镇江有座甘露寺，藏着神秘的佛祖舍利！它的传奇与神秘，影响了一代代镇江人！
佛经：“舍利者，即是无量六波罗蜜功德所重。”
舍利作为佛教圣物，受到特别尊崇。
你是否了解佛祖舍利是如何流传至中土？
镇江的甘露寺释迦牟尼佛祖舍利，
它和牛首山佛祖舍利同出一源，
它的来历有多传奇神秘？
佛祖释迦牟尼涅槃图
牛首山佛顶骨舍利
1000多年前，大唐皇朝的李德裕将11粒佛祖舍利埋瘗在北固山上。1000多年后，这段佛祖舍利的故事，又激起一道奇瑰的光芒，将人们对佛教的崇敬心灵折射到更遥远的地方。
根据佛典记载，佛祖释迦牟尼涅槃后，佛弟子从灰烬中得佛舍利“八斛四斗”。
舍利是梵语śarīra的音译，意为“身骨”“灵骨”，简单理解就是人死了却还能留存下来的身体的局部，包括剪下来的指甲、没能烧化的骨头碎片等等。而我们平常说的“舍利子”，则特指佛教修行者在火化后，除了骨灰、遗骨之外，得出的一些耐火的结晶体，它们通常长得像珠宝（珍珠、玛瑙、钻石等），也有些像莲花、佛像，有些会长大，有些甚至还能生出小的……
“舍利子”和释迦牟尼一样，都是真的，不是传说。对于舍利的问题，释迦牟尼本人比我们看得开得多，他在世的时候就跟弟子们交代了：不要理会他的“生身舍利”（他遗留下来的“身”），而要注重他的“法身舍利”（他遗传下来的“法”）。事实上，无论“舍利子”是何种物质，它首先是一种物质，按照释迦牟尼本人“缘起性空”的立法之本，他大概也不想把舍利子灵异化的。
但学生们不这么想。就像我们舍不得已故先人的躯骸一样，阿难等弟子将佛的舍利分作八份，交给八个国家供养。
佛灭后约200年，孔雀王朝统治印度，一代枭雄阿育王，在血腥统一印度诸国后皈依佛教。
在位期间，阿育王下令发掘八王所建的舍利塔，将佛舍利分成84000份并派出僧人四处传教，自此开始了佛教的全球流传以及独特的舍利崇拜。
三国时代，康僧会于来到东吴，为吴大帝孙权献上舍利。孙权在南京城东长干，置建初寺及阿育王塔供奉，是江南塔寺之始。
“长干舍利”的最早记载是梁《高僧传》：说东吴孙权执政期间（公元247年）有个西方来的和尚，为了说服吴大帝信佛，他带领僧团虔诚祈祷，第21天的时候，孙权给他的一只密封铜瓶发出万丈光芒，打开一看里面是十几颗“舍利子”。这是我们目前看到的长干舍利的最早记载。
后寺塔具废，西晋刘萨诃于塔废址得佛舍利，后于其地建寺，造三级塔，名长干寺。梁时，大加兴建，号阿育王寺。到了唐代，阿育王塔已荒废。
镇江的佛祖舍利来自南京的长干寺，和大唐一位非常了不得的人物——李德裕有关。
大唐长庆二年至大和三年、太和八年至九年、开成元年至二年，李德裕三任刺史润州，前后长达10年左右，自述为“三守吴门”。
这位未来大唐帝国的宰相和卫国公，为了便于对佛教的沟通和掌控，希望在衙署、官邸近旁建造一座寺院。他将官邸后园辟为寺基，在北固山后峰的南坡大兴土木，依山建寺。
李德裕希望他建的寺庙成为一座名刹。而作为名刹，通常都应该设有舍利塔。
为此，李德裕建寺之前，首先筹备建塔。公元824年，李德裕在州属上元县长干寺，到已荒废阿育王塔的塔基内取得舍利，将其中11粒佛舍利移于润州，瘗藏在北固山后峰新建的石塔之下。
佛舍利封入石塔的第二年，寺院终于落成，这一年“三月己亥，甘露降北固山，李德裕建寺因以为名”，为了纪念这天降的祥瑞，称甘露寺。甘露寺成为润州官方与佛教一些大德高僧交流地，李德裕多方邀请各地高僧来讲学或住持。
唐朝时候的润州城，城内外已有多座佛寺，如江中的金山寺、城内慈和寺、青苔寺，城外鹤林寺等。既然如此，李德裕缘何还要兴建新寺呢？
李德裕建造甘露寺的目的有两个：
一是他对佛教比较虔诚，在自题的石刻之中直接表明自己“供养”者的信徒身份，并在自题重瘗长干寺舍利的石刻中，祈求能“永护城镇，与此山俱”；
二是他为了感谢唐穆宗的提擢、重用之恩，重瘗禅众寺舍利、创甘露宝刹，也是“以资穆皇帝之冥福也”。
这可以从甘露寺塔基出土的众多石刻中窥见其端倪：
重瘗长干寺阿育王塔舍利题记石刻
方石一，10.6厘米见方，刻楷书五行，上书“浙江西道都团练观察处置等使、润州刺史兼御史大夫李德裕以长庆乙已岁正月戊申日建塔。”
石函一，盖阴刻楷书六行，上书全文：“上元县长干寺阿育王塔舍利二十一粒，缘寺久荒废，以长庆甲辰岁十一月甲子，移置建初寺；分十一粒置北固山，依长干旧制造石塔，永护城镇，与此山俱。”
