记忆力变差、尿失禁，这不是“老年痴呆”，是真的脑子“进水”了
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有“老年痴呆”症状，但真的不是这个病
鑫伯退休前是一名中学教师，教书的这些年，他兢兢业业，培养出了一批优秀的学生，桃李满天下。退休后，鑫伯开启了自己丰富多彩的新生活。早上起床后去公园打太极拳，中午定时睡个午觉，下午就找老伙伴下棋喝茶，有空还养花弄草，遛遛鸟。
自从进入今年，尤其是这几个月来，鑫伯总是犯困，常常早上起不来，白天也在昏睡中度过。老伙伴电话打来叫下棋，鑫伯总是推辞不去。家里的花鸟虫草，鑫伯也无心照料，有时就喊老伴浇水、换食。有一次，鑫伯和老伴出门去超市买东西，竟然记不起回家的路。最让家人担心的是，鑫伯走路的姿势和原来不太一样了，总是走小碎步，走得慢不说，在家里还摔了几跤，偶尔还会小便失禁。家人这才意识到不对劲，难道是患了“老年痴呆”？去了当地医院，老年科、内科都没有查出真正的病因。他们辗转来到了浙江省立同德医院，在神经外科，经过头颅CT和磁共振检查，医生发现原来是鑫伯的脑子里“水太多”了，以致于脑室增大特别明显。神经外科常务副主任吴晔副主任医师告诉鑫伯家人，病情符合正常压力性脑积水，但并不是“老年痴呆”，很可能可以通过微创手术获得治愈，这需要住院进一步检查评估。
今年才50岁的老许，平时待人热情、做事高效的他，最近变得沉默寡言，反应越来越迟钝，甚至有时连家里人也不认识了。更糟糕的是，手脚也变得越来越僵硬，有时还会发抖，走路迈不开步子，渐渐的下不了床。家里人将他送到浙江省立同德医院就诊。检查提示，老许也是脑子里“进水”了，可能得的也是正常压力性脑积水，需转神经外科进一步评估治疗。
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放液试验证实病情，两种不同的分流术将水“移”到肚子里
为了证实鑫伯和老许这两位患者是不是得了正常压力性脑积水，浙江省立同德医院神经外科的医生需要先对他们进行腰穿脑脊液放液试验，也就是通过腰椎穿刺释放一定量的脑脊液后，比较试验前与试验后患者的步态是否能得到改善，而步态的改善也是分流术有效的可靠预测指标。在浙江省立同德医院神经外科病房，鑫伯和老许都进行了放液试验，实验后他们的反应和走路情况都得到了明显的好转，完全符合脑脊液分流手术的指征。
然而，当提及进行脑室腹腔分流术的时候，鑫伯和家人又有顾虑了，听到要在“脑袋”里放管子，鑫伯不由的直发怵，表示万万不能。了解到鑫伯及其家人的顾虑，吴晔副主任团队经过充分评估，认为也可以选择腰大池腹腔分流手术。也就是将原本放置于脑室的管子放置到腰椎管里，避免在头上开刀。这是一种目前较为成熟的治疗正常压力性脑积水的微创方法，对患者来说创伤和风险更小，尤其适合老年患者。
而老许则选择了脑室-腹腔分流术，该手术需要在患者颅骨上钻孔穿刺，把引流管的一端放入脑室，而另一端则放置在腹腔中。脑室中多余的脑脊液将由引流管流到腹腔，通过腹腔大网膜等结构吸收脑脊液。脑室腹腔分流术是治疗脑积水的主流治疗方法，该技术较为成熟，适合几乎所有的脑积水患者。
鑫伯和老许进行了两种不同的分流手术，时间只需1小时，过程也很顺利，手术后两位患者的“老年痴呆”都得到了治愈，走路情况和反应能力都明显改善，高高兴兴地走着离开了医院。但是出院时医生叮嘱，分流管的植入后仍需要进行定期复查，通过症状变化及脑室形态变化进行分流阀调压。
科普知识
脑袋里面的水从哪里来？
脑袋里的水是指脑脊液，是存在于脑室及蛛网膜下腔的一种无色透明的液体。脑脊液产生于各个脑室的脉络丛。
那什么是脉络丛呢?其实就是由血管组织、室管膜上皮盘绕而成血管团。脑脊液可以看成是从这团脑血管里面出来的，并流经各个脑室，最后流至蛛网膜下腔的蛛网膜粒渗回流入血液中。当遭遇脑外伤时，脑脊液对脑有着缓冲保护作用；并在清除代谢产物及炎性渗出有一定的作用。有人形象地把它称为“脑子的泡澡水”。
脑袋里面的水为什么会多了？
正常成年人的颅腔内只有100-150ml的脑脊液，而每日产生并吸收的脑脊液可达300-500ml。而脑出血、脑外伤、感染或者老年性改变等因素导致脑脊液循环和吸收障碍，这一动态平衡会被打破，增多的脑脊液会压迫正常脑组织，使脑室增大，并出现相应的症状。
正常压力性脑积水是指脑脊液压力测定在70-200mmH₂O，以步态障碍、认知障碍和尿失禁三联征为临床表现，这些表现与“老年痴呆”有一定的相似之处，因此，不少患者就会被当做“老年痴呆”而错失了治愈的机会。
有以下症状需要警惕正常颅压性脑积水
l 步态障碍（走路不稳、迈小碎步、肢体僵硬、发抖）
l 认知障碍（反应迟钝、记忆力下降、缄默）
l 尿失禁
浙江省立同德医院神经外科吴晔副主任介绍：正常压力性脑积水就是过多的脑脊液对大脑产生了压迫而出现了一系列的症状，常见于老年人，目前可以根据不同情况采取脑室腹腔分流术、腰大池腹腔分流术、三脑室造瘘术等方法得到治愈，是可以治愈的“老年痴呆”。随着我国逐渐进入老龄化社会，其实在临床上并不少见，由于缺乏非常客观的诊断标准，而且三个主要的症状与阿尔兹海默症，也就是我们常说的“老年痴呆“表现非常相似，因此常常被漏诊、误诊而失去治疗的机会。
因此，对于出现上述症状的老年人需要考虑正常压力脑积水的诊断，并需排查阿尔兹海默症、帕金森病、血管性痴呆等疾病，应及时到专科门诊进行评估，明确病因，避免耽误治疗。