【大型文学双月刊《中华风》杂志社选稿】胭脂河与天生桥/方长荣

美丽的太湖闻名遐迩，秀丽的景色世人垂青，碧波荡漾的湖水醉迷着恋水的人们，而毫不逊色、一衣连水的无数支流，也是美不胜收，那些纵横交错的沟壑充满着传奇。在南京溧水城西十余处里有条河，十分的出名，叫“胭脂河”，河道并不宽，只有二三十米，长也不过十五华里左右，深就没得办法讲了。这个远看像条沟的小河，看着不起眼但历史却相当悠久，它可是明朝晨光的开国皇帝朱元璋，下圣旨开挖的一条人工河。

此河地理位置十分突出，无论是军事上还是经济上，都有较高的利用价值，它上接“石臼湖”直达太湖，下连著名的“秦淮河”直通明朝的都城南京，是当时江浙皖漕运重要的交通水道，也是太湖流域的唯一人工河。这条河的大部分是穿过一座石头山，开挖难度可想而知，朱元璋很重视这个工程，特地派心腹大臣崇山候李新亲自指挥和督视，可见其重要性和力度。李新受命后立即组织江浙皖三省，位于太湖流域的近万名民工夜以继日、战天斗地，付出巨大伤亡的代价，历时二年才完成这条垂名千古的杰作。

开挖“胭脂河”可以说十分不易，地势本来就高，再遇石山，可谓是难上加难，还必须要具备通航能力，开挖深度起码需要几十米甚至上百米，在缺乏科学的时期其难度非以想像。李新集思广益、纳贤招士，获得很多建议和方法，经过认真研究且数次试验，决定采用热胀冷缩的原理进行开挖。他们首先在岩石上凿槽，然后放入沾油的麻丝并点火焚烧，待石红再浇水冷却，岩石便开裂松动，这样再由人工开挖要省事不少而且效果绝佳。由于山石为褐红色并将河水也染成红色，很像女人用的胭脂，于是此河便有了个好听且带女人味的名字“胭脂河”。因开挖难度太大造成的伤亡也很大，河的旁边就有“万人坑”足见残酷，传说民工因此而迁怒于朱元璋，便在峭壁上凿了七十二个洞，讽刺朱元璋脸上有七十二颗麻子，这都是后人的遐想和玩笑，谁有熊心豹子胆，敢数皇帝脸上的麻子？其实这些洞是民工开凿时用来站脚的。

“胭脂河”凿山有六十余米深，水下有十余米而且全是岩石，如此多的岩石如何运上来？此迷至今不解，但民间传说纷纭，大多缺乏考证难以服众。“胭脂河”现在是南京地区著名的风景名胜区，望着两岸悬崖峭壁如同刀削，人见心悚不敢近前，就是乘船在河中行也是心惊肉跳，生怕飞来横祸，抬头望天犹如“一条直线”高而莫测，令人头晕目眩不敢枉猜。“胭脂河”上有个鬼斧神工之作，那就是——天生桥，人间绝景，“胭脂河”的水面至山顶约有四十余米高，此处却有一巨石临空而起，横卧两岸，犹如彩虹凌架于天，神来之笔一挥而就，此石与河宽为长，自宽有五米，石厚数丈，上可行人行车，看不到一丝人工痕迹，美景天成，闻名遐迩。明明是出自人工之手却称为“天生”，这种巧称使古人的才智足以折服后人。“天生桥”是我国古代桥梁建造史上的伟大创举，天下第一、举世无双，“胭脂河”和“天生桥”绝对是珠联璧合，她的奇、秀、灵，险、狭、峻世间难寻，千年不遇，只有身临其境才会惊叹、敬畏，再美的言语也难描绘。

“胭脂河”静悄悄地流淌千年，“天生桥”也默默千年相伴，就像一对夫妻相守与共，不离不弃，如今四通八达的交通让“胭脂河”失去以往的作用，甚至已经改变初衷，但经过千年的滋润沧桑不见，留给世人的是无穷的魅力和生机。朱元璋恐怕做梦也想不到，当年的一道圣旨千年之后竟是人间奇景、梦幻仙境，如今的“胭脂河”和“天生桥”是金陵四十八景之一。这里重岗叠岚、草木茂盛，两岸河边陡峭如悬崖，险峻如笔画，彩虹挂天边，河流一线天。

秀丽而幽深是“胭脂河”的特色，当你坐上游艇观览其貌时，你会肃然起敬，望着两岸峭壁上的无数小洞和道道裂痕，自然浮想联翩。狭窄崎岖，怪石嶙峋、峭壁震撼，河如刀劈、天同彩带，看似天成却是血汗筑就；仰观“天生桥”飞来巨石，宛如巨人横卧，阳光照射下又像彩虹卧波；悬壁上数不清的小洞不甘寂寞，悠闲地吐着水，落在河里发出清脆的回音，向游人们诉说着岁月的沧桑，密密麻麻的石缝里面，长满野草和杂树，散发着阵阵幽香扑面而来令人陶醉。

“胭脂河”素有“江南小三峡”之称，也有三峡即天生峡、胭脂峡和隐秀峡，天生峡看桥，胭脂峡观壁，隐秀峡探幽。其中的隐秀峡特别有意思，如果不到跟前根本看不到，只有行到面前顿觉真奇妙，山顶有个泉水终年流淌不断，平时看都是像银丝一样的断续瀑布，好像人为控制一样砸是诱人，一到冬天又变成“冰激凌”，挂满悬壁，泉水还是不停地泼着水，又好像正在做“冰激凌”，越看越有意思，美轮美奂、秀丽万分。

“胭脂河”和“天生桥”景随季变、四季优美，也是人工与自然最完美的结合，有道是阴差阳错胭脂河，鬼斧神工天生桥，惊险刺激小三峡，寻幽探古忘回家。