天竺葵，天使般的容颜

★赏花地点：苏州张家港梁丰生态园

走进梁丰的时候正是午后，原本该是午休时间，却有辛勤的园丁正在为景观栽植花花草草。等我们转了一圈出来，门口的天竺葵已经盛开得妩媚娇妍。

天竺葵是多年生的草本植物，因此高度上便受到限制，总不过三五十厘米的样子。它的原产地是非洲，一千六百多年前，有一艘船停靠在好望角，回程的时候带回了一盆天竺葵。从此，它便在荷兰莱顿的植物园里安了家。

此后英国园世家购买种子并引进至英格兰，到今天已经成了欧洲人窗台上最受欢迎的盆花之一。

说实在的，在春花里，天竺葵真算不上是出众的花卉，因为春天的花儿实在是太多也太美了。尤其是江南的四月天，走出家门就能看到姹紫嫣红开遍。可是在梁丰的门口，这样的一片天竺葵却委实很引人注目。

大约我素来喜欢群居的花卉，孤植的一株不会引起我的兴趣，但凡稍稍成了点规模，就成了我留恋不去的乐园。

是的，天竺葵长得很矮小，经常被人们摆在窗台，或者构建花坛景观，其实它的花型是很漂亮的，颜色也鲜艳得仿佛是随手摘下的云彩，一朵朵盛开在绿叶丛中。

天竺葵的花期很长，能够从春天一直开到秋天，枝干不高，顶端会伸出一个个浅绿色的柄，花球就坐落在这根不长的柄上。别看它很纤细，可是花球可是由好几朵花组成的，少说也有五六七八朵。如果算上还没有绽放的花蕾，那可足足超过了二十朵！

这片花丛是在温室里已经养得好了才拿出来栽种的，所以每一株天竺葵都开得恰到好处，每一丛花球都有盛开的有含苞的，大约这样的组合会拉长它的花期吧？我觉得造景的花卉，选用花期够长的草花更经济实惠，免去不断添换新花卉的麻烦。

事实上，即使错过了花季，天竺葵的叶子也是很具有观赏性的。如果不是碧绿浓重的翠色，恐怕会让人误以为那就是它的花瓣。这些叶片是心脏形的，边缘还会有小小的波浪，马蹄形的暗纹若隐若现，层层叠叠地沿着枝干向上生长。

很多人习惯把天竺葵叫做“洋绣球”，大概是因为它的花朵也是十几二十朵共生，开成团团的一个花球，但是又比绣球花洋气的缘故吧。天竺葵的颜色，比绣球花要更鲜艳而富于变化。

这些花朵真有着天使般的容颜，深红玫红的自然走的艳丽路线，而浅粉近白的则以纯真浪漫取胜。

还有一种以白为底色，却又晕染了明媚的紫红色，仿佛是不经心掉下的颜料，又仿佛是精心勾勒，妩媚得让人恨不能掐一片它的花瓣，细细地珍藏。

更让人着迷的是，花瓣上那浅浅的纹路，因为颜色比其他地方的颜色更深一些，便显出了层次的变化。这些脉络并非一成不变，线线的条状，或伸展向花瓣的边缘，或在中心地带嗄然而止，完全让人找不出规律。

而或深或浅的红色斑点，那就更富于变化了，把每一朵花瓣都包装成了独一无二的存在，明媚着的笑容，吸引着游人按下一次又一次的快门。

我忽然想起了一首老歌：“明媚的笑容圣洁而宽广，天使般的容颜”，用来形容天竺葵，似乎一点都不为过。

自驾游：苏州张家港梁丰生态园

4月暮春