经历复杂又传奇的废太子，祖孙三代的悲喜人生
汉光武帝刘秀恢复汉室之后，经过光武帝的“柔道”治国和他儿孙的“明章之治”，整体国力蒸蒸日上、国家繁荣稳定，人民安居乐业。但从汉章帝开始，皇室内部开始有隐忧。汉章帝后宫有几个不安分妃嫔已然开始争权夺位。这部分在我的上一篇文章《汉章帝后宫三对姐妹花的一场宫斗，主角获胜最后却落得家族陨落！》已经介绍过。这次我重点讲讲这次宫斗的受害者废太子清河王刘庆以及他的儿子汉安帝刘祜和孙子的汉顺帝刘保的祖孙三代悲喜人生。
身世复杂曲折的废太子刘庆
高低起伏、战战兢兢的童年岁月。刘庆的孩童年代绝对是灰暗的，虽然他出生不多久就被封为太子，但那是在他还在懵懂时期，完全不知为太子为何物的时候，当他开始有点认知能力，他已经被废了，那年他才四岁。他的被废与后宫中母亲宋贵人的惨败给窦太后有关，更惨的是不久后母亲也惨死宫中（有兴趣的去看我上一篇文章，这里不展开具体讲）。就这样，四岁的孩子，太子位置丢了，母亲没了，还有个对他虎视眈眈、处之而后快的窦皇后，他母亲的情敌，这个女人如恶魔一样威胁着他的生命！
从被废开始，他开始变得早熟，他小心谨慎，如履薄冰，他努力抓住一切可以抓住的救命稻草。所以，他积极讨好他的四弟，新太子刘肇，也就是窦太后的养子。虽然是前后两任太子的竞争关系，但刘肇还是很大度接纳刘庆，他和刘庆很亲近，是所有皇子中走得最近的人。这个刘肇也是少年老成，他为了刘庆的事亲自找到父亲汉章帝，求父亲保护他的哥哥刘庆。毕竟血浓于水，汉章帝还是对刘庆加以保护。在父亲和弟弟的庇护下，刘庆虽然十分危险，但还是安然度过了童年。
有胆有谋，为弟弟夺权立下大功。他十一岁那年，他父亲汉章帝去世了，他弟弟年仅十岁的刘肇继位，汉章帝的皇后窦太后临朝听政，窦家外戚把持政权。失去父亲保护的刘庆和已经登基的刘肇走得更近，他们兄弟现在有了共同目标，就是打到窦家。当然，这个难度不少，因为当时满朝大臣基本都是窦家提拔的，没几个人敢出面反对窦家。当时，刘庆兄弟还少，他们只能选择等待。
又过了四年，已经十四五岁刘庆兄弟已经是懂事的少年，他们开始认真谋划要除掉窦家的事情。这时，刘庆发挥着重要作用。他作为刘肇的左膀右臂，刘肇的很多信息是通过刘庆去传达。他们兄弟做了这样的准备：一是先搭建“班子”，他们通过反复斟酌，最终物色到了内外廷几个重要人物，内廷的则是钩盾令（皇家花园管理员）郑众，这个对西汉皇室忠心耿耿的宦官，是值得信赖之人。外廷他们就选了司空任隗、司徒丁鸿等人，这些都是敢于向窦家作对的人。就这样，“诛窦”联盟正式运作，就差方法和步骤了。为此，刘肇叫刘庆去找他们的大哥千乘王刘伉（汉章帝长子）借《汉书·外戚传》来学习借鉴，又通过刘庆向郑众传话，搜集皇帝杀舅的案例。“诛窦”联盟经过反复研究，最终利用利用窦家老大窦宪第二次击败北匈奴回洛阳，放松警惕的机会，果断采取行动，封锁两宫，关闭城门，迅速逮捕窦家党羽并第一时间处死，将窦氏兄弟赶回各自封地并威逼他们自杀。
刘庆在扳倒窦家后，得到刘肇的进一步信任和重赏，在一众王爷中权重、声望最大。可惜后好景不长，和他亲近的弟弟汉和帝刘肇在执政后十来年就去世了，当时才二十七岁。刘肇的儿子出生还不够百天的刘隆继位，登基七个月后又去驾崩了。刘肇的皇后邓太后和大臣果断拥立刘庆的儿子刘祜登基，当时刘祜刚满十三岁。那段时间，刘庆的心情是复杂的，和他相亲相爱弟弟猝然离世，他伤心不已，他儿子又突然做了皇帝，他却惊喜交加。他童年被废，皇帝最终又落到他儿子头上，这本来就是他的位置。这种感觉，酸甜苦辣，百感交集！就是这种复杂的心态下，刘庆在他儿子登基几个月后就去世了，那年他才二十九岁。这个废太子短短的一生跌宕起伏，风云变幻，也许电影都不敢这样拍！
