【岳王连载30】——志捣黄龙
作者：云萧
编辑：光年
第三十章 志捣黄龙
1
朝堂，宋高宗召见秦桧。宋高宗怒道：“岳飞拥兵自重，全不知循分守节，李若虚又竟敢违诏放行，极是可恨！”秦桧说：“臣已知得，李若虚愿当矫诏之罪，而岳飞不遵朝廷指挥，擅自举兵。今草拟得手诏，恭请陛下圣览。”言毕，从笏后取出草稿，交付黄彦节。
黄彦节将草稿摊在御案上，宋高宗看一遍：“如今岳飞握有重兵，又值与虏人对垒，不宜用责词，须以抚慰褒奖为上。”秦桧说：“陛下圣意高远，圣度恢宏，臣愚仰承圣旨！然而岳飞处心积虑，亦不可不防。新任荆湖南路转运判官万俟卨前任提点湖北路刑狱公事，备知岳飞在鄂州的情伪，陛下可略加询访。”宋高宗吩咐黄彦节：“便召万俟卨上殿。”
秦桧退殿，正遇黄彦节引领万俟卨入宫。万俟卨见到秦桧，连忙上前打躬作揖：“下官拜见恩相！”秦桧面露嘉许和会意的微笑，只说：“少礼！”黄彦节看在眼里，不动声色。
万俟卨对宋高宗叩头：“微臣恭祝圣躬万福！”宋高宗说：“朕委寄卿任官荆湖，已是多年，如今又自湖北移官湖南。荆湖一带的官员情实、民间疾苦，可悉心为朕开陈，不得有隐。”万俟卨早有准备：“臣愚误蒙使令，深知陛下委寄之重，日夜惟思报效于万一。方今非止荆湖之忧，亦是天下之忧，全在岳家军。天下军伍，当叫'赵家军’，惟是'岳家军’三字，便足教臣寒心。非止军中只知有主将，而不知有陛下；荆湖百姓亦从风而靡，日渐只知有岳相公，而不知有陛下。”
宋高宗听后一震，却不言语。万俟卨察言观色，继续言道：“方今诸大将起自行伍，知利而不知义，畏死而不畏法，陛下不吝赐以高官大职、子女玉帛、良田大宅，已是穷极所欲。惟独岳飞，外示忠朴廉洁，并无金珠之藏、侍姬之美，能与军中下士同甘共苦，力求收揽军心民心。他出身微末，少知礼义，却又礼贤下士，尤喜招揽失意文人，最是包藏祸心。武夫与文士相亲，必致大患。”
宋高宗仍一言不发，心头却暗语：“朕已悟得，武臣若无贪心，必有野心；若无野心，必有贪心。万俟卨所言，深挈朕心。”万俟卨窥测宋高宗的眼神，又说：“虏人为祸十六年，陛下为之日夜忧心，宵衣旰食。然而此回顺昌一战，刘琦只以二万人破四太子大军，便足知虏人无能，动摇不得大宋基业。臣切恐天下之忧，不在金虏，而在萧墙之内。陛下须效法祖宗，制服骄兵悍将，天下方得安定。”
宋高宗说：“卿所言虽忠，然如今正值用兵之际，不得在外传播。”万俟卨说：“臣遵旨。”宋高宗说：“卿不须去荆湖赴任，便供职于行朝御史台，做朕的耳目官，不得辜负朕的倚信。”万俟卨跪地谢恩：“陛下圣恩无涯，臣惟有尽忠竭智，以图报效！”
秦桧书房，郑亿年说：“自四太子违背和约，出兵河南以来，已是四月。下官闲居无事，亦不得不关心战事。闻得岳飞与李若虚互为奥援，违诏出师，兵锋甚锐，屡败虏军。如今已连克颍昌、淮宁府，郑州亦是旦夕可下。如若岳飞得志，深入河北，切恐秦相公的相业便不得安宁。”
秦桧同样忧心忡忡，却有意从容言道：“依郑资政计议，便当如何措置？”郑亿年说：“依下官所料，此回岳飞出师，四太子必定难以支捂。如若听任岳飞直捣河北，决是势不可收，与虏人难以再和。须是千方百计，教岳飞退兵。”
秦桧问：“岳飞此回進兵之志甚坚，已是公然违抗圣旨，又如何教他退兵？”郑亿年说：“下官不在其位，难谋其政。料得秦相公多谋善断，必有妙策。”秦桧叹道：“如岳飞、韩世忠等将，位高权重，非是下官用三省、枢密院札所能号令。此事全仗圣断坚定，或可有济。”
郑亿年起身说：“下官不便在此久留，就此告辞。”秦桧送郑亿年出门，回头吩咐砚童：“速唤殿中侍御史罗汝楫和监察御史万俟卨前来。”
稍顷，二人進书房施礼：“下官拜见恩相。”秦桧引两人進入密室就座，砚童送过茶水，退出室外。秦桧问：“罗殿院与万俟察院近日关心战事否？”罗汝楫说：“方今第一大事便是战事，虽是诸将尽力，亦是全仗恩相运筹帷幄。”万俟卨说：“然而佳兵不祥，兵家之事，须是虑败不虑胜。岳飞违诏抗旨，進兵京西，虽是连战连捷，仍是可忧不可贺。”
秦桧说：“兵者，危事，不得已而用兵。主上好生之德，以仁义治天下，故不惮与虏人讲好，全是为天下苍生。我看各处战报，淮东韩世忠军、川陕胡世将军尚是与虏人相持不下，淮西张俊深体圣意，已经班师，惟有岳飞执意抗旨，以图侥幸。你等须仰体圣心，以直道事主，秉公议论。”
