7.1级强烈地震！墨西哥天空闪烁神秘蓝光，是什么预兆？

当地时间9月7日晚，墨西哥西南部发生里氏7.1级强烈地震。根据美国地质勘探局（USGS），此次强震的震中位于格雷罗州的度假城市阿卡普尔科（Acapulco）东北部18公里处，震源深度只有20公里。

地震导致附近多地的建筑物出现剧烈摇晃，房屋内的东西被晃下来，树木倒在地上，大石块被抛到马路上，就连两百多公里外的首都墨西哥城都有强烈震感。在大地震后，至少发生了92次余震。

当地居民紧急离开房屋，到开阔的街道上避灾。不少人被地震吓到而尖叫，人们纷纷互相安慰。地震还引发了短暂的海啸警报，另外还有160万户断电，一男子被倒下的电线杆砸到，不幸身亡。

与此同时，天空中还不时闪烁着神秘的蓝光。这不禁让人们想起了4年前墨西哥发生的8.1级大地震，当时天空中也闪烁着怪异的蓝色亮光。那么，这种蓝色光芒究竟是什么呢？为什么会在大地震时出现呢？蓝光能否预测大地震的到来呢？

美国圣何塞州立大学物理学客座教授、美国宇航局（NASA）艾姆斯研究中心高级研究员弗里德曼·弗罗因德（Friedemann Freund）解释，这种蓝光被称为地震光，其形状和颜色多种多样。

日本史书《三代实录》记载了公元869年发生的贞观地震，此次强烈地震的震级至少8.3级，摧毁了大量建筑，并引发巨大的海啸，造成大量人员伤亡。同时，人们也看到了天空中出现奇怪的闪光。

从过往的记录来看，地震光不一定是蓝色的，颜色从白色到蓝色都有。在2003年墨西哥7.5级地震期间，以及2016年新西兰7.8级地震期间，天空中甚至还出现了彩色闪光。另外，地震光的持续时间也不一样，有的闪烁数秒，还有的甚至可以闪烁长达数十分钟。地震光一般出现在震源附近，但有时在上百公里外也会看到。

正如球状闪电那样，地震光也是比较罕见的现象。时至今日，科学家对于地震光仍然知之甚少，这种现象究竟如何产生目前还没有定论。对于神秘地震光的产生机制，科学家提出了几种可能的解释。

地震光的产生原理

一种观点认为，火成岩晶体中存在很小的缺陷，在地震活动期间，它们受到了强大应力的挤压破坏，过氧键发生断裂，从而电离出氧阴离子。这些离子通过岩石裂缝向上移动，然后扩散到大气层中，它们会电离空气，形成发光的等离子体。科学家估计，全球只有不到0.5%的地震有这种发光的条件，这就解释了为什么地震光相对少见。

还有观点认为，地球磁场或电离层在构造应力区域的局部破坏，产生了辉光效应。或者大地构造应力产生了一种压电效应，含石英的岩石受到某种方式的挤压时，将会产生强烈的电场。如果反过来给石英晶体通电流，它能以一个非常精确的频率进行振动，利用该原理可以制成石英钟。

物理学家曾提出过另一种解释，通过实验发现，面粉、塑料、石膏等同一种材料之间发生剧烈摩擦时，将会产生一个突增的瞬间电压。当这种电压释放到空气中时，将会电离空气，发出明亮的电光，这被称为摩擦发光原理。

地震光是地震的预兆吗？

一般来说，只有5级或以上的地震才有可能出现地震光，较弱的地震或者余震中很少见到地震光。至于地震光能不能用于预测地震，还要取决于地震光的种类。

一种是同震地震光，发生于地震期间，有可能出现在震中附近，也有可能出现在远离震中的地方。还有一种是震前地震光，发生在地震前的几秒，有时甚至出现在地震前的几周，通常距离震中很近，这种地震光可以视为地震的前兆。