋，暗指它是酒囊饭袋之徒。攻击有德行的人，包庇有凶德的人，实属犬之类。也因此用了“空居无为，常咋其尾，回旋仰天而笑。”这种极具讽刺的描写，暗讽浑敦之流与犬类无异。
《神异经》中对浑敦的叙述属于讽刺多于现实，所以《山海经·西山经》中的浑敦形象则更为世人所认可。
“有神鸟，其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目，是识歌舞， 实惟帝江也。”
帝江（即“浑敦”）[日·江户时期]《怪奇鸟兽图卷》
虽无面目，却识歌舞，可见浑敦也算得上是一位资深的曲艺爱好者，倒是可以和同样喜欢乐律的龙子“囚牛”探讨一二。
『穷 奇』
穷奇源于少嗥氏。穷奇之恶：毁信废忠，崇饰恶言，靖谮庸回，服谗蒐慝，以诬盛德。
穷奇在一定程度上与浑敦相似。浑敦会主动攻击有德行的人，包庇有凶德的人，而穷奇则更为过分。相传，穷奇若在街上遇到二人争执，他二话不说就会把善者给吞掉，而且还会给恶者奖励，也因此落得个凶兽的恶名。
当然，这种说法只属于民间传言，暂未找到相应的出处，甚至在《神异经》中也只见另外三凶的记载，而唯独缺了穷奇。除此之外，在[东汉]范晔的《后汉书·礼仪》中，甚至将穷奇置于“十二神兽”之列：“甲作食杂，巯胃食虎，雄伯食魅，腾简食不祥，揽诸食咎，伯奇食梦，强梁、祖明共食磔死寄生，委随食观，错断食巨，穷奇、腾根共食蛊。”意指“穷奇”也是食“蛊”的瑞兽。
穷奇 [明]王圻、王思义《三才图会》
至于穷奇的形象，在《山海经》却存在两个完全不同的描述。《山海经·西山经》中载：又西二百六十里，曰邽山。其上有兽焉，其状如牛，猬毛，名曰穷奇，音如獆狗，是食人。《山海经·海内北经》中却说：“穷奇状如虎，有翼，食人从头始，所食被发，在犬北。一日从足。”
一说如牛猬毛，又一说如虎有翼，因能食人，故世人多以后者为正。
『梼 杌』
梼杌又名傲狠、难训，梼杌之罪：不可教训，不知话言，告之则顽，舍之则嚚，傲很明德，以乱天常。
在《左传·文公十八年》中的描述方式也与其他“三凶”不同。
“昔帝鸿氏有不才子……少嗥氏有不才子……颛顼有不才子……缙云氏有不才子……”
其他三凶分别是“帝鸿氏”、“少嗥氏”、“缙云氏”，可梼杌却是“颛顼”没有“氏”。毕竟颛顼只是一个人，而并非一个氏族，颛顼是高阳氏的首领，没错就是前文提到有“高阳八恺”的高阳氏。也就是说，其他“三凶”只是三大部落族内成员的子孙，唯独梼杌却是部落首领之子，正宗的黄族直系血统。这里的“黄族”是不是应该写作“皇族”？非也，用“黄族”更为确切，因为梼杌的曾祖父就是大名鼎鼎的黄帝。
梼杌 [明]王圻、王思义《三才图会》
在《神异经》中对梼杌的描述是：西方荒中有兽焉，其状如虎而犬毛，长二尺，人面虎足，猪口牙，尾长一丈八尺，搅乱荒中，名梼杌，一名傲狠，一名难训。
看着像虎却长着犬毛，却又口生猪牙。实在暗喻其仗势欺人，又如猪般不听训诫。
『饕 餮』
饕餮，虽为四凶，但也被奉为龙子之一，性好食，被世人视为贪食恶兽。饕餮之罪：贪于饮食，冒于货贿，侵欲崇侈，不可盈厌，聚敛积实，不知纪极，不分孤寡，不恤穷匮。
关于饕餮最大的争议当属于它的形象。
[战国]吕不韦在《吕氏春秋·先识览》中载：“周鼎著饕餮，有首无身，食人未咽害及其身，以言报更也。”
而在《神异经》中则分有两种关于“饕餮”形象的说法。
“饕餮，兽名。身如羊，人面，目在腋下，食人。”中规中矩，似只在介绍饕餮，难解其深意。而另一说，则更加符合作者的风格：“西南方有人焉，身多毛，头上戴豕。贪如狠恶，积财而不用，善夺人谷物。强者夺老弱者，畏强而击单，名曰饕餮。”将其贪婪恶狠却又阴险狡诈的形象，描绘得淋漓尽致。
饕餮 [明]王圻、王思义《三才图会》
狍鸮（即“饕餮”）《山海经图》[清]彩绘本
综上所述，“浑敦，愚昧庇恶；穷奇，背信弃忠；梼杌，冥顽不灵；饕餮，贪食崇奢”。究竟是以人比兽，还是以兽比人虽已不得而知，但这“四凶”背后所附的含义着实可思可品。
附《左传·文公十八年》原文：
昔高阳氏有才子八人，苍舒、隤岂、檮寅、大临、龙降、庭坚、仲容、叔达，齐圣广渊，明允笃诚，天下之民谓之八恺。高辛氏有才子八人，伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸，忠肃共懿，宣慈惠和，天下之民谓之八元。此十六族也，世济其美，不陨其名，以至于尧，尧不能举。舜臣尧，举八恺，使主后土，以揆百事，莫不时序，地平天成。举八元，使布五教于四方，父义、母慈、兄友、弟共、子孝，内平外成。昔帝鸿氏有不才子，掩义隐贼，好行凶德，丑类恶物，顽嚚不友，是与比周，天下之民谓之浑敦。少嗥氏有不才子，毁信废忠，崇饰恶言，靖谮庸回，服谗蒐慝，以诬盛德，天下之民谓之穷奇。颛顼有不才子，不可教训，不知话言，告之则顽，舍之则嚚，傲很明德，以乱天常，天下之民谓之檮杌。此三族也，世济其凶，增其恶名，以至于尧，尧不能去。缙云氏有不才子，贪于饮食，冒于货贿，侵欲崇侈，不可盈厌，聚敛积实，不知纪极，不分孤寡，不恤穷匮，天下之民以比三凶，谓之饕餮。舜臣尧，宾于四门，流四凶族浑敦、穷奇、檮杌、饕餮，投诸四裔，以御魑魅。是以尧崩而天下如一，同心戴舜以为天子，以其举十六相，去四凶也。故《虞书》数舜之功，曰『慎徽五典，五典克从』，无违教也。曰『纳于百揆，百揆时序』，无废事也。曰『宾于四门，四门穆穆』，无凶人也。
（文：花红）
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