罗素:中国是我迄今遇到的最好的国家之一

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罗素(1872-1970),是20世纪具有世界性影响力的哲学家之一。1920年,罗素来到中国,担任北京大学客座教授。1922年,罗素回国著《中国问题》,把中国放入人类文明发展的大背景中,怀着对中国文明的深切好感和真诚的希望,向西方社会介绍中国人的沉静智慧、忍耐精神与和平主义,将其视为拯救可能被现代战争毁灭的西方文明的良方。

本文节选罗素《我为什么要研究中国》、《中西文明的对比》、《中国人的性格》三篇文章,来看一位西方人对百年前的中国的深入思考。

01 “中国事务的进展是世界发展的一个决定性因素”

中国问题,即使对于中国以外的任何人都不发生影响,也具有深远的重要性,因为中国人口大约占人类总人口的四分之一。然而,实际上,全世界都将受到中国事务进展的极大影响,无论好坏,在今后两个世纪内,中国事务的进展将是一个决定性的因素。

——《我为什么要研究中国》

中国具有古老的文明,现在正处于急剧的变化过程中。如果我们期望西方国家与中国的交往富有成效,我们必须停止把我们自己看作一种更高级文明的传教士。或者更糟糕的是,认为中国人是“低级”种族而有权力去压迫剥削和欺骗他们。我不能理解说中国人比我们更低级的任何理由。我想大部分对于中国有任何切实了解的欧洲人,都会有同样的观点。

——《我为什么要研究中国》

02 中国文明拥有“复兴的激情”

假如中国人能自由地吸收我们文明中他们所需要的东西,而排斥那些他们觉得不好的东西,那么他们将能够在其自身传统中获得一种有机发展,并产生将我们的优点同他们的优点相结合起来的辉煌成就

——《我为什么要研究中国》

迄今为止中国文明虽然缺少科学,但并没有任何仇视科学的因素,从而,科学知识在中国的传播也就不会像在欧洲碰上教会那样的阻碍力量。我毫不怀疑,如果中国人有一个稳定的政府,并且有足够的资金,那么他们将在今后30年内做出优异的成绩。他们很有可能超过我们,因为他们带有新的热情和复兴的激情。

——《中西文明的对比》

中国人希望向我们学习的不是那些使他们富国强兵的东西,而是那些具有伦理和社会价值的,或者是纯粹学术兴趣的东西。他们对我们的文明绝非不加批判

——《中西文明的对比》

罗素在中国

03 “中国是我迄今遇到的最好的国家之一”

我认为中国是我迄今遇到的最好的国家之一。我正准备起草一份控诉书,控诉每一个列强。在我离开中国前不久,一个杰出的中国作家劝我谈谈中国人的主要缺点。我犹犹豫豫地提到了三点:贪婪、怯懦、冷漠。说来奇怪,这位作家不但没有生气,反而承认我的批评是公正的。之后,我们讨论了可能的克服办法。这是中国知识分子正直的一个例子,这种正直是中国人最大的美德之一。

——《中国人的性格》

如果世界上有“骄傲到不肯打仗”的民族,那么这个民族就是中国。中国人天生的态度就是宽容和友好,以礼待人并希望得到回报。假如中国人愿意的话,他们将是世界上最强大的国家。但他们希望的只是自由而不是支配。

——《中西文明的对比》

要总结中国人的国民性是不容易的。给外国人留下深刻印象的很大一部分只是由于这样一个事实:他们保存了一个非工业化的古老文明。在日本人、欧洲和美国的金融业主的压迫下,所有这些可能会消失。他们的艺术正在消失,代替它们的是欧洲二流绘画的粗劣模仿品。

——《中国人的性格》

04 中国文明能“使全世界得到幸福”

中国人,从最高层到最底层,都有一种冷静安详的尊严,即使是欧洲的教育也往往摧毁不掉。从个体到全民,他们并不自我肯定,他们的自豪过于深沉以至于无需自我肯定。他们承认,与外国列强相比,中国在军事上是弱小的,但他们并不认为有效率的杀人是一个国家或个体最重要的品质。

——《中国人的性格》

中国人发现了并且已经实践了数个世纪之久的一种生活方式,如果它能够被全世界所接受,则将使全世界得到幸福。但我们欧洲人却没有这种生活方式。我们的生活方式要求奋斗、掠夺、无休止的变化,以及不满足和破坏。如果我们不能够学到一些东方的智慧——正是由于那种智慧,我们才藐视它——那么导向破坏的效率只能以毁灭告终。

——《我为什么要研究中国》

我想我能够希望,中国,作为对我们的科学知识的回报,将会给我们一些她的伟大宽容与沉思的恬静心灵。

——《中西文明的对比》

罗素在中国

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