韩信传（三）：兵战凶危
接下来的日子，淮阴县的一切政务，自然由韩信主持。韩信在给令史们布置工作时，会详细讲解自己这么做的缘由，他希望令史们能领会到，自己的安排既高瞻远瞩又切实精妙。然而令史们只是机械的唯唯诺诺，倒也会按部就班去执行，但对韩信的论证毫无兴趣。
也许是自己刺客的行为，给他们印象太深了吧。韩信想，所以他们对我只有畏惧，没有信服。
但是县廷之外，淮阴人也并没有怎么谈论韩信刺杀淮阴令的壮举。实际上还是钻裤裆的丑闻，被议论得更多一些。有些子弟被杀害的人家，还悄悄在咒骂韩信，认为他是故意牺牲了这些少年，才使得淮阴令麻痹大意，从而赢得了刺杀成功的机会，所以归根结底，这笔血债要记在韩信身上。
虽然没有人敢当着韩信的面说这些，但韩信是一个细腻敏锐，善于从最微小的痕迹发现至关重要的真相的人，这些都瞒不过韩信。
照这个舆论发展趋势，自己刺杀淮阴令的事，恐怕都不见得会被载入史册。
当时韩信认为，要让别人真正了解、信服自己的才华，需要多一点时间。直到很久以后，韩信困坐在长安城的淮阴侯府邸中，回首自己一生的时候，才真的明白自己错了，给自己多少时间，情况也也不会有根本改变。
项羽身上有一种奇异的魔力，能够让接近他的人近乎丧失理智的追随他。对那些狂热的追捧项羽的人来说，甚至于追随项羽而被兵戈撕碎，被战火焚毁，也是一种荣耀与幸福。刘邦不同，刘邦身边的人大多自私自利，不会甘愿牺牲，可是刘邦就是能让人产生一种幻觉，跟着刘邦，能够最大限度的获得回报。
所以那两个人才是真正的领袖，而自己不是。
韩信刺杀淮阴令是在秦二世二年一月，二月，项梁的大军就已经兵临淮阴城下。自然不过的，韩信正式成为了项梁麾下。
韩信想向项梁谈论一下自己对反秦大计的看法，但是项梁的态度客气而冷漠：“韩君率领淮阴少年豪杰夺取县廷，诛杀秦吏，厥功至伟！”
显然，项梁根本没有弄明白淮阴举事的过程，但韩信没机会解释。项梁说：“实在对不住，韩君，我还有些军务要着急料理，这位是钟离眛将军，你们二位多亲多近。”
项梁这个态度，倒也并不奇怪。几个月来，东海郡各县纷纷杀死秦朝长吏，现在看见项梁大军渡江北上，都望风投奔。淮阴县的情况并没有什么突出之处。不久前，东阳县（今江苏盱眙）的陈婴归附项梁，给项梁带来了两万军队。相形之下，淮阴韩信这点人马，就太微不足道了。
项梁也确实没有什么必要听取韩信的计谋。他是一个作风稳健计划周密的人，接下来该如何行动，他早已经有了全盘的考量。没有给韩信更多的虚情客套，则是因为军情紧急，他确实耽搁不起。
从二世元年九月杀死会稽郡守起兵，到现在二世二年二月挥师渡江，时间已经接近半年。行动如此迟缓，一方面是会稽郡内部的力量需要整合，江东八千子弟固然本就是强悍的勇士，但要凝聚为一支精锐之师需要时间，另一方面，恐怕也难免有政治上的考量。
项梁的父亲项燕是抗秦名将，项氏家族在楚地有极高的声望，贸然北上，和陈胜的关系如何处置，就是一个很大的麻烦。陈胜有首事之功，尽管天下豪杰各行其是，但名义上都承认陈王的优越地位。项梁既不甘屈居于陈胜之下，但若与陈胜争胜，则难免破坏反秦力量的和谐，不如先蛰伏于江东，静观其变。
等到章邯的大军攻克了陈胜的都城，陈胜下落不明，生死未卜，项梁的行动也就开始了。
刚巧陈胜的一个部下来找项梁，假传陈胜的两个命令：第一，拜项梁为上柱国；第二，请项梁迅速麾师西进。