罗汝楫说：“下官明日便上奏。”万俟卨说：“下官愚蠢，难以理会恩相的深谋远虑，不如在此起草。”秦桧不应，却对外呼叫：“砚童進来！”砚童入见，秦桧说：“预备笔墨，伺奉二官人。”
2
朝堂，宋高宗召见秦桧，黄彦节、冯益侍立。宋高宗说：“此是罗汝楫与万俟卨二人的上奏，卿可留心一阅。”黄彦节将奏疏递与秦桧，秦桧接过，装模作样看一遍。
宋高宗问：“卿以为如何？”秦桧说：“臣愚以为，虏人四太子穷凶极恶，虽是气焰嚣张，却难逃陛下圣鉴。顺昌一战之后，岳飞又出兵京西，连破虏军，占夺城池，在淮宁府击破虏军大阵。然而诚如古人所言，佳兵不祥，宜在虏人兵老气衰、王师薄伐严惩之后，乘胜收兵，方为上策，亦足制骄将跋扈之态。”
宋高宗不语，秦桧又说：“常言道，兼听则明。李若虚虽与岳飞沆瀣一气，互为奥援，然他既已回到行朝，陛下亦不可不召见。”宋高宗对黄彦节说：“便召李若虚上殿。”
稍顷，李若虚上殿叩头：“罪臣李若虚叩见陛下，臣有矫诏之罪，愿受处分！”宋高宗说：“李卿不须如此，岳飞大举北伐，连得重镇，李卿亦是有功，何罪之有？李卿可起立面对，悉心奏闻，无有所隐。朕急欲知得，岳飞如何用兵。”
李若虚说：“臣谢罪！”而后起立言道：“虏人入侵中原已十六年，陛下与臣皆亲受其害，便是千言万语，亦说不尽国祸家难，巨创深痛。幸得天道好还，正逢其时。臣到德安府，与岳相公相会。岳相公以为，此回出师，端的是机不可失，全军将士同仇敌忾，料得逆贼四太子授其首级，自是指日可待。陛下巡狩东南，本非得已，如今复故土，迎天眷，正是天赐良机。”
宋高宗问：“兵家之事，变幻莫测，难道岳飞便有百胜而无一败的庙算？”李若虚说：“臣亦虑及此事，岳相公以为，他当慎于用兵，必定成功。臣在归朝途中，亦是留心打探军情战况。四太子在顺昌败后，蛰居东京，以颍昌、淮宁、应天三府作前卫。岳相公進军，已是连破蔡州、汝州、颍昌府、淮宁府与郑州，西京是陵寝所在，亦可旦夕便下。”
宋高宗说：“据探报，四太子与龙虎大王等议定，欲诱致王师，相近东京，然后并力一战。朕已下御札，教岳飞切须占稳自固，勿贪小利，而堕其诡计。”李若虚说：“岳相公言道，他所忧者，是他将不進兵、不应援。京西战场，理应有岳相公、刘节使与张相公三军，共同迎战四太子大军。如今朝廷正宜乘此胜势，督令张相公与刘节使军北上。然而闻得张相公已自淮西退军，刘节使亦欲将顺昌守土之责，交付岳相公，致使他成孤军独進之势。切望朝廷督责张相公与刘节使進军，共同成此大功。”
宋高宗问：“若岳飞孤军独進，胜负如何？”李若虚坚定言道：“岳相公教臣回奏，哀兵必胜，义兵必胜！”宋高宗说：“李卿尽忠朝廷，朕心不忘，且退殿休息。”李若虚说：“微臣愚陋，误蒙陛下擢用，惟知图报于万一。如今胜势已明，雪奇耻，复深仇，取中原，全在陛下圣断坚定。陛下成大宋中兴大功，必定光耀史册，万古传诵。”
李若虚施礼退殿，秦桧凝望他的背影，两腮抽动，心头暗语：“这厮对答，不仅无懈可击，而且足有打动官家的成分，我竟将其低估！早知如此，何必教官家召见？”兼以余光观察宋高宗脸色，不敢抢先发表评论。宋高宗说：“卿且退殿，岳飞用兵之事，待明日另议。”秦桧说：“臣领旨！”
3
书房，秦桧与范同密议。范同说：“恩相岂不闻，众口铄金，积毁销骨？倘若群臣在面对时，众口一词，李若虚一张利口，又有甚能为？”
秦桧说：“然事势已迫，须是迫令诸军立即班师，方得免于祸国败事。”
范同说：“下官也曾思忖，并详阅邸报。其实诸军進退，除张俊外，实系于岳飞一军。岳飞一军与四太子大军对垒，若岳飞不断進军，则诸军不進亦進；若岳飞退兵，则诸军不退亦退。然而岳飞既是敢于违诏進兵，不至形格势禁，万不得已，岂得退军？此事全仗圣意坚定。然而恩相亦可急下札子，截断岳飞军粮，转输张俊、杨沂中两军。常言道，粮草是军中之宝，此便是釜底抽薪之计。”
秦桧说：“择善智计过人，老夫惟是感荷。请择善将此意转告众官人，日后自当与大家共享太平之福。”范同说：“恩相放心。”
朝堂，宋高宗独坐深思，突然喊道：“黄四！”黄彦节忙到御案前下跪：“小的听旨！”宋高宗说：“朕已命你去岳飞军中传宣抚问，支降金带、金碗一千两，银五万两，赏赐立功将士。如今岳飞一军连捷，又收复颍昌、淮宁府与郑州，可另追加见钱关子十万贯。”黄彦节说：“小的遵旨，不知官家教我何时启程？”
