美人自古如名将,不许人间见白头,诗人为何把美人比作名将?

前言

前天看到了一个问题:“自古美人如名将,不许人间见白头”是什么意思?一说是美人会活不到白头的年纪,一说是美人怕活到白头的年纪?


老街觉得,题主说的两个意思都有一定道理。在古代的无数故事中,有很多美人名将或者活不到白头,或者不让别人见到自己白头。

另外,这两句诗的正确版本不是“自古美人如名将”,而是:

美人自古如名将,不许人间见白头

仄平仄仄平平仄,仄仄平平仄仄平。诗的作者也不一般,是一个清朝的女子,身份是一个姬妾。

一、姬妾的名作

最早看到这两句诗,出自袁枚的《随园诗话》:

查恂叔言其叔心谷《悼亡姬》诗,和者甚众。有佟氏姬人名艳雪者,一绝甚佳,其结句云:“美人自古如名将,不许人间见白头。”此与宋笠田明府“白发从无到美人”之句相似。

心谷是清代诗人查为仁(1695~1749)的字,查为仁号莲坡,又号莲坡居士。他与厉鹗合笺《绝妙好词笺》,自己又有《莲坡诗话》传世。

《随园诗话》中说的“佟氏姬人名艳雪者”,意思是某个姓佟的人有一个妾叫做艳雪。

查为仁的妻子亡故,所以查为仁写了一首悼亡诗纪念亡妻。当时的唱和者很多,在众多的诗歌中,最受好评的却是艳雪的七言绝句,其后两句为:美人自古如名将,不许人间见白头。

宋笠田是与袁枚同时代的杭州人, 他有诗云:白发从无到美人。意思差不多。

不过,为什么艳雪要把美人和名将相比呢?

二、为何把美人比作名将呢?

清代的诗人孙枟[yùn]在《余墨偶谈》中,讲了美人和名将的故事:

陈眉公书姚平仲小传后云,人不得道,生老病死四字关,谁能透过,独美人名将老病之状,尤为可怜,李夫人马伏波是也。《余墨偶谈》

美人和名将老病以后,最令人怜惜。

像李夫人和马援就是例子。倾国倾城的李延年妹妹李夫人重病时,担心破坏在皇帝心中的形象,影响到兄弟和儿子的前途,不肯让汉武帝看见她憔悴的容貌。

伏波将军马援倥偬一生,老迈之时讨伐五溪蛮身染重病, 《后汉书·马援传》说:

贼每升险鼓噪,援辄曳足以观之,左右哀其壮意,莫不为之流涕。

每当敌人鼓噪示威,老将军马援都拖着重病之躯出来观察敌情。手下将士为其感动和伤心, 热泪横流。

《余墨偶谈》中还说道:

夫红颜化为白发,虎头健儿化作鸡皮老翁,亦复何乐西子入五湖,姚平仲入青城山。他年未必不死,直是不见末后一段丑境耳。后佟氏姬艳雪有句云:“美人自古如名将,不许人间见白头。”语虽出於此,而简括胜之。

李夫人和马援的故事告诉我们,无论当年多么美丽的女人和多么威武的将军,也会被老病击倒,从被人崇敬羡慕,到被人可怜。

而西施泛舟五湖,姚平仲隐入青城山,并不是不会死,只是别人见不到他们老病之时的可怜模样而已。

知道了这四个人的故事,自然也就理解了艳雪的诗句:“美人自古如名将,不许人间见白头。”

结束语

题主说,是美人会活不到白头的年纪,还是美人怕活到白头的年纪呢?

所谓见白头,即孙枟《余墨偶谈》中所说的老病之状。假如见了白头,则粉丝心目中美人的形象、英雄的形象都会晚节不保,曾经的美好可能荡然无存。所以,这里是美人自己不想活到白头的意思。

艳雪这两句诗的潜台词是,为什么您的夫人早早就去世了呢?是因为她不愿意别人见到她的老病之态,希望她留给大家的印象永远是最美丽的那一刻。诗人把无可奈何花落去,说成了美人有意辞别俗世。

@老街味道

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