身不由己、活在阴影里的汉安帝刘祜
傀儡少年皇帝。汉安帝虽然做了皇帝，然而却没有皇帝的权力，因为这掌握在邓太后手里。这个邓太后历史上也是个争议不断的人，她掌权长达十几年，表现出了一个女政治家风采，那些年虽然灾害频发，外敌入侵，但她勤修内政，勤俭节约，重用能臣，稳定住了局势。但邓太后一直专权，刘祜成年后也不还政，当时大臣也是非议颇多。邓太后一直到死之后，汉安帝刘祜才执政，这时他已经二十七岁了。
“独立后”任性用权。汉安帝掌权后，他利用宦官继续处置邓家残余势力。宦官诬告邓太后的兄弟邓悝、邓弘、邓闾等人阴谋废立皇帝的罪行，汉安帝借机将他们处死，包括功劳很大的邓骘也遭到免官，受郡县官吏的逼迫而死。从此，汉安帝宠信宦官，很多人被封了侯，宦官无恶不作，飞扬跋扈，干扰朝政，引来很多正直大臣不满。但汉安帝依旧我行我素，对宦官放任自流。
废掉无过的太子。但最难理解的是汉安帝竟然废掉唯一的儿子。汉安帝后宫虽然佳丽甚多，但却子嗣很少，一直到他三十多岁还是只有一名儿子。这个儿子叫刘保，是他和宫人李氏所生。可能因为李氏地位卑微，所以刘祜不喜欢这个儿子，但是没得选，只能立了刘保作太子。汉安帝的皇后阎姬却不是省油的灯，她专宠于后宫，又嫉妒心极强，她竟然杀了李氏，然后一点事没有。阎姬想到以后刘保登基后报复，她捏造很多太子刘保的罪证，加上当时的大将军耿宝也附和阎阎姬，刘祜不听正直大臣的劝告，一意孤行地废了刘保太子地位，将他改封为济阴王。
帝位失而复得却又温和软弱的汉顺帝刘保
被宦官拥立的废太子。刘祜只当了几年的“真皇帝”就驾崩了，时年三十二岁，他去世的时候却没有继承人，甚至没有儿子在身边送终，因为刘保被禁止参与丧礼。那年刘保也才是一个十来岁的孩子，之前已经失去了母亲李氏，现在他连告别父亲的机会也没有，十分悲伤，朝臣也觉得他可怜。但想不到半年后，刘懿竟然病死了。阎太后和他兄弟阎显又想依法炮制，重新从藩王中拥立新君。但这次刘保得到了宦官集团的支持。早熟的刘保通过宦官诛杀阎氏兄弟及阎氏其他党羽，并把阎太后软禁起来。这次政变之后，有十九名宦官被刘保封了侯，史称“十九侯”。十九侯也是作恶多端之人，将朝政搞得一团糟。
宦官和外戚轮流当政。由于宦官恶名，汉顺帝逐步削了他们的权力，但转手将权力移交给他的皇后梁妠的一家，先是梁皇后的父亲梁商，后来就是她哥哥历史上臭名昭著的梁冀。汉顺帝当皇帝的二十年里，国家由宦官和外戚互相勾结，轮流执政，他们当中很多人独断专行，都是为个人谋私利，使到东汉的政治越来越腐败。当时，外有羌人、鲜卑等少数民族侵扰，内部又阶级矛盾日益尖锐，百姓民生凋敝，多地发生百姓骚乱，国家一片颓败之势。期间，汉顺帝还曾作出过努力，他曾重用过名臣李固、杜乔等人，但这些正直的大臣始终被排挤，甚至被冤杀，终此一朝，都没掌握到真正的决策权。东汉政权由此走向了更深的深渊。
更悲哀的是，汉顺帝死后，他的唯一儿子刘炳继位，梁冀把持朝政，第二年，继位不足一年的刘炳也驾崩了，年仅三岁，史称汉冲帝。梁冀又拥立渤海孝王刘鸿之子刘缵为帝，史称汉质帝。一年后又毒死刘缵，改拥立河间孝王刘开之孙、蠡吾侯刘翼之子刘志作皇帝，史称汉桓帝。在短短几年时间，梁冀先后立汉冲帝、汉质帝、汉桓帝三帝，独揽朝政二十多年。
清河王刘庆的儿子汉安帝、孙子汉顺帝两代人在位期间是东汉由盛转衰的时代，正如他们祖孙三代的悲喜人生，命运似乎总是如此曲折，他们的刘氏皇朝在宦官和外戚的轮流当政中滑向深渊。更可悲的是，刘庆这一脉中，刘祜只有刘保一个儿子，而刘保也只有刘炳一个儿子，刘炳三岁就死了，刘庆的另外两个儿子也都没有后裔，他这一脉已经断了。这样看来，这位身世曲折的废太子更悲情了！