上柱国是楚国仅次于令尹的重臣，这个人的想法，是利用官爵打动项梁，让他出兵挽救西部战场已经不可收拾的败局。但项梁接受了上柱国的称号，也确实出了兵，却不是西进而是北上。也就是说，他乐于利用陈胜残存的一点声望，但只是想实现自己的目的。
从会稽郡往北，就是韩信所在的东海郡，东海郡以西，则是刘邦所在的泗水郡。这里传统上是楚国抗秦的后方，牢牢控制住这里，与秦军的战争，至少会更经得起失败。更重要的是，项梁已经锁定了一个攻击目标，就是刚刚拥立景驹为楚王而军队驻扎在彭城（今徐州）一带的秦嘉。项梁需要尽快在楚人中确立自己唯一领导核心的地位，不能另外还有一个楚王存在，要趁着景驹、秦嘉羽翼未丰之时，将之尽快消灭。而彭城被认为是东楚、西楚的分界，是至关重要的交通枢纽，也要尽快控制在自己手里。
所以他来不及在韩信这样的人物身上耗费时间。不出兵则已，一旦北上，则必须是轰雷掣电之势。
事实证明项梁的行动非常及时，一战即消灭了景驹、秦嘉的势力。原本归附秦嘉的硃鸡石、馀樊君、刘邦、张良等人，立刻转而拥戴项梁。刘邦、张良比较幸运，被项梁认作自己的外围力量；和秦嘉关系更深的硃鸡石、馀樊君则被派去迎击迅速逼近的章邯部队，一来这是借秦军之手，消灭这些靠不住的杂牌部队，二来也对章邯放点烟幕，让他认为楚军的战斗力，不过如此。
这段时间里，韩信不曾有机会和项梁有任何交流。不过韩信暗暗思忖，这一系列的指挥布局，自己完全不可能拿出更好的方案。
到二世二年的六月，发生了两件大事。
项梁身边已经积聚了一大批人才，其中包括英布、范增、刘邦、张良……这些后来赫赫有名，此时也已经有了一定声望的人物。于是有了薛地会盟，寻找了一个据说是楚怀王后代的牧羊人，尊他为楚王，并仍采用楚怀王这个称号。
秦朝方面，章邯则消灭了刚刚复国七个月的魏国，并击溃了前来救援的齐楚联军，尤其是杀死了齐王田儋。田儋的弟弟田荣收拾残部，逃到了东阿（今山东阳谷东北）。
也就是说，这个时候，章邯和项梁各自掀起了一个小高潮，他们都证明自己在这个动乱的时局中，是出类拔萃的英雄。
章邯的大军直指东阿，把田荣团团围住。
在韩信看来，章邯有实力迅速攻破东阿，之所以没有发动猛攻，围城打援的意图至为明显。就好像不久之前，章邯把魏王魏咎在临济围困数月，目的也正是要消灭齐楚援军一样。所以这个时候明智的策略，是任由章邯军攻下东阿。之后如果章邯继续东进，那么齐国有足够的战略纵深，大有可能把秦军拖入泥潭。这时楚军就可以北上切断章邯的粮道。
但是项梁选择了兵发东阿，要与章邯麾下从无败绩的秦军，来一次正面对决。
东阿城下，两军阵势排开，韩信握住手中的长戟，手掌心很快沁满了汗水，确实，他对即将开始战事感到悲观。他扭头看看身边的钟离眛，钟离眛脸上也是紧张的神气，但发现韩信在看自己，钟离眛立刻给了他一个温厚的微笑：
“韩生，有大哥在，没事！”
“韩生”是这些日子里，同袍们给韩信起的外号，他相貌文弱，看起来像读书人，所以这么称呼。
投到项梁麾下以来，韩信和钟离眛住一个帐篷。钟离眛是那种天生老大哥型的人，对身边人的照顾，简直有些琐屑。既然韩信怎么看都不是一个出色的战士，钟离眛不免还要给他格外的关心。
韩信有些感动，但不会因此增加一点信心，他当然清楚，钟离眛不是那种能改变战局的人。今天的会战，怎么看都是一个错误。
直到项羽的骑兵突然冲锋的时候，韩信才意识到，自己完全错了。
