当青春遇见暮年：养老院撞击到的“心痛”
【留美学子】 第1686期
教育无国界 精选文摘
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这是一位留学生走进美国养老院做义工时，所见所闻被撞击后的发现和感悟！
第一天做义工，被人领进养老院，有好几道安全门需要用门禁打开。我很纳闷，为什么要有这么复杂的设置？
养老院总共五层楼，一楼是接待处和食堂，剩下的都是老人家住的楼层。每层分成两个区域，中间连接的部分是一个活动室。
我看着一群坐在轮椅上的老人。他们脸上依然是睡眼惺忪的神情，看不到几分的光彩。阴天和米黄色的地板使整个房间显得死气沉沉。那种生活节奏瞬间放慢的感觉，我真是头一次体会。
就这样，我一边按照相片点名，一边在他们之间穿行，脚步也渐渐放慢了。看着这幅光景，我的眉毛不禁皱了起来，心想着这就是老年吗。
看了五周这样的光景，我已渐渐学会麻痹自己，更何况是那些在这里工作了十几年的护士？按护士们的说法，一回家这些烦恼就都没有了，看着老人的样子也不会觉得心里难受，毕竟他们只是需要被照顾的病人。
还记得我被带上楼参观和训练时，正好是他们的晚饭时间。有些老人家吃着吃着，食物漏出嘴掉到身上、地上或者是轮椅的小桌板上，哈喇子淌在脸上半天，也丝毫没有想要擦掉的意思。我看到护士过去，以为是要解决这个问题，没想到她是给另一位老人家喂饭去的。
他们之间交流了几句，护士也肯定看见了老人脸上的脏东西，可是并没有去擦的意思。看到这个让我心里难受的场景我也做不了什么，我只是想帮他们擦掉脸上的脏东西啊。我当时心里挣扎了好一会儿，因为真的看着难受，但我最后没有勇气去询问护士不擦的原因。
可能是因为优先顺序吧？谁知道呢。到今天我也没得到这个答案。
大部分情况下，由于工作人员的数量相较老人少了很多，他们没有办法解决老人的所有问题。我看到的大部分情况是采取不闻不问的措施。当然，这其中也包含了很多老人无法实现的请求，例如要求别人扶她/他站起来，可是老人本身并没有站起来的能力。
护士们不采取行动，是出于为老人家安全的考虑。或许这一切并没有我想象中的那么崇高，不过看见了这么多没有自理能力、家人又不在身边的老人们在这样一个环境下，自然是会去心疼的。
每周六早上9:00-12:00是我固定去做义工的时间段，上到三楼之后看到活动室里俨然一副死气沉沉的景象，一屋子轮椅上的老人们都没睡醒，有的仰面朝天张着嘴，有的无神地看着前方。不得不说这跟我初中时上早读的感觉差不多。
只不过相比初中生，这幅光景持续的可不只是一两个小时，这就是他们的日常。
第一次一个人在楼道里走的时候，时不时会有老人向我搭话，但奈何我不懂他们吐字不清楚的语言，但依然阻止不了他们继续向我说着一些我听不懂的东西。我一脸茫然地问了正好路过的护士，她说不用理他们就好了。偶尔也有护士们回应他们请求的时候，比如说轮椅坏了等等，但除此之外，他们可能只是想和谁说点什么，谁都行，只是想说说话。
毕竟，他们的社交生活就仅限于这一栋楼里的所有老人、护士和护工。这并不难理解，留学生也在类似的环境下，交往的人群基本就是学校里固定的那些人，也未必合得来，偶尔也只是想跟谁聊点什么。这些老人不过是出生得早了点，身体差了点，但经历的孤独谁又能说有多少区别呢？
在这里，有一位老人在10年前和她丈夫一起住进来，6年前，她丈夫去世了。但是她依然住在这里。据一位护士所说这位老人的身体也是很明显地一年不如一年了。
一次偶然的机会，我有幸推一位老人上楼找她的友人，跟她呆在一起，直到她回到原来的楼层（义工的责任之一就是要保证安全地把老人们送回原来的地方）。她与朋友们在活动室里聊天，而我就在墙角静坐着。他们的对话里每隔几句话就要提到过世的熟人或者现在重病在医院的友人，给我一种三句不离死亡的感觉。但是，他们的谈吐间透露着这样一种轻松的氛围——接受死亡这个注定发生的结局。
三个坐在轮椅上的老人讨论着他们之间还有谁能勉强站起来自己走路。其中一位沮丧地说走路这件事变得越来越困难，她的复健也变得更加频繁，另一位老人却一直谈着自己尚能一个人行走这件事，甚至回了趟房间专门拿拐杖过来演示，言行谈吐间无不透露着自己身体机能的强大（相对而言，这件养老院没几个能站起来的。大部分还都是护士）。
无论在多大年龄的地球人眼里，这都应该算是炫耀吧。受到这样的刺激之后，有一位老人情绪变得激动起来，从眼角中的反光和稍稍红润的眼眶能看出她都要哭出来了，她说出了这样的话：“我必须要这样做，我之前可以站起来的。”当被告诫在走路过程中摔倒一次可能就会去世，她又说道：“即便如此，我也不能像这样坐在轮椅上一辈子将就着！”
谁又能想到，说出这番话的是位曾经名校的高材生呢？在暮年的境况下，人人平等。
他们也有自己的坚持和理想吧，只不过灵魂被束缚在了无可奈何的年老躯壳中罢了。
【留美学子】已发1685期
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