宋高宗说：“只候印造见钱关子毕，便可启程。候黄四出行，朕当另赐岳飞手诏，你须密切收掌。只候到岳飞军中，便宜向全军将领宣读，教他们手诏到日，务须班师，不得顷刻停滞。”黄彦节面露难色，宋高宗问：“怎生的？”
黄彦节说：“小的亲历靖康之难，奇耻深痛，犹在眼前。建炎元年时，小的在太庙，岳相公当时为小校，奉命前来奉迎太祖神主南下，偶尔相识。小的亲见岳相公在太祖官家神主前流涕设誓，一腔忠义之言，出自肺腑。如今岳相公为天下公认的贤大将，挥兵长驱直入，官家教他班师，切恐痛失复仇报国的良机。小的惟是忠心服侍官家，岂敢有二？官家欲做中兴之主，若得他日亲奉神主还归东京太庙，小的便死而无憾！奸佞辈谮诉岳相公，乞官家明察，小的愿以自家首级，决保岳相公无异志。”
宋高宗不料一个小小宦官，竟敢出面谏劝皇帝，一时惊呆。黄彦节又说：“秦桧来历不明，形迹可疑，人道是虏人细作。官家圣鉴，已是识破他两面三刀，结党营私，故于九年前将他罢相，明谕朝廷，终不复用。自他独相以来，窃弄官家威权，专以和议误国。虏人败盟，秦桧误国败事，已是昭彰于天下，他却厚颜无耻，惟是恋栈，悍然不愿引咎辞职。”
冯益恰好進来，便驻足殿外偷听。宋高宗说：“黄四，你身为宦官，败坏祖宗家法，议论朝政，可知罪否？”黄彦节说：“小的岂不知罪？然事关国家大计，小的情愿受罚，亦不敢不效忠于官家。”宋高宗又问：“你道秦桧窃弄威权，有何实据？”
黄彦节说：“小的引领万俟卨上殿面对，正遇秦桧下殿，万俟卨竟叫秦桧'恩相’。小的虽是愚蠢无知，亦是知得，台谏官是天子耳目。然而如王次翁、罗汝楫、万俟卨等辈，往往为秦桧效劳，甘当秦桧鹰犬。”
宋高宗听得“恩相”二字，也为之一惊：“黄四，你既败坏祖宗之法，宫中断不可留。你可出宫，到吏部听候差遣。岳飞军中，朕当另命内侍前往。”黄彦节噙泪说：“小的谢罪，感戴官家圣恩宽大！”随即叩头三次，转身下殿。
宋高宗又叫：“冯十五！”冯益转出，跪到案桌前：“小的听旨！”宋高宗说：“朕曾屡命黄四到岳飞军中，你可知黄四与岳飞有甚干系？”冯益说：“小的曾闻得，岳飞颇怜黄四家贫，赠钱三千贯。小的亦曾为此勘问黄四，黄四言道，无此事节。”宋高宗怒道：“不意岳飞竟敢勾结朕的宫闱内侍！”又说：“你速将近旁宦官召来。”
稍顷，一群宦官到来，齐刷刷跪成一片。宋高宗问：“你们平时可曾听得，朝官叫秦桧'恩相’？”冯益抢先说：“小的不曾闻得，惟是闻得叫'相公’。若是闻得叫'恩相’，便早已奏禀官家。”其余宦官也附和道：“小的不曾闻得。”宋高宗说：“你们可为朕用心察访，若是闻得朝官叫秦桧'恩相’，速来奏朕。”众宦官齐道：“小的领旨。”宋高宗说：“你们且退下。”
众宦官退去，宋高宗独坐御榻自语：“黄四所言不差。朕当年将秦桧罢相，也曾认定他是两面三刀之人，在朝中结党营私。”良久，又感叹道：“朕自即位以来，已十四年，前后更用十相，然惟有秦桧一意媾和，最称朕旨。如今既有北虏忧患，又有诸大将跋扈之萌，而岳飞之深得人心，尤为可惧。朝士之中，多是沽名钓誉、不恤国事之人，惟有秦桧，可得成全朕做快活天子的良愿。两害相权取其轻，制服骄将，极是难事。而罢免宰相，易如反掌。”
4
深夜，秦桧书房，万俟卨入见：“下官拜见恩相。”秦桧说：“老夫召万俟察院到此，便只为'恩相’二字。自今以后，众官人只须叫'相公’，不得叫'恩相’。老夫自明日便不容再听'恩相’二字，请万俟察院务须宣谕百官！”万俟卨喏喏连声：“下官恭奉钧旨！下官恭奉钧旨！”
秦桧将手一挥，万俟卨正欲退出书房。秦桧又将他喊住：“万俟察院！”万俟卨说：“下官听命。”秦桧说：“你须与百官口头宣谕，不得留下片纸！”万俟卨说：“下官恭奉钧旨！”
临安朝堂，宋高宗对秦桧说：“朕思忖再三，计较利害得失，如今务须教岳飞班师，以免宗社之忧。”秦桧心情稍觉松弛，忙说：“陛下圣算远虑，非臣愚可及。天下共苦战斗不休，悍将跋扈难制，俱是宗社大患。然而岳飞违抗圣旨，轻率冒進，若非严旨督责，切恐难以教他班师。”
宋高宗说：“既是如此，卿可为朕草拟手诏。”秦桧从笏后取出草稿说：“臣昨偶得微疾，然不敢忘陛下委付之重，便勉竭驽钝，妄進狂瞽，为陛下起草，恭请圣览。”秦桧将草稿递给冯益，冯益摊上御案。宋高宗看后说：“卿所草拟，深得朕旨！”随即提笔照抄一遍，吩咐冯益：“即刻以御前金字牌发往岳飞军中。”冯益说：“小的领旨！”
