印度军方即将签署小口径卡宾枪采购合同 10万支仅仅是“开胃菜”
2019年起，印度开始在国际市场采购先进枪械，寻求快速装备其武装部队的途径。
关于早期采购方面的消息已经逐步落实，现在大家关注的是，印度与阿联酋卡拉卡尔国际公司（Caracal International）签署的采购近10万支5.56×45mm卡宾枪的合同是否能够实现。下面将回顾一下印度在轻武器方面的采购信息。
上周，印度军方表示将追加采购约72000支西格绍尔（SIG Sauer）716i步枪，而在2019年2月，印度已经采购了72400支716i步枪，据报道合同总价值7200万美元，平均1000美元一支。第一批步枪已经交付完毕，由于对性能满意，印度军方追加采购了第二批，如果全部交付，印度军方将装备14万支7.62×51mm步枪。
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3月19日，印度国防部宣布以色列武器工业公司（IWI）赢得机枪合同。印度军方共采购16479挺“内格夫”NG7机枪，合同总金额1.17亿美元，约合人民币8.3亿元，一挺机枪约合人民币50367元。这种机枪口径为7.62×51mm，枪管长度20英寸（508mm），可以半自动或全自动射击。另有供特种部队使用16.5英寸（420mm）短枪管型号（“内格夫”NG7F），采用100或125发弹链供弹。
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与中口径枪械的消息正好相反，印度军方更需要的5.56×45mm枪械消息似乎越来越少。不过可以肯定的是，印度已经彻底放弃了对国产INSAS步枪的任何努力，下一代小口径步枪和卡宾枪将采用国外企业的成熟设计，口径维持5.56×45mm。
据印度媒体报道，印度国防采购委员会可能很快决定与卡拉卡尔国际公司签订合同，因为该公司是最初招标过程中出价最低的。2017年6月，印度陆军就启动了首个针对CQB卡宾枪的RFI（信息邀请书，向供应商索取资讯的请求文件），并在2018年8月发布了第二个RFI。图为卡拉卡尔CAR-816 PDW（单兵自卫武器），枪管长7.5英寸（191mm）。
第二个RFI计划将93895支卡宾枪通过快速通道采购（FTP）的方式进行订货，但是并不知道印度军方到底选择哪种型号。因为卡拉卡尔研制了两款AR型5.56×45mm卡宾枪，即CAR-814和CAR-816。CAR-814就是M4的仿制版，枪管长度11.5～16英寸（292～406mm）不等。CAR-816是活塞短行程自动方式的AR，导气装置有三个档位，枪管长度7.5～16英寸（191～406mm）。鉴于卡拉卡尔的报价最低，推测很可能是CAR-814短管型。图为CAR-814，枪管长292mm，导气管自动方式。
2019年1月初，印度军方还发出了一份RFI，寻求采购36万支CQB卡宾枪，这是第二次“以市场换技术”的努力。信息邀请书明确要求这些枪械将在“印度采购和制造”，外购项目为“无”。性能方面的要求为最小有效射程200米，精度“优于5 MOA”，卡宾枪应“尽可能轻”。因此可以这样说，卡拉卡尔的近10万支卡宾枪合同只是“开胃菜”。图为印度士兵体验以色列IWI的“塔沃尔”步枪。
为此，许多外国企业与印度公司成立了许多合资企业，其中就有IWI与普吉劳埃德拉克沙系统公司（Punj Lloyd Raksha Systems）成立的合资公司，正在印度生产ARAD（如图）和Carmel步枪，未来将可能生产X95步枪。
泰雷兹（Thales）也正在寻求与印度企业建立合作伙伴关系，将EF88步枪（如图）纳入到印度即将举行的近距离战斗步枪（Close Quarter Battle Rifle）招标和测试中。可以想见，印度在小口径步枪领域会竞争更加激烈。
如果将卡宾枪和步枪统一计算，那么印度军队未来将装备三种不同口径的型号：与俄罗斯联合生产的AK-203（7.62×39mm），进口的西格绍尔716i（7.62×51mm），以卡拉卡尔为代表的多种5.56×45mm口径枪械。