如同狂飙闪电一般，项羽突入了秦军之中。没有语言能够形容那次突击的气势。章邯麾下的秦军，明明是连战连捷士气高昂的精锐，可是向来坚固的阵型，却如同脆弱的绢帛一般被一下子撕得粉碎，秦兵犹如深秋狂风下的枯叶般四下飘散。项梁一声令下，楚军将士掩杀过去。
章邯毕竟是老将，及时收束军队退去，避免了中军主力也被击溃的下场。
这次胜利之后，韩信的感觉，竟是有些茫然。他自幼熟读兵书与军法，事实上，他家中所藏的兵书，大多来自秦国。所以看到章邯排兵布阵的时候，明知道是敌人，韩信还是不由自主感到一阵亲切。许多自幼烂熟于心的句子，随着眼前秦兵的调度往来，仿佛变得鲜活起来。
所以当项羽摧枯拉朽般大破章邯时，韩信心中涌起的恐惧远远超过欣喜，他倒不是对章邯有什么同情，而是今天的战事似乎击碎了自己的梦想：本以为仗着自己平生所学，足以一战成名，只是缺少一个指挥大军的机会；而现在看来，即使给自己机会，也不过给项羽的功劳簿上，多记录一笔而已。
这种失落感如此之深，以至于钟离眛喊韩信去参加庆功宴时，喊了好几遍韩信才听见。
作为楚军的统帅，项梁则不得不为更加复杂的形势操心。解了东阿之围后，田荣表达了对项梁的谢意，就带着麾下匆匆离去。
他这么做当然也不奇怪。齐国人自古以来以内斗内行著称，稍有机会，就会开始新一轮的自相残杀。田儋、田荣兄弟虽然是齐国宗室，但血统已经非常疏远。齐国老贵族对他们得势早就不满。听说田儋败死，田荣被困之后，就拥立了战国的末代齐王田建的弟弟田假做齐王。田荣当然不能容忍此事，他回师击败了田假，于是立田儋的儿子田巿为齐王，自己做相国，让弟弟田横做大将军。
田假逃亡，投奔了项梁。而项梁会如何处置田假，一时就成了楚军内部被悄悄议论的话题。
韩信说：“田荣桀骜不驯，他的弟弟田横也绝非易与之辈。这次虽然靠我大楚相救，才得以脱困，但绝不甘久居于我楚国之下。田假却是个性情温厚的贵胄子弟，手下也没多少嫡系的人马。我看项梁将军心里，一定是更愿意田假做齐王的。”
钟离眛点头：“有道理。”他倒是真爱听这个文气的小老弟分析时局。
“可是，现在我们与秦军激战方酣，上次章邯虽然败了，可是元气未伤，我们现在离不开田荣的支持，收容田假，不但之前解东阿之围的恩德，都化为乌有，还会和田荣反目成仇。”
钟离眛一拍大腿：“还真是，这可真叫人为难！”
“这果然是个钻人裤裆的家伙说的话！”不远处的龙且说。龙且现在官拜司马，是项羽手下的一员悍将，冲击秦军时，龙且那匹火炭般红的战马，就奔驰在项羽的乌骓旁边。
“章邯根本不是项羽将军的对手，田荣又被章邯打得丢盔卸甲。田荣支持我们？稀罕！”
钟离眛瞪了眼攥起拳头，要和龙且干一架。
韩信拉住他：“大哥，算了。”
钟离眛本来对龙且也有点怵，对方骂得太难听，不能不出头，韩信自己不计较，他也就坡下驴：“兄弟，走！咱们顾全反秦大业，不和自己人计较，改日等着他来负荆请罪！”
韩信和钟离眛转身离去，隐隐听到身后有人对龙且说：“龙司马，您还是太厚道，应该让韩生从您胯下钻过，再放他走啊！”于是龙且带头，一大帮人爆发出一阵狂笑。
田荣要求项梁处死田假，项梁到底拒绝了。正如龙且自信的那样，不久后项梁军与章邯在濮阳以东再次会战，又取得了胜利。但韩信所担忧的事，也发生了。
章邯两次战败后改变战术，退守濮阳，引黄河水形成了围绕兵营的壕沟，一副打算与楚军长期相持的架势。
