乡村手艺人（十）
乡村手艺人
□薛正雷
徐长友
徐长友，在我们乡下挺受欢迎的。特别是孩子们，一见到他来了，都欢呼雀跃地，围着他，看他做事。
他做事的家伙，很招人。不一会就像是放炮仗一样，轰地一声，整个村子都震动了。
徐长友做什么呢？想必有人都猜到了。
徐长友做的事是爆米花。
小时候，农村也没啥好吃的。爆米花可以说是一种不可多得的美食。徐长友大概是看准了这样的市场前景。置办了一套家伙，就这样一两个星期就造访一下我们村子。他来了，选中一户人家的打谷场，就从自己的二八大跨自行车上卸下那个像是黑导弹似的锅炉。放好后，便开始取出自己随车带来的油亮的焦炭，开火烧起来了。
他坐在小凳子上，一手放焦炭，一手在转动着那个锅炉，眼睛还不时地看着那个锅炉把子旁的温度计。大约是十多分钟过去了，炉内的温度也差不多足以把米粒都已爆好。他便把架在炭火上的锅炉取下，然后用一个铁棍插进锅炉的把子上，再把锅炉套在一个长长的蛇皮口袋里，这时候，他好像是要变戏法了。孩子们在一旁也都凝神屏息地，捂住耳朵。只见他，对准炉口把子上的那根铁棍猛踹一脚，轰的一声随之发出，爆米花也就在此刻散落在那长长的蛇皮袋子里。孩子们欢呼着，赶忙上去打开那条长长的口袋，一人抓上一小把，虎虎地呵呵地吃了起来。那种带着甜味的、脆香的白米花，也就在每一个少年的心里开了起来。不一会，个个都跑回家，从自家的米缸里挖上一干瓢的米就来了。
于是徐长友就这样一锅子一锅子的转，一锅子一锅子的爆，欢乐就这样在村庄之间流传。人们也慢慢都聚了过来，聊聊家常，看看彼此都爆了多少。不时有人会对徐长友说，糖精不要放太多，上次那个太甜了，吃了都腌人。可是孩子们却是不依，仍旧要甜些。
还有一些人家，拿来了一些其他的东西，让徐长友来爆爆。其实也不过都是家里收的，多的玉米或是黄豆。但凡遇见爆这样的东西时，孩子们还是觉得很新鲜。爆好了，看着人家收拾好，倒入口袋，眼睛都会直勾勾地看着，好像口水都会流下。大抵是玉米或是黄豆爆过，那个香味着实是不一般的。有孩子吃过后，说喷香喷香的，不是米花能及的。
爆米花拿回去后，要放到一个密封性较好的袋子里，不然就会发软。爆米花，可以就这样直接食用。有时也可以放在碗里，用开水冲泡来吃。汪曾祺的散文里，提到过他的家乡，待客之道里，有着这样的一道食物——请客人吃上一碗糖水炒米。不过爆米花也只能在饭前饭后随便吃吃玩玩，它一点都不压饿。
这样的爆米花，现在好像很少吃到了。
因为徐长友，都好久没见着人了。
而我们这群孩子也都大了。
有天在街道上，看见有个拖拉机停在那边。突突突地响个不停，车头前还有个特别的装置。一男人站在车前把米倒进去，就出来一个长长的米花棍子。有人看着，要买点。一个妇女指着拖拉机前的两大口袋里已经分装好了的小袋子说，五块钱一包。我走过去，也买上一袋子。眼见着那个五十多岁的男人，好像是以前见着的徐长友，又好像不是。
想着如果是他，感叹他的产业已经升级了啊！
李兆顺
一入秋冬，李兆顺一家就要忙碌了起来。
一大片地的红薯要从田里给起回家，再用水好好冲洗一番。门前的空地上，还要挖上一个端端正正有半人深的坑穴。
他们这是在忙什么呢？
团转的人，不看都知道，李兆顺要开始机山芋做粉条了。
是啊，李兆顺在我们这里做山芋粉条已经有好多个年头了。十里八乡的都知道他家做的粉条好吃。下到汤水里，有劲，沤不化，滑溜溜的。因此每到过年，是他们家粉条最好卖的时候。那时，家家户户都要称上个十几头二十斤。有时热销时，竟还要提前预定。
李兆顺做粉条，先是把一年收下来的山芋给机成粉浆，沉淀在屋前挖的大坑穴里。当然这坑穴要垫上一层塑料薄膜，这样才能防止粉浆流失，也能确保粉浆干净卫生。不至于以后做出来的粉条碜。这个“碜”的说法，是我母亲判断粉条最直接的词语。她每次买人家的粉条，都会掐上一根，放嘴里嚼嚼，碜不碜，她一下子就尝出来了。她也是多年生活经验，才知晓的吧。
没几日，粉浆便会在秋冬的阳光里，沉淀凝结成块。这时候，李兆顺便会拿着长铁锹，一块块地，把这洁白的粉块从坑里挖出，还用白纱笼布包裹着，放在大匾里，晾晒风干。
我们从他家门前经过，看见他家的打谷场上，一大匾一大匾的白粉块，蔚为壮观。想着这真是一个奇妙的过程，也感叹着李兆顺真是聪明能干啊！
粉块有了，做粉条的原材料就解决了。这以后，李兆顺就不时地做粉条了。我们这里做粉条叫做漏粉条。大概是取用做粉条的工具，那是一种有着漏眼的勺子或是器具。
漏粉条之前，要把山芋粉块和温水，调匀成浆。有时候还要加入些明矾，塑形。待到浆糊粘稠度差不多时候，就把这浆糊一勺一勺地漏出长长的条子。一般是这些已经塑好型的粉条，还要入开水锅轻煮一下，便要捞出，再拿出去上冻。以前乡下人家没有冷库，所以做粉条也多半在傍晚，这样，好在成形过水后，拿出去，好冻着。
李兆顺一家有时候一次做很多，所以深更半夜还见他家里是灯火通明，里里外外都是忙的人。
第二天一早，只见他家的家前屋后的树之间，都挂上了一大块一大块的白净的粉条子。
李兆顺此时安闲地坐在一旁抽着自己的烟，欣赏着他这一晚的劳动成果。不时有乡人从旁经过，询问他一晚又漏了多少斤粉条，今年的山芋粉怎样的话题，还会一个劲地夸赞他真是兴啊！
李兆顺呵呵地笑了，说道：“穷忙，不然怎么弄呢！”
日子或许就是这样，人生也或者本该如此。谁来到这世间，不是来历经一些使命呢？
李兆顺，靠着这样的手艺，养活着家里一年又一年。对于他，这样的生活已经不算什么。儿女一天天大了，上学结婚生子，都是在自然情理之中。
正如同他做的粉条子一样，悠悠长长，白净结实，而入汤水即刻柔软，劲道。
如今，李兆顺快六十的人，粉条子还在继续做着。不过这手艺产业已经传至于第二代人的手里了。儿子继承了他的事业，并不断更新着生产设备，扩大了生产能力。生产出来的粉条，也已经有了自己的品牌，货也不止卖在当地。
而他家也早已成为我们那数得上号的富人了。
相遇
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那也是一种缘分
茫茫人海
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滚滚红尘中
作者：薛正雷（中学教师）