“诸痉项强，皆属于湿”与羌活胜湿汤
在中医观念中，肾为先天，则脾胃则为后天之本。脾具有运化水谷之作用，我们进食后，胃负责受纳和腐食水谷，而脾便运化水谷，将水谷转化为身体需要之精微物质，再转输全身，这便是为何脾胃也叫做气血生化之源。但若是脾气亏虚，运化功能失司，水液失于运化，便在体内囤积形成内湿，故曰“诸湿肿满，皆属于脾”。
当然，湿为六淫之一，除了内生湿邪，还有外湿侵犯于人体。但不管是内湿还是外湿，其基础病因皆为湿邪。而在《黄帝内经》中有这样一条条文，“诸痉项强，皆属于湿”，又该如何去理解呢？ 诸痉项强即为症状，意为身体自觉强直，活动不利或是无法活动，《黄帝内经》则认为这样的症状都责之于湿邪。
湿性黏滞，容易阻滞气机，而气机一旦被阻，气血则周流不通，肢体经络失于濡养，便可见肢体关节酸楚疼痛，重者便可见肢体僵直活动不利，如困扰诸多老年人之风湿疼痛。且因四肢之轻健需脾胃源源不断之灌注，脾气亏虚，湿气泛滥，土湿阳衰，自然灌注无力，则四肢肌肉症见活动不利。
对于湿邪所犯之“项强”，自然需要除湿止痛。按照《黄帝内经》的思路进行调理，可以这样调治。可以选用李东垣的名方——羌活胜湿汤。该方中有羌活、独活各一钱，藁本、防风、炙甘草各五分，蔓荆子三分及川芎二分。方中选取二活为君，祛风除湿止痛；防风祛风止痉，川芎祛风活血止痛，以助二活之功，共为臣药；藁本、蔓荆子同样可祛风祛湿止痛，作为佐药加强君臣药之力量，而炙甘草则负责调和诸药，同时防止诸药过于辛散，耗损正气。
羌活胜湿汤以重用二活之祛风除湿，同时佐以各解表祛风之药物，目的在于迅速使外来之风湿邪气从表而解，以防其继续深入脏腑，故该方在临床上也成为了风湿在表之痹症的常用方。虽然《黄帝内经》条文谓皆属于湿，但实际上风为百病之长，外来湿邪侵犯人体时，往往也伴随着一定的风邪，故不仅需要除湿，还需祛风解表。
此外，对于“诸痉项强，皆属于湿”这一条文，我们仍需辨证地去看待，盖肢体屈伸不利、痉挛抽搐等症，除了湿邪，风同样能够引起，如肝风内动之证。因此，我们可以将其理解为“多属于湿”，多从湿去论治，当然还需根据四诊之资料辨证论治。
羌活胜湿汤
羌活、独活（以上各一钱），藁本、防风、甘草（炙）川芎（以上各五分），蔓荆子（三分）
用法
上咀，都作一服，水二盏，煎至一盏，去渣，大温服，空心食前。
如身重，腰沉沉然，经中有寒湿也，加酒洗汉防己（五分），轻者附子（五分），重者川乌（五分）。
功用主治
疏风、胜湿、解表。
肩背痛不可回顾者，此手太阳气郁不行，以风药散之。脊痛项强，腰似折，项似拔，此足太阳经不通行，以羌活胜湿汤主之。
羌活胜湿汤最早记载于李杲的《内外伤辨惑论》[1]（又叫《内外伤辨》）上卷“四时用药加减法”一章。原文记载：“肩背痛不可回顾者，此手太阳气郁不行，以风药散之。脊痛项强，腰似折，项似拔，此足太阳经不通行，以羌活胜湿汤主之。”在李杲另一本著作《脾胃论》中也有记载。
方解
本病病因为外界风湿过盛，侵袭人体，适逢人体正气虚弱，无力驱邪外出，则风湿之邪客于太阳经脉，经气不畅，故头痛身重、或腰脊疼痛、难以转侧。再联系其主要为“肩背痛不可回顾”“脊痛项强，腰似折，项似拔”等筋脉关节不利、腰背疼痛症状，可知其主要为肝肾之气亏虚。故本病是由外界湿邪过盛侵袭人体，而人体肝肾之气不足无力抗邪所致。
这与岁土太过之年、太阴湿土司天之年等外界气候湿盛时所致的病候相似。如太阴湿土司天之时，外界湿邪过盛，民病“筋络拘强，关节不利，身重筋痿”，同样是湿邪侵袭所致的筋脉拘急，关节不利等症状。故其治疗原则也大致相同。《黄帝内经·六元正纪大论》对此提出治则：“以苦燥之、温之，甚者发之、泄之”，即用苦味与温性药物祛湿散寒。甚则用发汗、利小便的方法使湿气泄于体外以祛除湿邪。
