【世纪作家•随笔】张瑛（内蒙古包头）◇马莲花开

马莲花开

闲来无事偶翻朋友圈，看到新加的红旗牧场的牧民发了一幅图：在枯草丛生的牧场上，一朵小小的兰花在风中摇曳生姿，迎着春风雪雨在贫脊的土地上倔强地盛开着。

这是一幅“劣质”的画，却绘出了一种顽强的生命力。它就是草原天路上的马莲花，又名马兰花。

顾名思义，它是牛马羊的“花”。遇到干旱的年头，原野上各种植物都将枯萎朽蔫，生命垂危时，唯独那丛丛簇簇的马莲，仍是青青葱葱，满山遍野盛开着。直至秋末冬初，几经严霜浓露，百草衰零，大地封冻时马莲才无奈退掉绿色，这时它就变成了牲畜的饲草。草原上的牧民们把它与枳机草视为牲畜保膘越冬的“救命草”！

其实，马莲真正开花的季节是盛夏时节。那时在田间地畔，道路两旁，潮湿的河滩，广漠的草原，只见那一丛丛、一簇簇的马莲花几乎在同一天竞相开放。窄马莲花(俗称旱马莲)红艳艳，宽马莲花(又称水马莲)紫腾腾。姹紫嫣红映照在北方的草原上，给北国塞外的原野增添了无限的风光，使“大漠孤烟直”的草原充满了勃勃生机。

曾记得儿时有首比较经典的童谣是这样唱的：

踏歌行

马兰花

风吹雨打都不怕

勤劳的人儿在说话

你请你马上就开花

不知道还有多少人记得这首歌的名字？它就是“马兰谣”。

从这首歌曲中，我们不难看出，劳动人民对于马莲花的喜爱，而且马莲花代表了朴实、勤劳的劳动人民。

马莲，在大青山北部的干旱丘陵地区随处可见。靠着它那发达的根须，显现了顽强的生命力。它不择条件，不选地势，到处生机盎然。即便是干旱的草原，贫瘠的荒滩，也成了它繁衍的乐土。

在它平凡的外表下蓬松的叶子里，却有着丰富的纤维质，而且马莲的花、种子、根均可入药。花晒干服用可利尿通便，种子和根除温热、解毒。种子有退烧、解毒、驱虫的功效。

初春，荒芜的草原上还是枯草覆盖的时候，它就如同那顽童的黑发一样齐刷刷，硬峥峥，顶破了刚刚解冻的土层长了出来，最先供给牛马羊“啃青”。这就是百草枯荣待发时最先看到马兰花的原因。

待到春末夏初，百花返青，绿满原野时，牲畜挑剔择食，不再以它为食。此时马莲花才能无忧无虑地开遍草原。不几天它便长到一尺左右，随即开花、结实、繁衍后代。如同祖祖辈辈生活在草原上的成吉思汗的子孙们一样，繁衍生息，开出了蓝、白、黄等各色花样，衍生了正镶蓝旗、镶白旗、镶黄旗等蒙古族聚居旗。‘’

马莲花还是“勤劳、朴实、勇敢的劳动人民”的化身，还有“宿世情人”或“爱的使者”之说。马莲花象征着财富的源泉，也暗示着只有勤劳善良的劳动才能换来美好的幸福生活。

随着时代的进步，人民又赋予其新的花语和含义，而且在内蒙古的鄂托克前旗，马莲花作为旗花又被赋予“包容、诚信、自强、创新”的品格和“勇敢、善良、坚毅、宽容”的品质。

总之，生在草原，长在大漠，伴着风沙雨雪，育着牛马羊群，哼着蒙古长调，从春走到夏，随着金秋十月越过寒冬腊月又迎来了春的讯息！

感谢你！小小兰花，草原生命的报春使者！让我们看到了“生命不息，奋斗不止”的精神！

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