中国国奥可否阻挡乌兹别克斯坦奔向卫冕之路？
作为2018年第三届亚洲U23锦标赛的冠军，乌兹别克队此番是奔着卫冕而来，而且明确提出希望能够进军东京奥运会的目标。在9日的首场比赛中，乌兹别克队以1比1被伊朗队逼平，但这并未影响到球队冲击奥运的信心。实际上，乌兹别克队虽然在四年前的巴林亚青赛上折戟于伊朗队脚下、未能进入四强，拿到世青赛入场券，但乌兹别克队的这批球员无论是在技术、身体还是力量等各个方面都在亚洲处于前列，而聘请的外籍主教练、塞尔维亚人德鲁洛维奇上任之后，也确实是帮助球队在整体技战术方面提升不少。因此，与韩国队相比，乌兹别克队其实并不差。
参加这次U23亚锦赛的16支队伍中，日本队或许是国脚人数最多的，共有15人先后入选了国家队，这当然与森保一兼任国家队与国奥队主教练有很大关系。但乌兹别克队此番阵中有10名国脚，数量也不少，而且其中的四人或五人已经是乌兹别克国家队中的绝对主力，随队征战世界杯预选赛了。实际上，乌兹别克队在去年11月份的迪拜八国赛上与伊拉克队战成3比3平，而在去年12月份的迪拜拉练期间再度与伊拉克国奥队交锋时，先后以4比2、3比1连胜，很大程度上就是因为这几名国脚归队，确实是让乌兹别克国奥队的整体实力提升不少。
譬如，3号中后卫科贾克巴尔、司职防守型中场的6号加涅夫、中场22号桑加·科迪尔库洛夫等人都已经在国家队中担任主力，几乎就是整个一条“中轴线”，将整个乌兹别克国奥队支撑起来。于是，在与亚洲其他同龄球队进行交锋时，自然心理上也就有了很大的优势。也正因为此，乌兹别克的97年龄段、98年龄段、00年龄段队伍都没有在亚洲青年锦标赛以及少年锦标赛上出线、拿到世青赛或世少赛的入场券，而99年龄段国青队甚至在2018年印尼亚青赛上连决赛阶段比赛都没有拿到，但这并没有让乌兹别克的青少年球员发展受到太多的影响。
更为重要的是，乌兹别克队作为2018年U23亚锦赛的冠军，在2018年8月份的印尼亚运会上未能闯过韩国队这一关而被挡在八强门外之后，乌兹别克足协为国奥队聘请了外籍主教练、塞尔维亚人德鲁洛维奇。后者上任之后，向乌兹别克足协提出了明确的建议，确保年轻球员能在国内联赛中获得更多的出场比赛机会、以提高实际水准，包括：不管是顶级联赛还是第二级联赛，每轮联赛每场比赛中，每队至少要有一名97年龄段(或以下)球员出场，且出场时间必须要达到最低45分钟。但这名球员究竟是首发还是替补出场，由各队主教练自行做出决定。如果一名97年龄段(或以下)球员出场后被替换下场，但其下场之前出场时间尚未满45分钟，则替补出场的球员必须依然是97年龄段(或以下)球员。此外，还创办了全新的U21锦标赛。经过2019年一年的实施，整体效果相当不错。
而且，更令人意想不到的是，乌兹别克国内足坛以往一直是以帕克塔科、本尤德科为两大豪门，国家队或国奥队基本都是以这两家俱乐部的球员为主而组建。但此番97年龄段国奥队却是以纳沙夫俱乐部为班底组建，全队23名球员中，有10名球员来自该俱乐部。而在首发11人主力阵容中，差不多六到七人都是这家俱乐部的球员。纳沙夫俱乐部以这些球员为班底、加上部分老队员参加乌兹别克国内顶级联赛，在2019赛季中获得第七名。虽然将无缘今年的亚冠联赛，但从培养人的角度来说，却为乌兹别克国奥队做出了重大贡献。相比之下，本尤德科俱乐部就只有5人入选，而帕克塔科俱乐部则只有一人入选，这在很大程度上改变了乌兹别克足坛的力量。当然，以老队员为主的帕克塔科队在2019赛季中获得了联赛冠军。
