连上WiFi就能打电话，印度刚火起来，中国VoWiFi要重出“江湖”
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人人都知WiFi，却鲜有人知VoWiFi，其实就是WiFi通话。 |
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5G时代，此前昙花一现的VoWiFi可能重出江湖。 |
从3G、4G到5G，手机上网的速度越来越快。但对于电信运营商来说，因为所使用的频段越来越高，而带来网络覆盖难度的增加，是他们不得不面对的难题。尤其是室内深度覆盖，难度更甚，会给用户在室内数据上网和语音通话带来不便。
WiFi被视为打开“门锁”的“钥匙”，只要室内有WiFi，即使移动信号覆盖不佳，上网也可以轻易实现，而且WiFi也能满足室内场景下语音通话的需求。
在国外，如美国，VoWiFi(Voice over WiFi)或者称WiFi Calling业务多年前已经普及。在国内，前些年VoWiFi也曾短暂出现过，但之后偃旗息鼓。现在，随着5G时代的到来，VoWiFi业务有望“重出江湖”，助力解决室内通话难题。
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有WiFi即可通话
近日，浙江移动推出了“WiFi通话助手”应用，按照官方对这款应用的介绍，“有WiFi即可通话”。
用户需要通过浙江移动手机营业厅App才能开通“WiFi通话助手”，开通功能后用户可以在没有移动网络信号或者弱信号区域通过WiFi进行拨号通话，而且可以接听电话，呼出时对方手机显示用户本机的手机号码。
WiFi通话助手开通页面
值得注意的是，用户必须通过浙江移动手机营业厅App才可使用“WiFi通话助手”，在WiFi环境下拨打和接听电话，无法通过手机拨号界面直接拨打。“WiFi通话助手”这项功能没有月租费，不过所产生的WiFi通话分钟数计入用户套餐内包含的语音通话时长。
记者亲身试用了“WiFi通话助手”，使用杭州移动手机卡，在手机上下载了浙江移动手机营业厅App，一键点击即开通了“WiFi通话助手”。手机连上WiFi网络后，记者通过浙江移动手机营业厅App拨打和接听电话，响铃都非常迅速，而且通话质量尚可。不过，“WiFi通话助手”并不能接收和发送短信。
在飞行模式下连接WiFi，并拨打电话
“从广义来讲，这也可以算作VoWiFi，通过上层App应用进行搭载，实现WiFi环境下语音通话的功能。严格意义来讲，VoWiFi由手机原生支持，不需要下载App即可使用。”一位运营商内部从事过VoWiFi设计研发的技术专家表示。
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在国内一波三折
实际上，VoWiFi在国内并非新鲜事物，多年前运营商就开展研发手机原生支持VoWiFi的研究，App版本的VoWiFi业务也曾出现过。
在四年前举行的一次国内通信行业盛会上，一家国内电信运营商现场展示了VoWiFi业务，而且实现了VoLTE和VoWiFi之间的双向无缝切换。也就是说，用户在通话状态下，可根据移动网络和WiFi网络的信号强弱情况，由手机自动选择切入信号更佳的网络，向用户提供VoLTE通话或者VoWiFi通话服务，切换前后通话不会中断。
当年，另一家运营商也展示了VoWiFi业务，由IMS网络统一控制，可通过任意WiFi接入使用，不改变用户手机号，支持主被叫业务，可计费、可监管。
“后来，VoLTE/VoWiFi这项技术已经挺成熟，但是因为其他一些因素，并没有推广应用。如果当时能推广，对‘拯救’运营商的语音业务还是很有帮助的。”上述运营商人士介绍。
前两年，一些地方运营商推出了App端VoWiFi业务，可以正常拨打接听电话，可以正常发送、接受短信。但是后来这项业务也被暂停。
“现在是通信4.0时代，实际上在3.0时代，所有语音承载在IP网上就是大趋势。VoWiFi还是会起来的，其实这也是RCS（融合通信）的一种。现在5G时代来了，室内覆盖难度更高，VoWiFi可以发挥更大作用，帮助解决语音通话难题。”上述运营商人士介绍。
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印度掀起VoWiFi热潮
从全球范围内来看，VoWiFi正在快速发展。
市场调研机构Mordor Intelligence发布报告称，预计VoWiFi市场规模从2019年的19.2亿美元增长到2025年的81.7亿美元，复合年增长率为27.24％。Mordor Intelligence同时表示，大多数运营商将会同时推出VoWiFi和VoLTE服务，从而有效改善室内网络覆盖，推动向全IP通信的演进。
总体来说，VoWiFi对运营商是有利的。一方面，虽然语音业务收入在下滑，但是用户对于语音通信需求是刚性、必需的，语音通话体验差将会加大用户流失，而VoWiFi可以帮助运营商解决蜂窝网络室内覆盖差这一大难题，提升用户语音通话体验。
同时，借助用户家中、办公场所内的WiFi，还有数量庞大的公共WiFi网络提供WiFi通话服务，可以帮助降低运营商蜂窝网络的负荷，有助于释放频谱资源。
在美国，AT&T、Verizon、T-Mobile这些运营商多年前已经推出VoWiFi业务，颇为普及。而在印度，去年底今年初，运营商掀起了推广VoWiFi的热潮。
去年底，印度最大的电信运营商Bharti Airtel率先在德里推出了WiFi Calling（VoWiFi）服务，但一开始只能基于Airtel宽带提供支持的WiFi，才能语音通话。很快，另一家主流运营商Reliance也推出VoWiFi服务，而且为任何WiFi网络都提供VoWiFi语音通话。
看到竞争对手出招，Airtel随即调整策略，其VoWiFi业务支持所有WiFi网络。用户无论是使用Airtel或Reliance的VoWiFi服务，都无须下载App，只需要手机支持，在手机设置中打开“VoWiFi开关”就可以使用。
看到主流运营商的新动向，印度手机市场的主流厂商也纷纷行动起来，包括华为、OPPO、诺基亚、三星等等，纷纷发布软件更新计划，让自己的手机支持VoWiFi功能，来满足运营商和用户的需求。比如就在6月中旬，OPPO在印度市场推出ColorOS 7系统更新计划，来支持VoWiFi。
对于印度运营商而言，WiFi不再是一项独立服务，正成为整个网络的一部分，来增强客户体验。
作者／IT时报记者 钱立富
编辑／挨踢妹
排版／冯诚杰
图片／IT时报 Pixabay
来源／《IT时报》公众号vittimes
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