秦桧说：“当前张俊、杨沂中两军粮食不足，可否截拨应付岳飞的军粮，暂济二军之缺？”宋高宗说：“此亦可迫令岳飞班师，然须以省札急报岳飞。”秦桧内心窃喜，表面却平静言道：“臣领旨！”
宋高宗叹道：“虽是教岳飞班师，亦不知天下何时方得太平。”秦桧试探道：“依臣愚所见，倘若外与虏和，内收诸大将兵权，天下便得太平。臣愚误蒙陛下圣眷，敢不尽心竭力，以图报答？若得天下太平，臣亦当陈乞致仕，退养田里，做一个歌咏太平的老人。”
宋高宗暗语：“秦桧恋权之心颇重，岂愿主动致仕？然而到时，朕亦得教你致仕赋闲！”嘴上却说：“卿所言太平事目，颇契朕旨。若卿辅朕不逮，争得天下太平，到时朕尤须倚重于卿。便是卿欲退闲，朕亦岂得允卿所请！”
王氏卧房，秦桧说：“今日面对，可知相位暂时无忧。”王氏吁叹：“常言道，伴君如伴虎。且不说老汉初相，便是再相以来，又经历得多少风波？倘若做一个官家罢不得的宰相，煞好！”
秦桧说：“依大宋旧制，此事谈何容易！”王氏说：“或许终有办法。”秦桧把脑袋一拍：“倘借大金外力，保不准独相终身！”二人相视大笑。
临安朝堂，秦桧对宋高宗说：“陛下可曾读得岳飞近日上奏？”宋高宗说：“朕亦知得，岳飞一军已收复西京。”秦桧说：“岳飞全然不遵圣旨约束，于闰六月末，一切了毕，而于七月初依然進兵不已，臣愚极是忧心。”
宋高宗说：“朕意与卿同。二日前，朕已下诏班师，而目前金字牌尚未到得岳飞军中。”秦桧说：“臣所忧处，是班师诏到军前，岳飞仍然违抗圣旨。”宋高宗说：“依卿之意，又当怎生措置？”秦桧说：“臣愚思忖，不如在一日之间，连下圣旨十二道，教他不得违悖。”
宋高宗颇觉新奇：“国朝从无一日之间，连下十二道手诏的前例。”秦桧说：“绍兴九年，为制止岳飞以拜谒陵寝为名，北上寻衅，三省、枢密院曾连下三个札子，以免在路途遗滞。臣愚思忖，行非常之事，须有非常之圣旨。”
宋高宗说：“既如此，卿便为朕起草。”冯益为秦桧备来几案与文房四宝，秦桧当场起草完毕。宋高宗提笔誊录，一气连写十二份手诏，而后吩咐冯益：“当前是辰时，自辰至酉，每隔半个时辰，便以金字牌依次递发一道御笔，前往岳飞军前。”冯益说：“小的领旨！”
5
颍昌府衙，岳飞坐堂，王贵進来报告：“今有汉儿韩将军命韩绂前来，欲见岳相公，面议投拜事宜。”孙革说：“须防其中有诈。”岳飞说：“韩常勇悍，四太子倚为腹心。然而闻得此回交兵，他受四太子鞭挞，心怀怨恨。如今王师屡战屡胜，正当乘敌之隙，以广好生之德。我当亲自引见。”孙革说：“虽是如此，受降如受敌，王太尉亦须预防刺客。”王贵说：“会得。”
韩绂剃头辫发，身穿金军黑衣，由王横领進府衙大堂。韩绂向岳飞行汉人跪拜礼：“在下乃昭武韩将军的侄子，今奉他的密令，切愿投拜岳相公。”岳飞说：“你可起立叙话。”韩绂站起，眼望岳飞，惊奇言道：“久闻岳爷爷大名，疑是天神下凡。今日方得拜谒，煞是万幸！”
岳飞说：“我不过肉体凡胎，本军以少击众，全仗哀兵必胜，义兵必胜。金国自宣和七年用兵，已十六年。如今乃是否极泰来，天道好还。韩将军能识逆顺，便是俊杰。不知可有信约？”韩绂说：“此乃绝密之事，十八叔不敢用笔墨，只教我前来计议归正之事。三日前颍昌大战，四太子的爱婿夏金吾阵亡。十八叔在顺昌战后，曾被四太子以柳条痛挞。他已见得岳家军神威无敌，大金兵败如山倒，深知交锋决无胜理。我等亦是汉儿，惟有乘机归正，方是正途。”
岳飞问：“韩将军不敢归东京，留驻长葛，有多少军马？”韩绂说：“约有五万。”岳飞笑道：“四太子大兵不过十余万，岂容韩将军统一半兵马？”韩绂不得不改口说：“十八叔所统号称五万，实有一万三千人马。他教我来，愿密受岳相公旗、榜。”
岳飞命令王横：“速取'岳’字旗与招降榜文。”王横取来旗、榜，交付韩绂。岳飞说：“长葛县在本府地界，正当前往东京的要道。我明日便统军前来，受韩将军投拜，然后与韩将军共同進军东京。”韩绂面有难色，岳飞问：“韩将军意欲如何投拜？”韩绂说：“十八叔侍奉四太子多年，不忍立即反戈相向。他惟愿屯兵长葛，不上战阵。”
岳飞说：“既是韩将军三心二意，我亦不欲强人所难。然而我明日便要進军长葛，你可归去，教韩将军一决去留。身为大将，当存仁心。何况韩将军所统皆是汉儿，与中原汉人皆是自家骨肉同胞，被四太子驱逼而上战阵，我岂忍剿杀？可听他们自便。”韩绂深受感动：“我今日方知，岳相公端的是大将气度，大帅胸襟，非四太子可比。大宋有岳相公掌军，自当无敌于天下。”岳飞对于鹏说：“于干办可送密使出北门。”
