元朝之前,是小中国;元朝之后,是大中国

崖山之后无中国。 这句话在网上流传甚广,表达了对南宋之亡的哀叹。 但今天的我们并非宋人,我们看待中国历史不能仅从宋人的角度来看,否则便无以理解今日中国的形成。 崖山之战,这一年是公元1279年,是我国历史上一个划时代的年份,从此我国从一个“小中国”演变为了一个“大中国”。1,元朝之前的中国 元朝之前的中国史,有两个年份极为重要,即公元前221年和公元589年。 公元前221年,秦灭六国 六王毕,四海一。从此,我国的农耕地区统一在了一个政权之下,诸侯林立、列国分治的局面结束了,东夷、南蛮、西戎、北狄也在这一阶段逐渐融入华夏。

从制度的角度来说,秦朝结束了我国“封邦建国”的封建时代,开启了大一统的中央集权的郡县制时代。 六国亡,是我国进入文明时代后第一个划时代的年份。 公元589年,隋灭南陈 南陈的灭亡,标志着传统华夏文明的结束,或者说是华夏古典文明时代的结束。 这一古典文明由周秦两朝所奠定,事实上传统的华夏文明也就是周秦文明。周朝制礼作乐,以分封制和宗法制开创了华夏的礼乐文明;秦朝的三公九卿制、郡县制开创了我国两千年的帝制时代。 但这一传统自东汉经历两晋,至宋齐梁陈而结束。

隋朝的建立,由拓跋鲜卑的北魏所奠基,经历北魏~西魏~北周的演变,随着鲜卑人与北方汉人的融合而最终一统天下。 隋唐与秦汉 一方面,隋唐时期的中国不同于秦汉时期的中国,近四百年的魏晋南北朝融入华夏不仅有鲜卑人,还有匈奴、氐族、羌人等等。与秦汉时期相比,隋唐时期的华夏族是一个新华夏族。 另一方面,隋唐时期的中国与秦汉时期的中国又是相同的。 隋唐与秦汉一样,其直接统治的地区均为长城以内的农耕地区,西域也好、大漠草原也罢,都是兵锋所至和势力范围,是羁糜,而非郡县直属。 唐朝和汉朝一样,极盛时期的版图虽然很大,却不代表华夏族(无论新与旧)想要真正占据大漠草原,击败游牧民族只是为了帝国安全。 在古代的生产力条件下,北上越过阴山后便只能通过游牧来生存,而这是习惯了稳定的农耕生活的华夏族所不能忍受的。反之则不然,游牧民族南下阴山,对稳定富庶的农耕社会则更容易适应。 辽金宋时期的大南北朝 唐朝的灭亡,与汉朝的灭亡其实很相似,沙陀人、契丹人、党项人主导了唐亡之后的政局。 辽国,由契丹人所建; 宋朝的建立,出自李克用的沙陀集团; 西夏的建立,由党项人所建(李元昊的“李”便由唐朝所赐)

这又是一个三国之局。或者从辽宋对立来看是一个大南北朝时期,以燕云为界,而非此前汉唐之间的以江淮为界。2,元朝之后的中国 元朝的建立 元朝的统一天下,在我国历史上堪与秦灭六国相提并论。如果说秦朝统一的是农耕地区,那么元朝统一的便是农牧两区。 从此,女真人的金国、党项人的西夏、契丹人的西辽、藏族人的吐蕃、白族人的大理、汉民族的南宋全部被蒙古人统一在了一个政权之下。

元朝建立的意义,在于从此中国不再只是汉民族的“小中国”,从此中国开始变为一个多民族的“大中国”,这里的“大”与“小”不单指的是版图,还有王朝、国家的组成形式。 与西方不同,我国不是民族国家,而是一个多民族的大一统国家。 元朝之后――明与清 明朝以元朝为正统,“乌斯藏都司”、“奴儿干都司”等的建立表明明朝最初是想继承元朝的版图的,只不过明朝始终没有彻底征服蒙古人,到中后期甚至走上了宋朝之路。 明末,满族崛起于东北,其建立的清朝最终统一了明朝和蒙古三部,使唐末千年之后的我国再度进入西域,使汉满蒙回藏重新回到了一个政权之下。

如果我们仔细观察,从元朝开始,我国便再无长时间的分裂局面,农耕地区和游牧地区统一在一个政权之下成为可能。从此,我国对“中国”的认识不在局限于“阴山以南”,不再只是“汉地”,而这也是清亡之后“五族共和”的由来。

因此,本文所谓“小中国”和“大中国”,并非单指版图,也并非否认汉唐疆域的辽阔,而是指的王朝、国家的组成形式从此不再局限于“汉地”。 数千年来,我国的历史、文明都是发展变化的,从今日中国的形成来看,六国亡~南陈亡~南宋亡~南明亡是中国历史最重要的节点,福祸相依。

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