长方形石一，长15厘米、宽11厘米，面刻楷书五行，上书“李德裕敬造石塔，石函一、金棺一、银椁一、锦绣襥共十重，并自题石函底盖及此石，永充供养”。
重瘗禅众寺舍利题记石刻
方石一，56厘米见方，刻楷书14行，全文为：“有唐大和三年乙酉岁正月廿四日乙已，于上元县禅众寺旧塔基下获舍利石函，以其年二月十五日乙丑重瘗藏于丹徒县甘露寺东塔下，金棺一、银椁一、锦绣襥九重，皆余之施也。余长庆壬寅岁穆宗皇帝擢自宪台，廉于泽国，星霜八稔，祗事三朝，永怀旧恩，没齿难报，创甘露宝刹，重瘗舍利，所以资穆皇之冥福也。浙江西道观察等使、银青光禄大夫、检校礼部尚书兼润州刺史、御史大夫李德裕记。”
另外，还出有李德裕为禅众寺舍利石函盖的题记，内容与方石题记相似。
数年之后，唐武宗和李德裕主持的会昌禁佛，在全国共取消寺院四千余所，甘露寺不仅被保存下来，没有被毁，而且还将州内各寺的名画集中于甘露寺保管。
到了唐僖宗乾符年间，由于大水冲入，石塔被毁倒掉。
到北宋末年，甘露寺的主持应夫为了扩充庙宇，开辟掘地的时候，挖出李德裕建石塔时埋入塔基的石函及其中的佛舍利。
应夫得到这佛门的至宝，和严守、惠平等僧人募缘钱二百万钱，铸一座铁塔瘗埋。在石塔的旧基兴建一座九层的铁塔，为了纪念李德裕，称铁塔为“卫公塔”。
现在我们看到的卫公铁塔残留下的几层，依稀能看到当年铁塔的原貌。卫公塔基莲座上铸着如翻滚美焕的云水纹和龙戏珠纹，上枋束腰八角，每面都铸出佛像、菩萨、飞天、龙与兽。
铁塔的每一层塔身，都有东西南北四个门，每个门额上又铸成七尊佛像并列。门旁两个弟子，头上各有一个飘飘欲飞的赤脚飞天。阑额之上又有九尊菩萨，东南面刻着“国界安宁”、“法轮常转”两行魏碑体字，记录着建造者对佛的敬仰。
这次建塔，除了唐代石塔的遗物，又增添了一些宋人的物品：
王安石的弟弟、当时任润州太守的王安礼，还在银函上题了字。“铁塔一支堪作笔，青天够写几行多”，立在了北固山巅直指云霄的卫公铁塔，超越了当年建立时所想安抚众生的宗教意图，历经了风、雨、雷、电的千年洗礼，只剩下应有的玄秘和高超。
1960年镇江文管会在修复甘露寺铁塔时，在塔基三尺半处发现地宫。地宫内放置有一长方形石函，大石函中有小石函数只。
从石函中发掘出772颗舍利，其数量之多前所未有。有的透明或半透明的颗粒，无色或白色的，小如芥子；有的附在一大块化石状物之上，如珍珠一般；有的像矿石状，绿得像孔雀石。
其中最珍贵的，就是一只石函中以金棺银椁瘗埋，后来被学者证实的11颗释迦牟尼佛祖舍利。这场50多年前进行的考古发掘曾经震动了全国。
石函中的金棺银椁
甘露寺地宫考古发掘的江苏省文物工作队镇江分队的队长梁白泉，梁白泉在现场亲笔手写的“考古笔记”，详细记录了考古过程。
目前中国可考已知的释迦牟尼佛生身舍利至少有12处：
一、陕西扶风法门寺 释迦牟尼佛指骨舍利
二、辽宁朝阳北塔 释迦牟尼佛血舍利
三、应县有两枚佛牙舍利
四、北京灵光寺招仙塔 释迦牟尼佛牙舍利
五、北京房山云居寺雷音洞 释迦牟尼佛舍利
六、阿育王寺佛头骨舍利
七、镇江甘露寺铁塔 释迦牟尼佛舍利
八、杭州雷峰塔 释迦牟尼佛髻发舍利
九、山东汶上宝相寺 释迦牟尼佛牙舍利
十、天门山寺观音庙从尼泊尔应情的佛舍利子
十一、辽宁朝阳南塔的锭光佛舍利
十二、苏州虎丘塔内发现迦叶佛舍利
佛舍利图：
佛骨舍利
佛陀骨舍利
佛陀七彩舍利
佛陀肉身舍利
佛陀心脏七彩舍利
佛陀七彩脑舍利
佛陀七彩脑血舍利
佛陀七彩脑血舍利
佛陀七彩血舍利
佛陀肉身舍利（黄金色）
佛陀肉身舍利（金铜色）
佛陀肉身舍利（银光色）
佛陀（翡翠绿）脑血舍利
佛陀紫红色血舍利
佛陀金黄色血舍利
佛陀海蓝色血舍利
佛陀橘红色血舍利
佛陀天蓝色血舍利
佛陀鲜红色血舍利
佛陀浅黄色血舍利
佛陀浅绿色血舍利
佛陀黑色发舍利
〖供奉于南京牛首山佛顶骨真身舍利〗
〖北京灵光寺佛牙真身舍利〗
〖陕西法门寺佛指真身舍利〗
回望大唐时代建造甘露寺，
以及佛陀诞生的2500年，
佛舍利，作为一种信仰的佛教圣物。
只要知闻它的人，
都会来仰望它，接受它的凝视和熏陶。
它将历史岁月间的庄严瑰丽都喷发出来，
成为镇江人心中的一种炫色的梦幻、
分享这段传奇的过往，
就是分享一种厚重的沉淀，
一种永久的向往。
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