于鹏带韩绂走后，岳飞说：“观韩绂来意，韩常确有携贰之心，又未定归正之志。料得他当弃长葛而去。倘若他不离长葛，而我等進军东京，便成侧后相逼之势。”朱芾说：“岳相公正宜乘机发兵，包围长葛，迫使韩常就范。”
岳飞说：“自古定天下，第一便是收拾人心。韩常本是大辽遗民，又曾得四太子重用，如今他不助四太子，也不与官军为敌，便须容忍。待王师收复燕云之时，难道他愿追随四太子逃奔御寨？”
（旁 白：与此同时，金统制王镇、统领崔庆、将官李觊、崔虎、华旺，禁卫龙虎大王的部将张仔、杨進等，都从河北渡河，千里来投岳飞。向以治军阴险狡诈著称的金帅乌陵思谋，也对众将士言道：“勿轻动，待岳家军来即降！”）
卧房，岳飞正欲就寝，王贵叩门而進。王贵说：“据探事人报告，韩常全军已起离长葛县城，退往开封府界，前去中牟县。”岳飞说：“如此甚好！”王贵说：“明日大举，便无后顾之忧。”
颍昌府衙，岳飞说：“今晨收到主上手诏，要求本宣抚司在闰六月终止一切军事行动，大军班师回鄂州，下官则须往临安朝见。”随即将手诏取出，递与朱芾等幕僚传看。张节夫率先表态：“下官以为，岳相公应上奏乞止班师诏，依旧進军。”岳飞说：“张干办所言甚是。各军便依原议，進兵东京，不得顷刻住滞！郭太尉统背嵬军随我。”众人齐道：“遵命！”
岳飞伏案疾书，写下《乞止班师诏奏略》：“契勘金虏重兵尽聚东京，屡经败衄，锐气沮丧，内外震骇。闻之谍者，虏欲弃其辎重，疾走渡河。况今豪杰向风，士卒用命，天时人事，强弱已见。功及垂成，机难轻失！臣日夜料之熟矣，惟陛下图之。”
6
开封龙德宫，兀术刚刚躺下，喘息未定，即见四名女真兵将阿里侃粘罕抬進殿内。粘罕叫声“四太子”，急欲说几句遗嘱，然而张口结舌，就此停止呼吸。兀术紧皱眉头，瓮声瓮气道：“速将粘罕孛堇抬出焚化！”
兀术看粘罕尸身被一步步抬远，不禁想起阵亡的夏窝谋罕，心头难受之至，不由大叫：“取酒来！”亲兵取来东京名酒天醇，兀术一人自酌自饮，直至酩酊大醉，才和衣倒在床上。突合速等人在殿外窥望许久，却不敢進来。
次日中午，兀术一觉醒来，感觉头痛难忍，便继续昏睡。到得当晚，才再次醒来。兀术大叫：“唤突合速等孛堇前来！”稍顷，突合速等人進来。兀术说：“此后军事，你等有何计议？”众人面面相觑，一语不发。
亲兵来报：“今有被岳家人俘获的合扎猛安阿黎不孛堇，携岳爷爷的书信归来。”兀术说：“教他進入。”阿黎不進前行女真跪礼，而后呈上书信。兀术顺手递给张通古，张通古看后说：“岳爷爷来信言道，自古穷兵黜武，必是玩火自焚，教四太子退出中原、燕云，归还赵桓、韦氏等赵氏血属，然后可议休兵。”兀术长叹：“岳爷爷用兵煞是勇锐，然而岳家人杀了自家爱婿，我又岂得甘心！”
张通古说：“自四太子用兵以来，秦桧以康王右相为名，三回致书四太子，哀求休兵议和，与岳爷爷的来信全异。久闻康王的将相不和，四太子莫须趁机回信，行离间之计。秦桧或可阴助四太子。”兀术说：“你可为我致书秦桧，言道他屡次求和，然而岳爷爷用兵不已，与我战于河南，又图谋河北，且杀我爱婿。倘他意欲和议，便须先杀岳飞，方得和议成就。”
张通古说：“兵败势穷，惟愿此信竟有回天之力。”又问：“赵氏称'江南’，抑或称'宋国’？”兀术说：“康王兔胆鼠心，岂如岳爷爷气雄辞壮？可依旧称'江南’。”
亲兵摆设女真宴，众人陆续入席，各自不声不响宴饮。兀术吃得心烦，忍不住发问：“哪个孛堇有战胜的计议，可与我开陈。如若得利，必有重赏。”孔彦舟说：“下官以为，岳家人虽是屡胜，然而目前郑州的把截兵力不多，如以奇兵偷袭，可望成功。”
兀术问：“如若命你统军，须用多少人马？”孔彦舟说：“四太子须得亲统大兵，下官不得多统兵马，愿以二忒母人马前去。”兀术说：“便依你的计议，勾抽二忒母兵马，悉听你的号令。”孔彦舟喜道：“下官遵命。”
其他金军将领，仍是不言不语。兀术想一想，又对大挞不野说：“你可统五忒母兵前去鄢陵县屯扎，如能抵挡岳家人，便是大功，我当重赏。”大挞不野勉强应道：“下官遵命！”兀术接着吩咐：“除孔大与大挞不野外，其余众孛堇可随我坚守汴京。”
