Science封面!400岁鲨鱼,长寿原因在于它懒!
如果问你世界上最长寿的动物是什么,很多人一定会说乌龟之类的,实际上地球上存在很多比乌龟寿命更长的动物,比如今天的主角“格陵兰鲨鱼”,北冰洋发现了一条寿命高达392岁的格陵兰鲨鱼,根据放射性碳技术的测定,该条鲨鱼出生于1627年,当时正是中国明朝崇祯年间,它从明朝一直活到现在!
格陵兰鲨鱼(Somniosus microcephalus)是北极海的标志性物种,生长缓慢,总长超过500厘米,其寿命远远超过其他脊椎动物。由于鲨鱼是一种凶猛的海洋食肉动物,性情比较残忍,鲨鱼处于海洋食物链的顶端,很少有天敌可以与之抗衡。
2016年8月12日,丹麦哥本哈根大学海洋生物学家在国际期刊" Science "发表了题为"Eye lens radiocarbon reveals centuries of longevity in the Greenland shark (Somniosus microcephalus)"的研究,该研究描述了格陵兰鲨是地球上已知的、最长寿的脊椎动物。该研究登上Science期刊封面。
研究人员使用格陵兰鲨鱼的眼部晶状体进行放射性碳检测法。这种方法此前曾用于测定鲸的年龄,用来确定鲨等鱼类的年龄还是第一次。
他们对28头雌性格陵兰鲨的眼部晶状体使用了放射性碳测年龄技术,其中最大的一头鲨鱼身长502厘米。分析显示,这头最大的鲨鱼寿命估计为392岁,误差为120岁。这就是说,这条鲨鱼年龄至少是272岁,最大可能达到512岁。
格陵兰鲨鱼的生长速度非常缓慢,一年只长1公分左右,雌性的格陵兰鲨据称要到身长约4米时才能性成熟,换算成年龄也就是至少要到156岁才成年,开始孕育下一代,发展成熟后身长可超过500公分。
根据该研究,格陵兰鲨鱼最高可以活512年,这简直颠覆了大部分人的想象。
格陵兰鲨鱼为什么可以活这么久呢?
格陵兰鲨鱼属于睡鲨,身体的代谢速度极慢,这导致其生长周期特别长。
此外,它们游动速度也相当缓慢,科学家推测正是这种“慢活”的生活方式,让它们成为世界上最长寿的动物之一。
英国班戈大学的专家指出,冷水能帮助动物减缓生长速度和生物化学活动,从而延长寿命。
美国密歇根大学遗传学家认为,更低的新陈代谢速率起到大作用。在动物界,冷活化分子“在进化上十分保守”,因此,这些路径很可能存在于这些鲨鱼身上。
重庆市地勘局古生物学博士张锋说,格陵兰鲨的青春期很长,没有压力的环境可以让它们安然地按照自身生物发育规律来生长。不像其它动物面临大自然优胜劣汰的压力,走的是'快生长、快发育、快独立、快繁衍’的策略。如果人类和其它动物都像格陵兰鲨一样缓慢发育,可能会更加长寿,当然那样猩猩就不会演变成人类。
张锋认为,它长寿的原因可以总结为“三不”原则:不竞争、不挑食、不折腾。
不竞争,格陵兰鲨鱼喜欢生活在-1.6到10摄氏度的水中,并且每个季节都迁移到水的最冷部分,相比这样的环境竞争对手自然少,压力也小。
不挑食,只要是它发现的肉类食物,无论目标是生是死,格陵兰鲨都不会拒绝。
不折腾,格陵兰鲨似乎从来没有着急过,其平均速度为每秒0.3米,以至于被称为“沉睡鲨鱼”。
同样都是脊椎动物,格陵兰鲨鱼能活四五百年,为什么人类的寿命却很难超过100岁呢?
相信随着科技的发展,人类能发现并学会这些动物长寿的秘籍,那时,人类的寿命一定也会大大增加。
论文链接:
DOI:10.1126/science.aaf1703
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