“
四月清和雨乍晴，南山当户转分明。
更无柳絮因风起，惟有葵花向日倾。
”
《花瓶里的三朵向日葵》 文森特·梵高 1888年8月 73.5 × 60cm 私人收藏（美国）
《花瓶里的十五朵向日葵》 文森特·梵高 1888年12月 100 × 76cm 日本东京博物馆
《花瓶里的三朵向日葵》 文森特·梵高 1889年1月 95 × 73cm 荷兰梵高博物馆
《抽烟及包扎的自画像》 文森特·梵高 1889年 51 × 45cm 瑞士苏黎世博物馆
说起向日葵，很多人会想到梵高的画《向日葵》，1888年8月—1889年1月期间荷兰画家梵高所绘制的以插在瓶中的向日葵为主要内容的一系列油画作品，作品分别绘制了插在花瓶中的3朵，5朵，12朵，以及15朵向日葵，这个系列作品作为梵高的经典画作被保存于世界各地的博物馆中。梵高通过该系列作品向世人表达了他对生命的理解，并且展示出了他个人独特的精神世界。该系列作品也传递着这么一个信息：怀着感激之心对待家人，怀着善良之心对待他人，怀着坦诚之心对待朋友，怀着赤诚之心对待工作，怀着感恩之心对待生活，怀着一颗欣赏之心享受艺术，宛若眼前那灿若花开的向日葵。梵高曾说：“我想画上半打的《向日葵》来装饰我的画室，让纯净的或调和的珞璜，在各种不同的背景上，在各种程度的蓝色底子上，从最淡的维诺内塞的蓝色到最高级的蓝色，闪闪发光；我要给这些画配上最精致的涂成橙黄色的画框，就像哥特式教堂里的彩绘玻璃一样。”向日葵并不优雅和精致，但是能够打动画家的，是他从向日葵身上看见了那具有真实乡村的粗糙和质朴，还有永远饱含热情的生命力。上面斜体字部分的表述是官方或者说是大多数人对这些画的理解与认知，但从画作完成时间的角度看，正好贯穿梵高与高更相知、合住、争吵到分离的整个期间，所以，如果从正面的说法来看，梵高眼中的向日葵，代表着生命和热情；从系列画作的变化来看，后面的《15朵向日葵》中，是不还有着前面画作中所没有的杂乱呢？向日葵就是这样的一种草本植物，她没有娇艳的外表，但质朴不张扬。她永远阳光、明亮、不离不弃，有着属于自己的独特魅力，色彩艳丽，形状别致，向全世界开放着她的美丽，并以沉默的爱，勇敢地追求自己的信仰。向日葵原产北美洲，在1510年被西班牙殖民者带回欧洲，万历年间又由传教士传入中国。如今世界各地都有栽种的向日葵，可分为“观赏”和“食用”两大类。一般观赏品种植株较小，可盆栽；食用品种植株较为高大，多露天种植。这里想说一个很迷惑的问题：为什么明明是地理大发现之后欧洲人才见到的向日葵，但在希腊神话里就已经有了向日葵的存在呢？而且还有两个不同的版本：版本1：克丽泰是一位水泽仙女。一天，她在树林里遇见了太阳神阿波罗，并疯狂地爱上了他。可是，阿波罗并不喜欢她。但克丽泰热切地盼望有一天阿波罗能对她说说话，但从那之后她却再也没有遇见过他。因此她只能每天仰望天空，看着阿波罗每日驾着日车划过天空，直到他下山。日复一日，年复一年，她每天都呆坐着，一到日出，她便望向太阳。后来，众神怜悯她，把她变成一大朵金黄色的向日葵。她的脸儿变成了花盘，永远向着太阳，面向着阿波罗，向他诉说她不变的爱慕。因此，向日葵象征着沉默的爱。版本2：吕提厄（Clytie）是大洋神女之一，是太阳神阿波罗的情人，后来阿波罗移情别恋，爱上了另一神女琉科托厄（Ieucothoe），克吕提厄对阿波罗的爱情依然不减，她苦苦地缠着阿波罗，阿波罗却越来越冷淡。仍然同琉科托厄频频幽会，由于女性的嫉妒心理，克吕提厄把他们幽会的事告诉了琉科托厄的父亲。严厉武断的父亲没想到自己的女儿竟然背着他干那样的事，盛怒之下就把她活埋了，等到阿波罗赶到，已无力回天，阿波罗就把心爱的姑娘变成一棵月桂树。（当然这个故事也有另一个版本是月桂女神因为树木怕火的原因，一直拒绝阿波罗的追求，而阿波罗一直紧追不舍，最后造成月桂女神变为月桂树）克吕提厄没想到自己的告密会造成这种严重的后果，她向阿波罗道歉，阿波罗对克吕提厄更加厌烦，断然与她一刀两断。深爱着阿波罗的克吕提厄从此郁郁成病，她终日倒在荒地上，披头散发，不饮不食，双眼痴痴地望着天上的太阳，如此经过七天七夜，她的肢体渐渐化成一棵向日葵。克吕提厄虽然着根于地，但变成的向日葵花朵却向着她所爱的太阳，从早到晚，向着太阳转，象征着她的爱情永远不变。有句话说：“睡在向日葵上，即便忧伤，也会面朝阳光。”，所以在向日葵被广泛种植以后，中西方的学者都注意到向日葵的向日性。在中国的历史上，中国原来的葵指的是葵菜（野葵Malva verticillata），并不是指向日葵，也有向日性，唐宋诗人曾反复吟咏，如杜诗：“葵藿倾太阳，物性固莫夺。”(藿的意思是豆叶)梅尧臣《葵花》诗：“此心生不背朝阳，肯信众草能翳之。”