陕北“赶事情”风俗漫谈
“赶事情”，又叫“赶喜事”“吃亲事”“寻门户”或“行礼”。事情有白事、红事，红事又有娶媳和嫁女之别。无论是红事、白事都是喜事，喜事就图个红火热闹。来的人多，事情就办大了，办热了；来的人少，事情就办小了，办冷了。事情办大办小办冷办热，从天时看，要看办事那天是晴天还是阴天，是风天还是雨天；从地利看，要看主人家住的路近还是路远，路平还是路险；从人和上看，还要看主人家的地位如何、财势如何、人缘如何。甭看小小的一件“赶事情”，也讲究一个天时、地利、人和的问题。俗话说，“天时不如地利，地利不如人和。”只要主人家的人气旺，天气再糟，路途再远，也会有人赶着去的。所谓“贫居闹市无人问，富居深山有远亲”者是也。
客人赶主人，是为捧场；主人待客人，是为圆场。
事情办好办坏，场面能不能办圆，取决于一个关键性的人物，这个人就是总管。总管者，威望要高，威望高，才能服众；信誉要好，信誉好，则能服主；头脑灵活，就能全盘掌控；腿脚便利，就能上下周旋——这是作为一名总管所应具备的基本素质。更重要的一点是，总管还要有“办事情”的专业知识，即对当地婚丧嫁娶的民俗风情要耳熟能详。另外，从生理上说，总管还须具备一个条件：嗓门要高。深谙此道的总管，对事情的安排往往是成竹在胸，随声吆喝的：没吃饸饹的吃饸饹了——上鱼——上米饭——大客亲戚满请了——穿硬衣了——上轿——这样一整天呐喊下来，总管的嗓子就哑了。晚上，或是第二天早上，主人端着一条烟两瓶酒来酬谢总管，总管就用沙哑的声音说：“事情没办圆火，我哪能收你的礼？”主人就说：“办圆火了，办圆火了，你就收下吧。”彼此推让了一番，总管就只拿了两瓶酒，说回家润润嗓子。
乡里人“过事”，有吃一顿饭的，有吃三顿饭的，也有吃两顿饭的。
从一顿饭到三顿饭，再到两顿饭，在这小小的变化中也多少反映出了一段历史的变迁呢。
记得我小的时候（文革后期），那时候过事只吃一顿饭，即“八碗”（四碗肉菜，四碗素菜），所以那时的人们也把“赶事情”直接称之为“吃八碗”。后来，联产承包了，农民富裕了，过事也要过得丰盛一点，过事吃三顿饭就很符合当时人的这种心理。这三顿饭是：炉馍麻花熬砖茶，饸饹，八碗（后来，八碗逐渐演化为和城里人一样的“炒碟子”）随着时代的发展，生活节奏也随之加快了，人们就觉得，过事吃三顿饭既浪费时间又浪费资源，似乎没有那个必要，近几年来，乡里人过事，就由吃三顿饭简化为吃两顿饭了：要么是炉馍麻花加炒菜，要么是饸饹加炒菜。比较普遍的是，一顿是饸饹，一顿是炒菜。
在陕北，尤其是在三边，过事情之所以喜欢吃饸饹，那是因为饸饹有着其它饭食不可取代的几大优点：一是方便，二是快捷，三是气氛好，四是名字吉利。说它方便快捷，事前，你就可以把羊肉臊子洋芋汤做好，把荞面和柔，一张饸饹床子支在开水锅上。客人一来，只听总管一声吆喝：“压饸饹了——”几个小伙子轮流压，几个小媳妇轮流捞，随时随地，来多少客人就可以压多少饸饹。说它气氛好，几十个人围坐在由几张小桌子拼成的大桌子周围，舀着油腾腾热烘烘的饸饹汤，捞着女人头发丝一样又细又长的饸饹面，嘴里吃得咝溜溜地响，头上冒着香喷喷的汗，那股热火劲就甭提了。再说，饸饹谐音和络，和顺圆络，名称听起来也怪顺耳的，就冲这名字，客人也由不得想多吃两碗。