鄢陵县衙，大挞不野召集五名万夫长计议。大挞不野问：“众孛堇有何妙策，可以挽回战局？”五人一语不发，大挞不野又问：“究竟当如何措置？”颜盏邪也忍不住答道：“如今败势已成，四太子以大兵战于郾城、颍昌，尚不得取胜，大挞不野都监以五忒母人马，又如何抵御岳家人？”
大挞不野说：“此议虽是不虚，然而全军须听四太子的号令。四太子教我等在此抵御，邪也孛堇也不得沮丧士气。你明日可统本忒母军马，前去临颍县硬探，逐便趋利，相机行事。”颜盏邪也说：“下官遵命！”
大挞不野说：“众孛堇可分守东、西、南、北四门，排办硬弓石炮。如若岳家人前来，便据城抵御。”一名万夫长说：“大金军马向来只知攻战，不知守城，如何抵御？”大挞不野说：“虽是如此，却亦别无良策，不如姑且行之。”众人齐道：“遵命！”
往鄢陵進兵的路上，探事人向牛皋报告：“金虏在鄢陵县城布置城防。”牛皋对庞荣、王万等人笑道：“此便是虏人黔驴技穷。我们且不攻城，而绕出城北与城东，教王太尉等统军前来，成合围之势，大挞不野都监便成瓮中之鳖。”随即下令：“左军在前，破敌军在后，径向鄢陵城北挺進。”
鄢陵西门城楼，大挞不野率众将观察敌情。见岳家军不攻西门，直趋北门，不由暗语：“岳家人之意，竟欲包围鄢陵。倘若合围势成，我等便难逃脱，四太子亦无力救援。此时不走，更待何时？”当即下令：“速开东门，我当亲自与岳家人厮杀！”东门打开，一忒母金军蜂拥出城。牛皋立即挥兵拦截，王万又统破敌军上前支援。
两军交锋之际，大挞不野趁机率一猛安合扎亲骑离开战场，东向逃遁。鄢陵城内，金人四处传言：“大挞不野孛堇已弃城而走！”鄢陵三个城门同时打开，三名万夫长各率本忒母军，夺路而逃。王贵、董先、胡清等也统军赶到战场，趁势向敌人发起猛攻。金军四散逃窜，根本无力抵抗。
战斗很快结束，牛皋与王贵军会合。牛皋说：“王太尉等且收拾战场，左军和破敌军则直奔尉氏县。”王贵说：“会得。”
牛皋、王万统军抵达尉氏城下，探事人来报：“一猛安金军已弃城逃跑。”牛皋下令：“全军入城！”
牛皋等人才在县衙坐定，一名军士来报：“岳相公与郭太尉亲统背嵬军，将近南门。”牛皋惊道：“岳相公竟比王太尉迅捷！待我等出门迎接。”
牛皋、王万等人飞驰南门，恰逢岳飞、郭青并马而来。牛皋、王万在马上施礼：“参见岳相公。”岳飞还礼道：“二太尉用兵神速，一日之内，连夺二城，堪称奇功。”牛皋说：“下官所恨，是鄢陵一战，不得将虏人围歼！”岳飞说：“敌无战心，一触即溃，便可免得大量死伤，亦是好事。”
郭青说：“自郾城、临颍、颍昌三战之后，虏人已难有招架之功，更无还手之力。”岳飞说：“虽是如此，王师也不当轻敌。此后每一步骤，仍须群策群力，周详计议，稳健施行。”众人齐道：“遵命！”
张宪统军出临颍县城，徐庆、寇成等统本军为前锋。出门不到两里，探事人到徐庆马前报告：“金虏有马军六千，自鄢陵县前来，离临颍县东北约八里。”
徐庆对寇成说：“体探得虏将大挞不野统军驻守鄢陵县，此回前来，当是其中一忒母军力，官军正宜迎头痛击。虏人自来用兵，常以左、右拐子马侧击围掩取胜。我等亦当以左、右拐子马破敌。”寇成说：“徐太尉所言极是。我与你各统本军马兵，为左、右拐子马，傅、李二太尉便各统本军步兵正面推進。”
颜盏邪也率一忒母金军自东北而西南，形成一个纵队，本人则率一猛安精骑行進在纵队最后。探事人来报：“前面有岳家人步兵列阵。”颜盏邪也下令：“以三猛安骑兵，向岳家人军阵作正面冲击。”稍顷，军士又报：“岳家人以劲弓强弩，打退我军第一回合的進攻。”颜盏邪也下令：“再以四猛安骑兵，進行第二次冲锋。”
话音才落，却见左有徐庆所统骑兵突出，右有寇成所统骑兵突出，颜盏邪也大惊：“岳家人也善使用左、右拐子马，我须早走为上！”即刻下令：“亲军随我，掩护突围！”一猛安精骑突出，卫护颜盏邪也狂逃。其余金军，转眼崩溃。
7
入夜，郑州城东寅宾门城楼，刘政对身边军士说：“王太尉调兵救援洛阳，又回师参加南方决战。故此城只有步兵五百人驻守，我们不能不日夜小心。”众军士齐道：“遵命。”
突然，西城门起火，喊杀之声震天。一军士来报：“一千金军白日化装入城，此时突袭，与城外万余金军呼应，已入郑州城。”刘政下令：“五名军士出城，驰报岳相公。其余军士随我抗敌！”
