人人都能活过100岁? 外星生命帮科学家找到延寿新方法
人人都想长寿,这是科学家努力探索延寿方法的巨大动力。前不久科学家在寻找地外生命的过程中,在模拟极端环境中生命存续机制时,突然发现细胞中Drp1蛋白水平的提高是导致生命延长的重要因素。受此启发,科学家利用果蝇进行了富有成效的实验,初步判定人类找到了延长生命的新方法。
地球生命是由细胞构成的有机体,而细胞中有一种物质叫做线粒体。线粒体除了给细胞供能,还参与诸如细胞分化、细胞信息传递和细胞凋亡等过程,并拥有调控细胞生长和细胞周期的能力。然而线粒体往往会随着机体衰老而受损,而受损的线粒体就堆积在肌肉、大脑以及其他器官中。当有机体无法清除这些受损线粒体时,它们就会转化为毒素,从而在有机体内发挥负面的作用,最终导致多种与衰老有关的疾病产生。这或许就是人类寿命缩短的重要原因之一。
英国《自然·通讯》杂志在线版6日援引研究报告的相关内容做出了这一报道。据报道,试验中,科学家通过基因干预法,关闭了中年果蝇(存活30天以上)体内的Atg1基因,使中年果蝇无法清除受损线粒体,然后连续一周提高果蝇细胞中Drp1蛋白的水平。结果发现,果蝇变得更为活跃,耐力更好,雌性果蝇平均多活20%天,雄性果蝇平均多活12%天,雌雄果蝇的生命周期均比自然状态下长。研究人员认为,在事先关闭果蝇自我清除受损线粒体功能的前提下,果蝇细胞中能够只保留健康线粒体,清除受损的线粒体,这充分说明Drp1蛋白水平提高是果蝇延长寿命的根本因素。英国《每日邮报》援引报告作者戴维·沃克的话称:7天的干预已足够延长果蝇的生命,促进它们的健康。看来我们在不远的将来,将会用这种更加完善的方法,有效延长人类的衰老,人人活过100岁,将不再是梦想!
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