乡里人待客，如乡里人为人一样，朴素、实惠。从经济的角度来说，城里人过事一般都赚了，而乡里人过事大都赔着本干。乡里人礼轻，有10元的，有20元的，也有30元的，至多不过50元。而乡里人过事，动不动就是全户动，全庄动。所谓全庄动，就是村里的所有男女老少全请了。而且，事前要攒客，事后要谢客，再加上当天的两顿饭，全村人这一吃就是四五顿，就那二三十元的礼钱哪够用？但乡里人不计较这些，过事嘛，就图个人气旺，就讲究个老王打狗——一起上。
“过事”的时候，看起来最忙活，其实最超然事外的就是那几个“响手”了。“响手”又叫“吹手”，一般六到八人组成。他们应邀而来，尽职而归，红事也罢，白事也罢，于他们都没有什么区别。无论走到哪里，他们都会选一个最暖和的地方，坐下来或者蹲下来，几个人围着一堆火，抽烟、喝酒、聊天、说笑话。响动的时候，吹胡子瞪眼，一副尽职尽责的样子；不响动的时候，吊儿郎当，一副悠闲自在的神情。每遇赶事的时候，我都要拍几张“吹手”的照片，后来我把这些照片一对比，发现这些吹手的神态好像是从一个底片里洗出来的——两个吹手闭眼鼓腮，如入仙境；拍镲的不紧不慢，敲锣的左顾右盼，心不在焉；还有吹笙的，掌号的，时而吹几声，时而又放下，随心所欲。
过事的当中，“响手”本来是凑热闹，添喜气，演悲情的，而这些“响手”的内心却是清静的、空白的，无关悲喜，无关痛痒的。
世事往往就是这样，悲与喜，只是对当事人来说的，无关痛痒者只不过是来凑凑热闹罢了。
总管一声招呼：“穿硬衣了——”待嫁的新娘就开始穿新衣了。穿新衣，虽然是一件再简单不过的事，但对一个姑娘来说，这将是她人生的一个重大的转折点。从此，她将永远告别过去（过去的家庭，过去的亲人，过去的生活环境），走向新的生活（新的家庭，新的亲人，新的生活环境）。新的生活虽然令人神往，但前路也暗藏着种种玄机，是祸是福，是爱是恨，也许就会在这一瞬间发生逆转。我想，在这个时候，没有一个姑娘的心不在突突地乱跳。
新衣穿好后，房门紧闭。掌号的站在当院，面对房门，吹响了一声号“哇呜——”两声号“哇呜——”三声号“哇呜——”这是催行的号，也是催心的号。听了这声号，从爷爷奶奶到父亲母亲，从哥哥姐姐到弟弟妹妹，无不是一种撕心裂肺的感觉。亲人啊，一个炕头上滚了十几二十年的亲骨肉就要活生生地分离了。我的孙女我的女儿我的姐姐，从今天起就成了人家的人了，想到此，谁的心不在滴血呢？
心血化为眼泪从亲人的眼里流了出来，但眼泪挡不住“男大当婚，女大当嫁”的人生规则。房门还是被打开了，新娘被簇拥着、拉扯着送上了迎亲的车。
站在硷畔上的父母，望着远去的车队，嗓子眼里扬起了一阵阵飞扬的尘土。
姑娘嫁出去了，响动也沉寂下来了。人们的心闲了，耳静了。之后，便进入了自由活动的阶段。活动之一，喝酒；活动之二，串门；活动之三，赌博。
乡里人过事，席面上一般不多喝酒，而是在席外单设一张酒桌，让客人自由去喝。这种场合，主客就会分为不同的帮派（如姑舅帮，两姨帮，送人帮，娶人帮，主家帮，外家帮等）轮流坐庄，轮流打关。真可谓是“酒场代有人才出，各领风骚一两圈”。先划拳，再掷骰子，后摇单双，角逐越来越激烈，酒注也越来越大，赢了的狂呼，输了的狂饮。劝酒者滴酒不让，喝酒者豪气冲天。一天下来，十有八醉，一个个面红耳赤，吐字不清：喝，喝，今天咱就喝个痛快。