方中羌活、独活共为主药，二者皆为辛苦温燥之品，其辛散祛风，味苦燥湿，性温散寒，归肾、膀胱经，故皆可祛风除湿、通利关节。其中羌活气味较强烈，主入膀胱经，能直上巅顶，善祛上部风湿，独活性味较淡，主入肾经，偏于下行，长于祛腰膝筋骨间风湿，两药相合，能散一身上下之风湿，通利关节而止痹痛。防风味辛甘，性温；藁本味辛，性温；二者同归膀胱经，祛风胜湿，且善止头痛。川芎味辛，性温，归肝、胆、心包经，活血行气，祛风止痛。蔓荆子味辛、苦，性微寒，归膀胱、肝、胃经，祛风止痛。甘草味甘，性平，归心脾肺胃经，可缓急止痛，调和诸药。
本方中羌活、独活、防风、藁本、川芎、蔓荆子六味药均为辛温苦燥之品，以苦燥湿，以辛散之品祛散湿邪，再以甘草温补脾土，缓急止痛，同时能缓诸药辛散之性，使之祛邪而不伤正，则外邪祛而脾土安，病安能不愈？
历代医家解方
《医方集解》汪讱庵：此足太阳药也。经曰：风能胜湿。羌、独、防、藁、芎、蔓，皆风药也。湿气在表，六者辛温升散，又皆解表之药，使湿从汗出，则诸邪散矣。若水湿在里，则当用行水渗泄之剂。
《张氏医通》张石顽：此治头项之湿，故用羌、防、芎、藁一派风药，以祛上盛之邪。然热虽上浮，湿本下著，所以复用独活透达少阴之经。其妙用尤在缓取微似之汗，故剂中加用甘草，以缓诸药辛散之性，则湿著之邪，亦得从之缓去，无藉大开汗孔，急驱风邪之法，使肌腠馁弱无力，湿邪因之内缩，但风去而湿不去也。其有腰以下重，寒湿之邪留于阴分也，本方加防己以逐湿，必兼生附以行经；或见身重腰沉沉然，湿热之邪遍于阳分也，本方加苍术以燥湿，必兼黄柏以清热，非洞达长沙术附、桂附、栀子柏皮等方，不能效用其法。
《医门法律》喻嘉言：按湿上甚而热，汗之则易，下之则难，故当变其常法而为表散，此方得之。
《医镜》顾松园：此升阳散湿之剂，凡湿从外受者，无论在上在下，俱以此方随证加减治之。按《金匮》云：“太阳关节疼痛而烦，脉沉而细者，此名中湿，亦名湿痹。”言太阳病则必有发热恶风之候，湿留关节则痛，阳郁不伸则烦，脉不沉细，则非有外风与之相搏，故只名中湿，亦名湿痹者，谓湿邪痹闭其身中之阳气也。治宜此方，微汗以通其阳。
《医方考》说:“脾胃虚弱,湿从内伤者,二陈、平胃之类主之。水停于膈,湿胜濡泄者，六一、五苓之类主之。水渗皮肤,肢肿黄胀者,五皮、茵陈之类主之。今湿流关节,非上件所宜矣。经曰风胜湿,故用羌、防、藁、独、芎、蔓诸风药以治之。以风药而治湿,如卑湿之地,风行其上,不终日而湿去矣。又曰无窍不入,惟风所能,故凡关节之病,非风药不可。用甘草者,以风药悍燥,用以调之。此之谓有制之兵也。”
《医宗金鉴·杂病心法要诀》中，用羌活胜湿汤加附子治疗寒湿腰痛。治疗肩背痛，用羌活胜湿汤加减；兼气郁滞痛者，则常常作痛，加木香、陈皮、香附也。
气虚郁痛者，则时止时痛，加升麻、柴胡、人参、黄芪也。
血虚郁痛者，则夜甚时止，加当归、白芍也。
血瘀郁痛者，则夜痛不止，加姜黄、五灵脂、红花也。风气郁盛者，痛则项肩强，加威灵仙也。
湿气郁甚者，痛则肩背重，加苍术、白术也。痰风凝郁者，痛则呕眩，用本汤研送青州白丸子也。
如身重，腰沉沉然，乃经中有湿热也，更加黄柏一钱，附子半钱，苍术二钱。
如腿脚沉重无力者，加酒洗汉防己半钱，轻则附子，重则川乌头少许，以为引用而行经也。
如伴见身重、腰沉，考虑下焦湿热阻滞，加苍术、黄柏祛湿热，苍术、附子祛湿通经。
如伴见腿脚沉重无力，湿邪较甚，可再加酒洗防己利湿通经，或附子改为乌头。
防己，《汤液本草》中记载：“《象》云：治腰以下至足湿热肿盛，脚气，补膀胱，去留热，通行十二经。”
附子，《汤液本草》中记载“通行诸经引用药”“《珍》云：治脾湿肾寒”。