Nature:人造材料总量超过地球生物总量,人类活动致地球「增重」1.1兆吨

来源:新智元

想像一下,如果把你用过的所有消耗品,从吃过的食物到用过的东西都堆在你家门口,那会是什么样子?

有资料显示,一个人的一生平均要洗 7163 次澡,消耗将近 1 百万升水,做 104390 多个梦。

每个人排出 40 吨的排泄物,喝 74802 杯茶,服下 3 万颗药,吃下相当于一整个浴缸的豆子。

每个人一生共走 24887 公里的路,开 728489 公里的路程,这段距离都可以从地球来回月球了。

......

这是 BBC 曾经的一个纪录片,叫「人类足迹」。

这仅仅是与人类日常生活密切相关的「轻」活动,还有一些「重」活动是常常被我们忽略,但影响却远超过日常「轻」活动的,即生产和建设活动。

本周,《自然》杂志上发表了以色列魏茨曼科学研究所研究人员的一篇题为《全球人造材料总量超过地球生物总量》(Global human-made mass exceeds all living biomass)的论文,其中指出:

人造物质总量,即「人为总量」近年来以每 20 年翻一番的速度增长,将其与地球上所有的生物量(目前约 1.1 兆吨)进行比较,2020 年前后 6 年内,「人为总量」就会超过地球生物的总量。

也就是说,人类足迹为地球增加了超过 1.1 兆吨的重量。

PS 1.1 兆吨=1,100,000,000,000 吨(此处 11 个零)

具体到每个人就是,全球每周每一个人产生的人造材料重量比我们每个人的体重还要高。

承载过重的「广袤地球」

我们总是认为「地球是广袤的,自然界是无限的」。

但这篇论文正在提供一种客观严谨的方式,来衡量人类与自然之间平衡的现实状况。

研究人员集中研究了从 20 世纪初到现在全球生物量和人造材料量的变化。

这项研究中,人造材料主要是指建筑施工和基础设施建设所使用的材料,主要包括混凝土、集料、砖和沥青;而全球的生物量,主要是指植物和灌木。

自 20 世纪初以来,人类足迹一直在飞速扩大,平均每 20 年翻一番。

研究发现,在 20 世纪初,人造材料的总量大约相当于全球生物总量的3% . 但到 2020 年,人造材料的总量已达到 1.1 兆吨,超过了全球生物总量,其主要原因是城市的发展和不断增长的消费。

研究中指出,自从第一次农业革命以来,人类活动已经导致植物的数量减少了一半。

虽然现代农业不断增加作物种植面积,但由于森林砍伐、森林管理和其他土地使用变化,而造成的植物量的损失远远超过了种植作物的总量。全球生物量的变化趋势对碳循环和人类健康都造成了影响。

在过去的几十年里,人类活动对环境的影响也经历了起伏变化,20 世纪 50 年代砖块改用混凝土以及 20 世纪 60 年代沥青用于道路铺设之后,人造材料量都急剧增长。

并且,世界大战和重大经济危机等全球性事件也会造成人造材料增长「大加速」。比如,第二次世界大战结束后不久,人类建设活动恢复,城市发展,消费增加,人造材料以年增速5% 的比例增长。

相反,在经济低迷时期,像上世纪 30 年代大萧条时期和 1979 年石油危机期间,由于经济严重下滑,人造材料增量就减少了很多。

未来,如果人类继续给地球「增重」

自 1900 年以来,生物总量略有下降,但「人为总量」却迅速增加,年增量超过 30 亿吨(30,000,000,000 吨)。

如果人类生产活动继续以这种速度发展下去,到 2040 年,「人为总量」将超过 3 兆吨。

论文说提到:这些人类活动所产生的影响是巨大且出乎意料的,因此有人提议将现在人类所处的地质年代改名为「人类世」。

参考链接:

https://www.theguardian.com/environment/2020/dec/09/human-made-materials-now-outweigh-earths-entire-biomass-study

https://www.nature.com/articles/s41586-020-3010-5

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