短期内消灭章邯部是不可能了，但要打持久战，最大困境就是吃饭问题。东海郡与泗水郡这一年来动荡不安，已经无法负担提供军粮的重任。如果和田荣关系好，那么富庶齐地可以支撑项梁与章邯对耗下去，但是现在田荣拒绝提供任何支持。
发给将士们的口粮，已经只有原来的一半。对韩信来说，就是淮阴城里那种挨饿的感觉，又回来了。
钟离眛把碗底的粟米，扒拉得一粒也不剩，突然醒悟过来：“兄弟，你担心和田荣闹掰，就是担心他不给咱们供军粮，是吧？”
韩信笑笑：“当然，不想要齐国的粮，难道还会想要齐国的兵？”
钟离眛也笑：“那你说，现在咱们该怎么办？”
韩信：“撤回彭城。”
钟离眛：“那不就前功尽弃了吗？”
韩信：“不撤就不是前功尽弃而已了。东阿之战，章邯是真败给我们；濮阳之战，他就未必是真败，是白送我们一场胜利，想把我们钓在这里。现在，西南的李由，西北的王离，两支大军应该都在向我们这里逼近。”
钟离眛一激灵，李由是丞相李斯的儿子，靠父亲的关系做到三川郡守。三川郡是最富庶的郡，这是个肥缺，兵力倒不用太担忧；但王离统帅的，却是长城边防军，是最精锐的秦军部队。
“这可怎么办？我们得赶紧和武信君说。”武信君是项梁的封号。钟离眛和韩信现在算楚军中层军官，是能够找项梁谈事情的最低一个层级。
“没有用的。”韩信说，“我能想到的，难道武信君想不到？我只是据用兵之道推想，武信君那里，应该已经有斥候带来的秦军的具体动向。”
“那……大军怎么一点动静也没用？”
“从兵法上讲，我军必须退；可是从武信君的处境讲，不能退。”韩信叹了口气，“怀王不甘心只做个傀儡，他身边那一批老将，无不对武信君的地位虎视眈眈。这次要是无功而返，他们就有文章可做了。”
钟离眛不甘：“那也该退兵……他们这些大人物争权夺利，却可能陪上我们几万将士的性命，凭什么？”
“不凭什么，世上的事，本来就是就是如此。大人物总是要斗的，太平年月，就用普通人的力来斗，战乱的年代，就用普通人的命来斗。”
帐篷里静默了很久。
韩信缓缓补了一句：“不过，我们现在还是有一线机会，可以不败的。”
钟离眛：“怎么？”
韩信：“就看少将军项羽的了。”
收容田假的时候，项梁自然很清楚，这意味着将失去田荣的支持，但长远看来，如果接下来的一系列战事能够获胜，那就意味着可以得到一个比较容易控制的齐国。这件事本来就是一场赌博。
项梁兵分两路，自己与章邯主力相持，同时派出项羽和刘邦统率最精锐的部队，试图迅速攻占秦朝的粮仓，解决军粮不足的问题。项羽的军队在野战中所向无敌，尤其是突然向西南方向挺进，大破三川郡的秦军，斩杀李由，甚至引起了秦朝的高层震动。
但是，项羽攻定陶，不下；攻外黄，又不下。两个大粮仓依托坚固的城防，都成功顶住了项羽的攻势。
所以项梁的豪赌失败，而韩信所说的最后一线希望，也就破灭了。
章邯、王离和定陶守军三路夹击，大破项梁。项梁战死，楚军死伤枕籍，幸亏之前项羽取得的一系列胜利，秦军的包围圈在西南方向有个缺口，部分楚军得以突围和项羽会合。韩信和钟离眛也在其中。
项羽作了最后一次努力，强攻陈留，但仍没有得手。楚军终于只得向东退却。
韩信疲惫的走在这支败军之中，他的左臂上中了一箭，虽然没有大碍，但稍微一动，就钻心般剧痛，总是免不了的。
可是韩信自己也觉得奇怪，心里竟然隐隐有些快意。战场之上，项羽并不是无所不能的，让他心里又燃起了希望。项羽明明是自己的主公，可自己为什么要把项羽当作自己最大的对手？韩信知道这毫无道理，可是韩信就是忍不住要这么想。