曼城有今天，要感谢12年前这个巴西人
2008年前，这是一支英国老牌俱乐部，如果不是引进了孙继海，它在中国球迷的心中，可能和米德尔斯堡、斯托克城、查尔顿无异。
但2008年，阿布扎比财团的入主，让曼城脱胎换骨。他们花了许多时间和金钱，甚至教训，才打造了如今的新贵，而一切的开始，起源于2008年9月1日，罗比尼奥的加盟。
2008年9月1日，曼城力压切尔西，以那个夏天最高的3250万英镑，从皇马引进了罗比尼奥。
这笔转会怎么类比呢，不太恰当的比喻，可能相当于今天，纽卡斯尔先被沙特财团收购，再从巴萨引进郁郁不得意的格里兹曼？
米卡·理查兹，曼城后卫，半夜被好友打电话叫醒，说我们签下了罗比尼奥。他还以为自己在做梦呢，“我的意思是，罗比尼奥是那种当时曼城只有在游戏里才能买到的球员。”
实际上曼城能得到罗比尼奥，还得感谢切尔西。切尔西在转会谈判中一直处于领先，但他们在两家俱乐部还没达成最终协议的时候，把罗比尼奥身穿蓝军球衣的合成照发到了自己的网站上，这引发了皇马的不满，不差钱的曼城趁虚而入。
罗比尼奥很快证明了为什么在巴西，人们称它为“贝利尼奥”——小贝利的意思。
处子秀刚好是对阵切尔西，那时候曼城主场还在曼彻斯特城市球场，观众比曼城的前一个主场多了1.1万人。比赛第13分钟，罗比尼奥就直接任意球破门。
对阵斯托克城的帽子戏法，对阵热刺、阿森纳的出色表现，让罗比尼奥一度还戴上了队长袖标。年底，罗比尼奥在英超打进11球，射手榜上仅次于切尔西的阿内尔卡。
但特权球员的到来，最大的问题在于更衣室，尤其当这个特权球员本身就不是一个特别自律的球员，而且他还有老板这道尚方宝剑。
罗比尼奥喜欢和同胞格劳伯、埃拉诺和若待在一起，他们被称为the Samba table，桑巴舞桌。
破坏分子是埃拉诺，他和时任曼城主帅马克·休斯的关系并不好，他曾在采访中批评休斯而遭到罚款，他会因为被派出在阵容外而生气。
比罗比尼奥早10天加盟的孔帕尼，曾警告巴西帮，态度必须改善。
更直接的贝拉米，他指责他们小团体，懒惰。罗比尼奥因此不再和他说话。
场上，罗比尼奥的问题是在冬天，他的表现逐渐下滑，尤其是客场经常消失。
场下，俱乐部习惯了他的特权：
每年圣诞节，俱乐部会进行慈善活动，那年他们决定邀请电视媒体采访，只有一个球员缺席了——孩子们最想看到的那位。
BBC约好的专题报道，罗比尼奥到场时活动已经结束。
休斯安排球队到特内里费岛进行一次温暖的训练营，罗比尼奥没有参加，在没有通知球队的情况下，他回了巴西——那天是贝拉米加盟球队的第一天。
不断的派对，然后是涉嫌强奸被捕。
有时候训练迟到，有时候干脆不来。
主教练马克·休斯头疼的是，罗比尼奥是阿布扎比的金童。他必须考虑俱乐部高层的反应，在俱乐部成绩勉强还行的情况下，和罗比尼奥公开争吵是没必要的。
他让理查兹、邓恩尝试和罗比尼奥沟通，他甚至假罚款——对外宣称对罗比尼奥不职业的行为罚款，但实际上并没有。
最终，马克·休斯下课，罗伯托·曼奇尼上任，罗比尼奥的好日子才到头。
因为，曼奇尼也是阿布扎比重金引进的教练。先是埃拉诺被卖到加拉塔萨雷，若被租借到埃弗顿，格劳伯回了巴西。
曼奇尼的手段比只会冷藏的休斯强多了，在对阵埃弗顿的比赛中，他用罗比尼奥换下了开场不久就受伤的圣克鲁兹，第61分钟，又把罗比尼奥换下场——换上再换下，正常情况下，这是对一个球星的羞辱。
之后，罗比尼奥被租借到桑托斯，租借期满后，转投AC米兰。
尽管罗比尼奥和曼城的这段“婚姻”并不理想，但曼城却凭借这笔交易，宣布自己进入了新贵行列。
马克·休斯后来回忆说，当时他们报价了很多顶级球星，但他们的第一反应是，曼城是哪家俱乐部。
在罗比尼奥前后加盟曼城的，是萨巴莱塔、菲利普斯、孔帕尼、吉文、贝拉米这样的球员。
罗比尼奥的加盟，开始了曼城从强队内部挖墙脚的脚步，2009年的特维斯、阿德巴约、科洛图雷，2010年的亚亚图雷、巴洛特利、大卫席尔瓦，2011年的阿圭罗、纳斯里……
那会儿的曼城球迷，谁能想象球队会变成今天这个样子呢？连理查兹自己都说，想象球队每年有机会拿联赛冠军，参加欧冠，想想都美。