乌兹别克国奥队在确认有德鲁洛维奇执教之后，将原来率95年龄段国青队获得2018年U23亚锦赛冠军的主教练海达洛夫留任、担任助理教练，帮助其更好地了解情况。德鲁洛维奇上任之后，组织的集训次数有限，其实就是利用国家队组队参加国际比赛或世界杯预选赛的时间展开集训，通过联赛选拔球员。因此，过去一年的时间里，人员情况相对较为稳定。据统计，在整个2019赛季中，乌兹别克国奥队总共就召入过39名球员，然后从这些球员基础上组成了23名球员参加这次奥运会预选赛。
人员的相对集中，使得乌兹别克队在资金有限的情况下，可以集中力量，让该经受锻炼的球员全部都得到锻炼。而且，由于球员都是采取临时组建的办法，让球员相互之间的默契感可以得到有效加强。这其实从乌兹别克队过去一年组织的五期集训中就可以看出，每一期参加集训的人员情况都比较集中，真正培养球员的荣誉感、使命感。
而且，在过去一年的集训期间，乌兹别克队先后与韩国队、伊朗队交锋，取得了两胜伊朗队、1胜1负韩国队的战绩，这也在很大程度上进一步提升了球员的信心与士气。从整个安排来看，前期集训以安排在国内为主，即6月份与来访的埃及国奥队热身、9月份邀请伊朗国奥队来访。而在9月下旬分组抽签揭晓之后，为了更好地准备客场比赛，乌兹别克队的热身与集训基本全部安排在海外，直至此番来到泰国，所有热身赛也全部都安排在海外。这样的安排，也是更好地让乌兹别克球员能够适应客场比赛。相比之下，中国国奥队在换帅之后，人员进进出出在不到4个月时间里超过60人、所有比赛基本全部都在国内进行，执法裁判也全部由本国裁判担任，与真正的实战相去甚远。
德鲁洛维奇上任之后，为乌兹别克队拟定的战术相对较为简单，就是采用4231阵型，只不过根据不同的对手会采用不同的人员安排。所以，乌兹别克队员在战术执行过程中很坚决，加上个人拥有不错的技术能力与比赛能力，近期的成绩相当不错。
需要指出的是，中国97年龄段队伍与乌兹别克队可以说是“老对手”了。早在2015年9月份的青岛四国赛上，中国队1比2输给乌兹别克队；2016年2月份在广西东兴进行的东盟杯赛上，中国队以1比3再败乌兹别克队；而至2016年10月份的巴林亚青赛小组赛上，中国队在前两轮连败已经被淘汰、乌兹别克队则两连胜已经出线的情况下，中国队以0比战平了全部以替补出战的乌兹别克队。至2016年11月份，中国95年龄段队伍参加武汉四国赛，刚刚结束了巴林亚青赛的乌兹别克国青队以国奥队的名义来华参赛，双方以0比0战平。在2017年6月份，中国95年龄段队伍在长沙与乌兹别克95年龄段队伍热身，在一场大雨中以3比2取胜对手，当时乌兹别克队阵中有一半97年龄段球员，当然，这并非纯97年龄段队伍。阵中以国奥队名义交锋，则是在2018年9月份的曲靖四国赛上，当时双方以1比1战平。不过，当时希丁克尚未上任，而乌兹别克队的主教练德鲁洛维奇同样也还没有到任，都属于临时组建的队伍。换而言之，双方纯97年龄段队伍之间的交锋，中国队尚未有过一次取胜纪录，最好的战绩也就是两年前曲靖的平局。在这种情况下，国奥队想要从乌兹别克队身上全取三分，难度可想而知。
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