岳家军顽强搏战，然而寡不敌众，城南阜民门和城北拱辰门先后被占。金军源源不断拥向城东，刘政命令军士：“形势危急，你们可开寅宾门，突出城外，我当率死士断后！”众军士齐呼：“我等愿随刘太尉死战！”刘政厉声道：“事势至此，你们务须听我号令！”寅宾门再次打开，三百多名军士冲出城外。刘政下令：“关闭城门，其余六十三名壮士，随我据东门死战！”
孔彦舟执剑驱逼金军，不顾死伤，层层拥上。刘政等人在城上和城下与敌人血战，杀敌四百余人。六十三人先后战死，刘政挥舞双剑，接连杀敌二十余人。再欲挺剑进击时，却因手臂乏力，双双剑自动脱手。金军拥上，将他绑缚。
孔彦舟登上寅宾门城楼，军兵将刘政押上。刘政因失血过多，脸色苍白，然而昂首挺胸，坦然自若。孔彦舟脸露奸笑：“被俘的可是第四准备将刘政？”刘政不语，孔彦舟问：“我统万人前来，你竟敢以区区五百之众相抗，莫非吃得豹子胆？”刘政不语，孔彦舟问：“你宁教三百余人逃生，却不知自己死期将至，岂不可悲可叹？”
刘政仍是不语，孔彦舟咆哮一声，上前狠狠抽他一个巴掌。刘政嘴角流血，却依旧保持愤怒的沉默。孔彦舟拔出佩刀，高高举起。迟疑片刻，又收刀入鞘：“且将这厮押下，候四太子措置。此是交战以来，第一回俘获岳家人的将领，岂非大功！”
岳飞大帐，王万悲呼：“刘太尉是自家部曲，我当统兵前去，将孔彦舟那厮碎尸万段！”岳飞说：“王太尉，我亦甚是悲愤。然如孙子所言，用兵切忌'忿速’。当前四太子大军尚是麇集朱仙镇，料得本军与张太尉军犄角，便足破敌。牛太尉可统左军，与王太尉前往郑州。孔彦舟亦是狡狯，须防奸计，不得轻率用兵。”牛皋、王万齐道：“下官遵命。”
郑州城头，牛皋、王万检视双方战尸。军士来报：“破敌军战死一百九十三名，金虏弃尸一千一百多具。”牛皋说：“众军士英勇敢战，可歌可泣。惟恨孔彦舟那厮，已押解刘太尉逃奔黄河北岸！”王万攥紧双拳：“不杀那厮，我誓不罢休！”牛皋说：“待擒捉得四太子，那厮岂有藏身之地！”王万面向北方跪下，叩头三次：“我料刘太尉必定不屈而死，下官且先行拜祭！”
8
朱仙镇，金军八万余人，步兵居前，骑兵居后，在开阔的平地结成约四里的横阵。兀术身披白袍，伫立大纛之下，吩咐左右：“今日改变战法，专等岳家人先发动進攻，再相机迎敌。”众人齐道：“遵命。”兀术又说：“此次南进，胜败在此一举，务须死战！”众人又道：“遵命！”
南面，岳家军陆续抵达战场。岳飞亲率岳云等三百背嵬精骑向前，观察金军阵势。岳飞说：“背嵬军、中军、踏白军、选锋军可于虏军的右翼列阵，待张太尉军前来，布阵于虏军左翼。官军不须攻击虏人前阵的步兵，只须径攻后阵的左、右拐子马，必可大胜。虏人以步兵居前，马兵居后，如今王师便以马兵居前，步兵居后。”
四军布阵完毕，岳飞说：“待张太尉军到，再发动進攻。”双方相持，偌大战场寂静无声。稍顷，李廷珪率百骑飞驰而至：“张太尉军离朱仙镇约四里。”岳飞说：“你可归报张太尉，教他以马军居前，進击虏人的左拐子马。”李廷珪说：“遵命。”拨马便走。
于鹏对岳飞说：“既是张太尉军将至，下官莫如统五百骑，前去掠阵，以探虏军虚实。”岳飞稍作考虑，便对岳云说：“你可随于干办同往。”言毕，背嵬军第一将五百锐士，披戴重甲与铁兜鍪，在于鹏和岳云的率领下，缓骑突出阵前。
于鹏手持开山大斧，岳云手持双枪，位于这支骑兵的最前。五百人在金军弓箭射程之外转一圈，金军并不放箭，也不出阵迎敌。岳云说：“下官见得虏军阵中，大纛之下，有一披白袍的虏将，疑是四太子。擒贼先擒王，不如在第二回掠阵时，乘机急攻。”于鹏说：“使得！”便自前往后，传达命令：“第二回掠阵，乘机急攻！”
五百骑再次缓缓向前，待接近金军射程时，突向金军阵前急驰。排列阵前的金军步兵一箭未发，立即向两边逃跑，中间让开一个缺口。于鹏、岳云乘机麾兵，直取金军大阵核心。
白日大黑旗下，兀术正自观望，突见五百骑杀奔而来，不由大惊：“孰知小小一支部队，竟敢如此突袭！”急忙下令：“合扎亲兵突前！”合扎亲兵迎上，兀术则拨马后退。
宋骑所向披靡，敌骑被冲得七零八落。于鹏、岳云冲到金军大纛之下，于鹏抡斧砍断旗杆，大纛哗啦一声倒地。与此同时，金军中大呼小叫：“四太子已经逃遁！”
岳飞下令：“全军進击！”岳家军全线出动，金军或者逃散，或者坐地投降，战斗很快结束。
于鹏向岳飞报告：“此战杀敌一千余人，俘降九千余人，我军战死十六人。”