喝酒是男人们的事，婆姨女子们则三个人一群、五个人一堆地凑在一起，拉话的拉话，串门的串门。这个时候，几乎从每一个嘴里说出来的都是这样的感叹：哟，这不是某某嘛，都十几年没见了，胖了，老了，几个娃娃了？变了，要是在路上见了，我都认不出来了……感叹时光流逝，感叹世事沧桑，感叹曾经的亲人今已成了陌路人。感叹完了就是叙旧，叙旧完了就是彼此都热情地招呼着到家里去串门。到了家里，瓜籽自然是少不了的，女人们一边嗑瓜籽一边拉家常。口里说出来的话有如嘴里吐出来的瓜籽皮一样，在地上落了一层又一层。
男人们酒喝足了，女人们的话拉累了，但人们总觉得感情的沟通还不够彻底，内心仍有一股躁动需要进一步释放。此时，赌博，就是一种最好的释放方式：老年人聚在一起梦胡，中年人凑在一块打麻将，年轻人则堆成一堆要么“诈金花”，要么“摇单双”。这一玩有时就是一个通宵，通宵就通宵吧，反正第二天大家都可以蒙头大睡了。
很少有人想到，“过事”还有两个附带作用：一是相亲，二是说话。
乡里的姑娘与外界接触的机会不多。早起晚睡，春耕秋收，在外绕着山头转，在家围着锅台转。这一转，不觉中已是十七八的大姑娘了。女大十八变，越变越好看，好看归好看，可惜没有展示美丽的场所。平时是泥里来水里去，磨道进碾道出的，既穿不成好衣服，又没有时间梳洗打扮，破衣烂衫灰眉土眼的很难引起人们的注目。
“过事”，是姑娘们得以展示其青春美的一个绝好机会。她们一个个把自己打扮得花红柳绿迎风招展。只有这个时候，人们才惊叹：原来，在这样的穷山沟沟里还能养育出如此娇美动人的姑娘！
花艳自惹蜂蝶来。那些家里有“当婚之男”的父母们就把他们的目光在这些姑娘们的身上溜过来溜过去，最后定格在一个他们自认为最适合做他们儿媳妇的姑娘的身上。接下来就开始打探：这是谁家的女子，多大岁数了，生辰八字如何……该打听的都打听得差不多了，觉得没有什么差池，就着手找媒人提亲问婚。说不准，过一次事，就能撮合成好几门亲事呢？
俗话说：家家都有一本难念的经。这本经念得和谐，家庭就和睦；念得不和谐，家庭就会产生矛盾。矛盾小了，尚可以内部调和；矛盾大了，就不得不请外人来调解。乡里人把请人来调解家庭矛盾叫做“说话”。说话并不是一件容易的事情。说话者要德高望重，要能说会道。一个不行，还要两个三个，而且有说话人还要有听话人。说话人起调解作用，听话人充当证人角色。这样，有主角，有配角，还有观众，一场戏才算圆满。
平时，大伙都忙，再加上一时也凑不齐那么多人，这个话就难说。遇到“过事”，他舅来了，他叔也来了，说不定还有在外面“当官儿”的伯伯哥哥都回来了，这正是“说话”的好机会。到了晚上，事办得差不多了，需要“说话”的那家人就会把他们事前物色好的“说话”人一一请到家中。十几个围着炕头坐下来，先是一番寒暄，寒暄到大伙都谈兴正浓时，主人就会抓住机遇，开门见山：今天，请你们来，是想让你们给我们说说话。说什么呢？也许是婆媳不和，也许是兄弟纠纷，也许是夫妻矛盾……一阵争执，一番调和，有时，矛盾暂时得以调解，有时矛盾永远无法解决。这就是生活。