美国人生死观，关于生死，美国人这样看！
我们曾经写过一篇文章：“老布什总统夫人葬礼上亲人的欢乐致辞，让人们懂得家族传承要义！”文章发出后，第二天阅读数就达到了100000+，很多人留言说西方葬礼或者说他们的生死观，有值得我们借鉴的地方。今天我们就简单聊一下中西的不同和值得我们学习的地方。
中国人办丧事跟美国人办丧事是截然不一样的。虽然，中国人也把办丧事说成白喜事，但整个办丧事的过程却是悲悲戚戚的，亲人们要放声大哭，把痛彻心扉表现到极致。
据说，有的人家办丧事还专门请人来哭，一个哭丧的行道也应运而生。美国人办丧事却要平和很多，有时甚至还夹带些真的喜庆色彩。
西方葬礼的主题是庆祝逝者的生命(in celebration of the life of the dead person)，这样的态度与基督教的生死观相吻合。受基督教的影响，或者本身是基督徒，西方人的生命不止于今生今世，死亡，意味着回到天堂，跟上帝以及已故的爱人、亲人、朋友在一起，共享永生与喜乐，基于这样的观念，无论是逝者还是生者，无论意识上还是言行上，接受死亡比较平静;他们不要求、不制造、不渲染悲伤，无论家属还是来宾，在葬礼上情绪比较克制，与平常无异，该说说，该笑笑，甚至，如果葬礼上的发言没有让听众发出笑声，都不算成功。
中国人葬礼持续的时间比西方人长多了，包括吊唁和追悼会两部分。吊唁一般持续三天两夜，死者家人在住家楼下搭灵棚，日夜接待前来吊唁的亲友，亲友需对着遗像敬礼、叩头、上香、烧纸，之后，吊唁的人与家属及其他熟悉的来宾聊天、叙旧，吃瓜子花生、喝茶、吃水果，打牌、打麻将;夜间，子女、孙子女及好朋友，会轮流或者彻夜守灵，主要的活动内容是打牌、打麻将。
追悼会于死者火化当日在殡仪馆举行，由殡仪馆的葬礼主持人主持仪式，一般由以下环节构成：奏哀乐-默哀、主持人(或者家人、死者单位代表、朋友)致悼词、家人朋友可以同遗体告别(有的人家省略这个环节)，接着是火化、取骨灰，最后家属设宴招待出席告别仪式的亲朋好友，葬礼结束。
西方的葬礼持续时间短，内容却很精湛、富有价值和意义。葬礼的主要内容是“追思”死者留下的情感、精神财富。像我一个朋友婆母的“追思会”，共有两个家人、两个朋友发言，大家都做了认真的准备，写了书面发言稿。
每个人的发言都充满了细节，不带任何悲戚的成分。对西方人来说，如同任何发言一样，成功的葬礼发言也一定要有幽默元素、引起听众的欢声笑语。
笔者在好莱坞的电影上看过许多次葬礼，前总统里根的葬礼也看了个仔细，葬礼中，气氛大都平和安详。我还记得在里根的葬礼中，故旧亲朋们上去发言，回忆的都是过往跟里根相处的趣事，来客中居然也可以发出笑声。我在美国亲临葬礼也有几次，下面描述的是其中一次。
多年前一个冬日的早上，正上班的时候，同事吉姆打来电话，说他的父亲突然逝世了。上司托马斯当下决定带队去参加葬礼。吉姆的家在40英里外的一个小城里。托马斯开着他的面包车，载了七个人去。除了走不开的，走得开的人都去了。我也成了这个队伍的一员。
路上，知道吉姆的父亲才退休不久，辛苦了大半辈子，正要安度晚年，却溘然去了。大家不免唏嘘一阵。到了殡仪馆，葬礼还没有开始，我们在外面的凄风里站着等了一会儿。
进去的时候，前面已经坐满了人，我们就坐在了后面。说是后面，其实就是大约二十排左右。殡仪馆不大，格局像个小小的电影院。吉姆的父亲躺在前面的灵柩里，灵柩不厚重，外表褐色，闪着幽光。周围有一束一束的鲜花。馆里各个窗台上也放置着鲜花。
里面座满了人，却寂静无声。一种肃穆的气氛笼罩着会场，却也不是张扬得让人喘不过气来。不久，司仪宣布葬礼开始。介绍了死者的生平，这才知道他以前在监狱里工作，算是司法人员。不一会，一个牧师到了前面去做了一番追思弥撒。到了最后，他说死者是上了天堂，他在那边会过得好的。
之后，又是司仪来主导葬礼的进程。几个生前友好上去回忆了跟死者共处的一些往事，却都只往快乐上的事情上回忆。后来，司仪说死者生前喜欢听乡村歌曲，现在就让他最后一次享受。顿时，几支死者生前钟爱的歌曲就在空中回荡。歌曲的旋律都很欢快昂扬，虽然置身殡仪馆，死者就静静躺在前面，我的脑海里却是西部连绵的群山、晶莹的小溪和大片的羊群。
等到歌声停了，司仪宣布告别仪式开始。四个穿着笔挺制服的狱警抬腿缓缓向前走去，向死者举手致敬。参加葬礼的人也陆续站起来，向前移动，绕过死者，并向死者家属慰问。这时候，才听到坐在死者旁边侧面不远的家属们开始了嘤嘤啜泣。国内参加过的丧事情景不禁浮现在大脑里，在丧事进行的过程中，哭声总是不时号啕响起，撕心裂肺，排山倒海。相比之下，眼前却很详和。
我们一行向前走去的时候，托马斯在来自台湾的女同事婉琴耳边交待着什么，似乎是对她说，待会儿见了死者家属，该说什么慰问的话。我不知道该用的措辞，从吉姆父亲遗体旁边走过，吉姆一脸戚色站在那里，我双手跟他握了握，只说了一声“Take care（多保重）！“
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