岳云带来七十六名金军军官，手指为首一人说：“此是主动投降的女真千夫长纥石烈保活里，请岳相公措置。”众俘向岳飞行汉人跪礼，纥石烈活保里说：“我是龙虎大王下合扎千户高勇，畏服岳爷爷神威，情愿投拜降附。”
岳飞说：“你们或是战阵被俘，或是自愿投拜，下官仰体主上好生之意，岂忍多杀性命，教你们的父母妻子啼泣血泪？此回四太子连战连负，朱仙镇王师仅五百骑上阵，便教其八万人马大溃，可谓不堪一击。我明日便挥师直取东京，你们可归去传语四太子，倘若他洗心革面，痛改前非，犹有可恕。不然，我必统军追击，直捣黄龙府！”
当夜，原金军营寨，岳飞召集众人计议，人人面带喜色。朱芾出示刚刚到达的梁兴、李宝两军捷报：“据梁、李等太尉的申状，忠义军又在河北、京东获捷。如今自燕山以南，虏人号令不行。河北团结得忠义民兵四十余万，皆以'岳’字为旗，惟盼岳相公统兵早日渡河。磁州、相州、开德府、泽州、潞州、晋州、绛州、汾州、隰州等地豪杰，皆闻风响应，约日兴兵。”
徐庆兴奋言道：“四太子虽是凶顽，然依今日之战，虏人士气尽坠，明日必取开封城。”张宪说：“然而偌大的东京城，亦不当诸门并攻。下官以为，南薰门是正门，所当先取。既然金虏在琼林苑、金明池一带设寨，下官愿统军先取敌寨，然后径攻开远门。”王贵说：“下官所虑有二，一是虏人据城死守，东京城垣高大，急切难攻；二是虏人溃逃时，纵火于大内，此是九朝官家所居，须得竭力保全，方尽得臣子之道。”
岳飞说：“众官人所议皆是。依下官之见，虏人自来有攻无守，东京城池广阔，四太子难以死守。如若虏人尚且盘踞，明日可兵分三路，下官统背嵬军、右军、胜捷军入南薰门，王太尉统中军、踏白军、选锋军入安上门，张太尉统前军、后军、游奕军入开远门。诚如王太尉所言，须防四太子撤军时纵火。可多遣探事人，密切侦伺。若见得城中火起，王师便须乘夜疾進，入城救火。不知众官人，尚有何计议？”
众人无语，岳飞激动言道：“追忆建炎元年至三年间，我等曾在宗留守麾下，艰难百战，奋击虏人，守护东京。宗留守临终之际，在病榻一跃而起，三呼'过河’。我等继承宗留守的遗风余烈，即时冲冒暴风骤雨，進兵西京。时隔十三年，言犹在耳，事犹在目。不意杜充那厮轻弃东京，教我等撤离都城，伤心惨目，委是无泪可挥，无肠可断！”岳飞眼噙泪水，一时凝噎失语。王贵、张宪、徐庆、寇成、郭青、于鹏、孙革等人，也都泪落不止。
稍顷，岳飞把眼睛一抹，继续言道：“当时下官夫人以词劝谕，道是'哀兵自古终须胜，铁骑踏破燕山缺’，'光辉重照，汉家陵阙’，今日便当其时。然而众将士亦是迭经苦战，又有三千烈士捐弃生命，方得重返东京！”岳飞拔出宝剑，向空中一挥，大声呼喊：“惟愿上苍与大宋列祖列宗的神灵，宗留守、张招抚与李相公的英灵，护佑东京城，护佑全军将士，明日得以直取东京，成此大功！”
寇成说：“明日收复，必定成功。入城之后，众将士势当痛饮！”岳飞笑道：“我须遵主上与亡母戒谕，不得与众官人痛饮。然而此回追击虏人，直捣黄龙府，必与诸君痛饮！”
9
开封龙德宫，兀术召集众将，人人皆露战栗恐惧的神色。兀术低沉言道：“我当年随斡离不初入中原，常笑南人怯战，大金人马所至，或是不战而溃，或是一触即溃。岂料得今日朱仙镇对阵，岳家人仅以数百骑冲坚，便教大金人马全军奔溃。我在郾城、颍昌等战，虽是失利，尚不甘心。今日兵势如此，方知迪古乃所言属实：撼山易，撼岳家军难！”
郦琼说：“既不得战，然而大金尚有数万大兵，也足以守城。”张通古说：“东京城大难守，何况大金军马自来善攻而不善守。便是欲守，亦须守黄河以北。”突合速说：“莫如在城里纵火，然后退到河北。”兀术叹道：“大金人马自入中原以来，奸淫烧杀，积怨入骨，故如今河北、河东南人，往往不愿服属大金。纵火焚宫室，惟是益增仇怨。岳爷爷军士敢战，却又尽行释俘，第一便在仁心。可即下令，人马不得在城里纵火。”
军士来报：“纥石烈保活里释归传话。”兀术说：“且教他進来。”保活里入见：“参拜四太子。”兀术问：“岳爷爷所传何语？”保活里说：“岳爷爷言道，他明日便挥师直取东京，倘若四太子洗心革面，痛改前非，犹有可恕；不然，他将统军追击，直捣黄龙府。”兀术下令：“今夜四更，全军撤离开封。”
次日凌晨，天色未明，金军打开所有外城、里城和宫城城门，从北方和东北、西北各门蜂拥出城。兀术神情颓丧，出龙德宫上马，在合扎亲兵的簇拥下，驰出正北的通天门。出门之后，只管低头骑马北行，再也不想回顾一眼开封城。