刘克庄诗《葵》：“生长古墙阴，园荒草木深。可曾沾雨露，不改向阳心。”可见自古以来“葵”就与“向阳”紧密联系在一起。1688年清朝出版的《花镜》中说道：“向日葵，一名西番葵。高一、二丈，叶大于蜀葵，尖狭多刻缺。六月开花，每杆顶上只一花，黄瓣大心，其形如盘。随太阳回转，如日东升则花朝东，日中天则花直朝上，日西沉则花朝西。实际上，向日葵向日的特性是要看它处于什么生长阶段。像工具书那样笼统地说向日葵“常朝着太阳”，是不准确的，向日葵从发芽到花盘盛开之前这一段时间，的确是向日的，其叶子和花盘在白天追随太阳从东转向西，不过并非即时的跟随，植物学家测量过，其花盘的指向落后太阳大约12度，即48分钟。太阳下山后，向日葵的花盘又慢慢往回摆，在大约凌晨3点时，又朝向东方等待太阳升起。但是，花盘一旦盛开后，就不再向日转动，而是固定朝向东方了。向日葵的叶子和花盘之所以能朝着太阳转动，是因为在阳光的照射下，生长素在向日葵背光一面含量升高，刺激背光面细胞拉长，从而慢慢地向太阳转动。在太阳落山后，生长素重新分布，又使向日葵慢慢地转回起始位置，也就是东方。不知道大家是否注意过，向日葵花盘内花朵的排列不是无序的，而是暗藏着数学规律！向日葵花序中央的管状花和种子从圆心向外，每一圈的数量就是1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55, 89, 144 ……按照斐波纳契数列的规律排列的，即后一数字为前面两个数字之和。如此排列的目的是为了尽可能的繁育更多的后代，因为每一株向日葵需要尽可能多的结出种子，而向日葵这种排列方式是种子在同等面积中能容纳数量最多的方式。斐波那契数列，又称黄金分割数列，指的是这样一个数列：1、1、2、3、5、8、13、21、……这个数列从第二项开始，每一项都等于前两项之和。斐波那契数列的发明者，是意大利数学家列昂纳多·斐波那契（Leonardo Fibonacci）。
13世纪早期，意大利北部地区处于四分五裂状态,多个城邦彼此争斗不休。数字体系（i,ii,iii,iv……）是已不复存在的罗马帝国的众多遗迹之一。它不适合复杂的数学计算，更不用说满足商业的需要。这一难题在比萨更显突出，那里的商人不得不对7种不同形式的流通货币进行繁琐的计算。相比之下,与过去查理曼大帝时代一样，无论是阿巴斯哈里发帝国还是中国宋代，东方世界的经济生活更为先进。为了开发现代金融，欧洲需要改变现状。在这方面，一名被人称作“比萨的列昂纳多”的年轻数学家斐波那契起了关键作用。年轻的斐波那契，是总部设在现在的阿尔及利亚贝贾亚的比萨海关官员的儿子，从小在比萨的北非殖民地长大，跟随阿拉伯家庭教师学习。这样，他就有条件接触到阿拉伯数字，以及来自亚洲的先进数学方法，因此，斐波那契在1202年出版了一部名为《计算之书》的著作，在书中他提出了一个生活中会遇到问题：假设一名农夫养了一对刚出生的兔子，兔子在出生两个月后就具有繁殖能力，一对兔子每个月能生出一对小兔子来，如果所有兔子都不死，并重复同样的繁殖周期，那么，该如何计算在某个给定月份农夫总共拥有多少对兔子呢？约束条件是第一个月农夫拥有的一对兔子还未达到性成熟，所以无法繁殖。到了第三个月，这对兔子能够生小兔子了，于是，农夫有了两对兔子。第四个月伊始，第一对兔子再次繁殖，但第二对兔子还未具有繁殖能力，所以，农夫总共有三对兔子。再下一个月，第二对兔子已具有生育能力，但第三对兔子还未长大，所以只有前两对兔子生了小兔子，现在统共有五对兔子。兔子的对数递推如下：1,1,2,3,5,8,13,21,34,55, ……而某给定月份的兔子对数就是前两个月的兔子对数之和。数学家们很快就意识到了这个数列的重要性，如今，这个数列就是著名的斐波那契数列（0，1，1 ，2，3，5，8，13，21，34，55，89……），这个数列从第三项开始，每一项都等于前两项之和。随着数列项数的增加，前一项与后一项之比越逼近于“黄金分割”1：1.618。黄金分割比例在自然界普通存在，小到牵牛花上的花瓣开放、向日葵朵里的葵花籽排列，再到人类自身身体的各组成部分的比例关系，各类建筑如印度的泰姬陵、雅典娜神殿、等等都符合黄金分割或黄金矩形规律，也因此而极具美感。甚至在地球上太阳光就在两条“黄金分割线”南回归线与北回归线之间移动；天体运行周期之间也存在着黄金比率的关系。黄金比率在金融市场的应用也很广泛，在分析股票走势图时，斐波那契数列不仅用于计算差价，还可以用来计算行情反转点的持续天数， 以及在“艾略特波浪理论”(市场走势由波浪构成，且按周期重复循环波动)中也发挥着重要作用。直到现在仍有很多大型金融机构的证券分析师信奉艾略特波浪理论，其神秘色彩在现代也尚未褪色。
