推荐｜吴启桂：元宵、火把、小年夜

正月十五元宵节，我们江淮一带俗称“小年”，过了“小年”，这个年也就过完了。

儿时乡下生活很是清苦，真正的过年也就那么几天。过了新年初一，置备些菜肴，接出嫁的闺女和姑爷回娘家，初五以后，年味就渐渐地淡了。

我们这些孩子，眼巴巴盼着的，也就是小年稍许丰盛的午餐，还有晚上香甜的元宵、狂欢的火把之夜。

元宵节的傍晚，一家人围着桌子包饺子、搓元宵，饺子馅也就是白菜、粉丝一类，没有现在这么精致的食材和众多的调味品。

元宵倒是另有一番风味。

元宵，我们老家叫“汤圆”，做元宵的面，不像现在大都是糯米面，而是“黏芦黍”（一种粘腻的高粱）磨成粉末去除麸皮后的粉。

饺子包完后，母亲把黏芦黍面倒进盆里调和，和面有些讲究，水温过高，面被“烫死”，元宵生硬；水温太低，松散不黏，难以成型。

母亲把和好的面揪成团，包进红糖芝麻馅，搓成一个个滚圆滚圆的元宵，也留一二个不包馅的实心元宵，看看晚上谁能“运气”地吃到。我也洗了手，把母亲包好的元宵，夸张地揉的光亮圆滑，粉红的高粱面元宵，在节日里越发显出喜庆。

奶奶烧火，母亲在锅台上忙碌，不一会，在鞭炮声中，糯软香甜的元宵、醇香浓郁的饺子就端上了桌子。

二碗饺子、元宵下肚，我就去为晚上的燃烧火把忙活了。

我们找些破旧的笤帚，捆扎些高粱秸秆，怕燃烧不着，在秸秆前头放些麦秸，有的还瞒着大人，偷偷在火把上滴些煤油。

一群孩子扛着火把，嬉闹着、奔跑着，来到村庄边缘的野地里，蹲在田埂下避风的地方，把一束束火把点起。

我们舞动着火把，沿着田埂奔跑，火苗在风中闪烁，劈劈啪啪的声音，在乡村的夜晚回响，燃出了夜的喧闹。

稍顷，从前庄后村，燃起一串串明亮的火焰，此起彼伏，舞动的火把，远看似一条条长龙，掠过夜空，飞旋在这狂欢的野外。

点点火光，汇流成河，映红了村庄、田野，天上的星星显得是那样的稀疏，月亮也不见了往日的光辉，我们忘却了早春夜风的清冷，久久不舍离去。

这个点燃火光的精彩夜晚，是我们的梦幻世界，是我们这群从未出过远门的孩子看到的最美的风景……

走在都市繁华喧嚣的街道，昏黄的路灯拉长了树枝摇曳的影子，今夜无眠，空荡的记忆，感受着命运起伏中的快乐和怅惘。

多年来，我尝尽无数家饺子馆、汤圆店，却找寻不到那浓浓的年味；我看过香港街头迷人的霓虹闪烁，也见过深圳湾绚烂的烟花盛宴，却感受不到童年元宵节点燃火把时的温情，那是心灵深处一束永不熄灭的火焰。

元宵节延续的民俗风情，浪漫的文化内涵，始终是人们心中割舍不断的情愫！

图片：网络

编辑：董祖芹