书法中调锋的秘诀，就在“笔心为帅”这句话上
古代人进行书法创作时，往往非常讲究字迹中的力量美。卫夫人说：“善笔力者多骨,不善笔力者多肉;多骨微肉者谓之筋书,多肉微骨者谓之墨猪;多力丰筋者圣,无力无筋者病。”生活中力透纸背、入木三分等成语耳孰能详。
怎样增加书法的笔力？这个问题的焦点就集中在“中锋运笔”之上，尽管古人早就有“中锋取劲，侧锋取妍”之说，但至近代中锋用笔逐渐被推崇到了无以复加的地步。近代书法家白蕉说:'用笔讲用中锋,是书法之宪法,是用笔之根本大法。'沈伊默曾这样说过'用笔之妙,无非就是笔笔中锋。'
对于“中锋”及“侧锋”之间的转换，古人称之为“换笔心”，又有说法叫做“笔心为帅”。那么，什么是“换笔心呢”及“笔心为帅”呢？
对于这个问题，我们首先得弄清楚什么是“笔心”。毛笔一般由笔杆以及笔头两部分组成组成。笔头的中轴部分就是“笔心”，它外面的笔毫被称为“副毫”。唐以前用笔多为韦诞笔，笔心是硬毫制成，外面有三层副毫；宋以后多用“散卓笔”，把韦诞笔的笔心和一副、二副混合在一起，组成大笔心，外面再加上一层副毫，由一心一副组成，制作简单。
笔头装入笔管后，笔管的中轴本质上和笔心是连在一起的。所以抓住笔管，也就相当于抓住了笔心，笔管运动其实就是运动笔心。笔心就相当于汽车的方向盘，扭方向盘汽车转弯，而扭笔心则笔锋转弯。笔管指挥的是笔心,笔心再驱动副毫。副毫相当于小兵,可以轮换替代,但笔心相当于统帅，不能替代，这就是“笔心为帅”。
所以运笔调锋的实质就是在调整笔心的状态，只要把笔心扭转好了，笔锋就顺了。这个扭笔心的动作，书法上就称为“换笔心”。不过所谓的“换笔心”只是改变笔心的方向以驱动笔毫运转而已，并非真的把笔头拆开来，换一个新的笔心。所以清代刘熙载的《艺概》又将其称作“换向”。他说：“笔心，帅心，副毫，卒徒也。卒徒更番相代，帅则无代。'论书者每曰'换笔心'，实乃换向，非换质也。'”
明白了调锋的实质就是“换笔心”，对我们的书法创作很有好处。《神雕侠侣》里杨过想剪掉对手用作武器的胡子，却接连失败，待忽然想到应该将注意力放在驱动胡子的脑袋时豁然开朗，立即想到了剪掉对方胡子的应对之法。（“胡子左甩，脑袋必先向右，胡子上击，脑袋必先低垂……他胡子长在头上，若要挥动胡子，自然必先动头。我竟然不击其根本，却一味与他的胡子缠闹，实是大傻蛋一个”）所以运笔调锋也是如此，与其在作小兵的副毫上过多纠缠，不如多关注作统帅的“笔心”以及换笔心的手腕。
“换笔心”的主要目的就是将笔锋调整为中锋行笔，中国书协书法培训中心教授柳曾符说：“中锋问题的提出实是书法上的一大进步，其实质是侧锋取势，但由於以腕运笔，依靠笔本身的弹性，笔锋仍能回到中锋正下的状态。这一回复动作，古代叫作换笔心，到了清代刘熙载，改称‘换向’说得更为清楚。”
今天，许多人谈到中锋行笔时，注意力多集中在“笔尖在点画中行”以及“笔锋垂直于纸面”。这种说法听起来似乎很有道理，但是并未将情况说全面。主要缺点在于行笔时，中锋在大多数情况下不能脱离“侧锋”而单独存在，所以有人将“侧锋”也归入中锋的范围之内。近代书法家白蕉说：“以偏锋解作侧锋，非也。侧锋之力，仍在画中。”“中锋”得“侧锋”之助才能“取妍”，“侧锋”得“中锋”之助才能“取劲”。使用侧锋取妍时，能够随时将它向中锋转化，使行笔不失去力度。这就是明代大书法家董其昌其所说的“自起自倒，自收自束”！
所以，所谓的“笔笔中锋”实际上并非每笔都由中锋书写，它指的应该是笔笔都由侧锋转向中锋的过程，这正如柳曾符所说：“侧笔取势之后，能不能做到以腕运笔，使笔锋自行转正，这是中锋用笔关键问题。”也就是宋代苏轼所强调的：“方其运也，左右前后，却不免欹倒，及其定也，上下如引绳（笔锋收起时，象悬着重物的绳子一样挺直），此之谓笔正。”所谓“左右前后，却不免欹倒”，正是“侧锋”使用时的状态。这句话很好地概括了“中锋”用笔时的情况，并纠正了所谓动笔时笔杆始终垂直于纸面之失。
从这个角度来讲，运笔时扭转笔心，使笔心弯曲，带动它外面的副毫，向“四面八方”运笔（“笔心为帅”），这叫做“八面出锋”。侧锋在运行过程中，为增强笔力，要时时在一定的程度让笔锋复原立起，恢复中锋，才能使甚至使笔锋铮铮欲弹走处于强劲状态，增强笔力，这就是书法行笔过程中“中锋”的正常状态。
所谓调锋的技巧，其核心也正是“换笔心”的技巧，其要害在于将偃倒的笔锋扶正，恢复笔锋的弹性。其方法有多种，如顿笔后利用纸的反作用力回顶反弹（“折角处的挫锋，挑钩处的蹲锋，捺底出锋前的微微回缩”，都是回顶用力的表现），逆着行笔方向恰当提笔，利用绞转或推拖的力量“聚锋”（“裹锋”）等。以悬针、长撇为例，出锋时，先迅疾之笔下按，再借急按之力反弹，笔锋就能顺利恢复原状。