古代湖南的十大著名人物，有一位列入影响人类历史进程的100人
湖南人文荟萃，英才辈出，曾经有过“惟楚有材，于斯为盛”的鼎盛气象。从东汉造纸术发明者蔡伦，从唐代著名书法家欧阳询、怀素，到北宋理学鼻祖周敦颐，到明代茶陵诗派领袖李东阳，到有“东方黑格尔”之称的思想家王夫之，湖湘人才群体联袂而起、灿若星河。
一、东汉造纸术发明者蔡伦
造纸术发明者蔡伦
蔡伦，东汉桂阳郡（今湖南耒阳市）人。汉明帝永平末年入宫给事，章和二年(公元88年)，蔡伦因有功于太后而升为中常侍，蔡伦又以位尊九卿之身兼任尚方令 。蔡伦总结以往人们的造纸经验革新造纸工艺，终于制成了“蔡侯纸” 。元兴元年(公元105年)奏报朝廷 ，汉和帝下令推广他的造纸法 。建光元年(公元121年)，因权力斗争自杀身亡 。
蔡伦的造纸术被列为中国古代"四大发明" ，对人类文化的传播和世界文明的进步作出了杰出的贡献，千百年来备受人们的尊崇 。被纸工奉为造纸鼻祖、 “纸神” 。麦克·哈特的《影响人类历史进程的100名人排行榜》中，蔡伦排在第七位 。美国《时代》周刊公布的“有史以来的最佳发明家”中蔡伦上榜 。2008年北京奥运会开幕式，特别展示了蔡伦发明的造纸术。
二、唐代著名书法家欧阳询
书法家欧阳询
欧阳询是唐朝潭州临湘（今湖南长沙）人，唐朝著名书法家、官员，楷书四大家之一。南梁征南大将军欧阳頠之孙，南陈左卫将军欧阳纥之子，南朝梁太平二年（公元557年）出生于衡州（今湖南衡阳），祖籍潭州临湘（今湖南长沙）。与同代的虞世南、褚遂良、薛稷并称初唐四大家。所写《化度寺邑禅师舍利塔铭》，《虞恭公温彦博碑》，《皇甫诞碑》被称为"唐人楷书第一"。
三、唐代著名书法家怀素
书法家怀素
怀素，永州零陵(今湖南零陵)人。唐代书法家，以"狂草"名世，史称"草圣"。
怀素自幼出家为僧，经禅之暇，爱好书法，与张旭齐名，合称"颠张狂素"，形成唐代书法双峰并峙的局面，也是中国草书史上两座高峰。怀素草书，笔法瘦劲，飞动自然，如骤雨旋风，随手万变。书法率意颠逸，千变万化，法度具备。传世书法作品有《自叙帖》《苦笋帖》《圣母帖》《论书帖》《小草千文》诸帖。
四、北宋理学家周敦颐
理学家周敦颐
周敦颐是北宋道州营道楼田堡(今湖南省道县)人，世称濂溪先生。
周敦颐是北宋五子之一，是宋朝儒家理学思想的开山鼻祖，文学家·、哲学家，著有《周元公集》《爱莲说》《太极图说》《通书》(后人整编进《周元公集》)。所提出的无极、太极、阴阳、五行、动静、主静、至诚、无欲、顺化等理学基本概念，为后世的理学家反复讨论和发挥，构成理学范畴体系中的重要内容。
五、南宋抗金名将杨再兴
抗金名将杨再兴
杨再兴，南宋武冈军（邵阳市新宁县）人。原是曹成部将，后降于岳飞，成为岳飞部将，跟随岳飞抗击金军，曾试图单枪匹马冲阵擒获金兀术，失败后仍能单骑而还。绍兴十年(1140年)，杨再兴与金人在小商桥相遇，杨再兴寡不敌众，中箭无数，奋战而亡。
六、明代茶陵诗派领袖李东阳
明代茶陵诗派领袖李东阳
李东阳祖籍湖广长沙府茶陵，因家族世代为行伍出身，入京师戍守，属金吾左卫籍。
李东阳八岁时以神童入顺天府学，天顺六年中举，天顺八年举二甲进士第一，授庶吉士，官编修，累迁侍讲学士，充东宫讲官，弘治八年以礼部右侍郎、侍读学士入直文渊阁，预机务。立朝五十年，柄国十八载，清节不渝。官至特进、光禄大夫、左柱国、少师兼太子太师、吏部尚书、华盖殿大学士。死后赠太师，谥文正。
七、明末清初思想家王夫之
思想家王夫之
王夫之，湖广衡州府衡阳县(今湖南衡阳)人。他与顾炎武、黄宗羲并称明清之际三大思想家。其著有《周易外传》、《黄书》、《尚书引义》、《永历实录》、《春秋世论》、《噩梦》、《读通鉴论》、《宋论》等书。
王夫之自幼跟随自己的父兄读书，青年时期王夫之积极参加反清起义，晚年王夫之隐居于石船山，著书立传，自署船山病叟、南岳遗民，学者遂称之为船山先生。
八、晚清名臣曾国藩
晚清名臣曾国藩
清朝湖南长沙府湘乡县（湘潭市湘乡）人，晚清中兴第一明臣，与张之洞、李鸿章、左宗棠并称 “四大名臣”，是理学家、政治家、书法家、文学家，甚至有人推崇他为千古第一完人。
九、晚清重臣左宗棠
晚清重臣左宗棠
左宗棠，生于湖南长沙府湘阴县左家塅。晚清重臣，军事家、政治家、湘军著名将领，洋务派代表人物之一。与曾国藩、李鸿章、张之洞并称“晚清中兴四大名臣”。
左宗棠曾就读于长沙城南书院，二十岁乡试中举，虽此后在会试中屡试不第，但留意农事，遍读群书，钻研舆地、兵法。后由幕友而起，参与平定太平天国运动，兴办洋务运动，镇压捻军，平定陕甘同治回乱，收复新疆，推动新疆建省。历任闽浙总督、陕甘总督、两江总督，官至东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯。中法战争时，自请赴福建督师，光绪十一年（1885年）在福州病逝，享年七十三岁。追赠太傅，谥号“文襄”，并入祀昭忠祠、贤良祠 。
出自杨昌浚《恭诵左公西行甘棠 》
左宗棠著有《楚军营制》《朴存阁农书》等，其奏稿、文牍等辑为《左文襄公全集》，后人又辑有《左宗棠全集》。
左宗棠的妻子周诒端是湘潭县人，也是个不一般的人物，两人于1832年（道光十二年）成婚。周诒端博通经史，长于吟咏，尤善古近体诗，有《饰性斋遗稿》，存诗139首。与左宗棠结为伉俪，内助左成就伟业，成为其贤内助、好知己。左大器晚成，她一直无怨无悔，鼎力相助，夫妻感情甚笃。
十、清代思想家魏源
清代思想家魏源
魏源，湖南省邵阳市隆回县司门前(原邵阳县金潭)人 。清代启蒙思想家、政治家、文学家。道光二年( 1822年)举人，道光二十五年(1845年)始成进士。官高邮知州，晚年弃官归隐，潜心佛学，法名承贯。近代中国"睁眼看世界"的首批知识分子的代表。
魏源认为论学应以"经世致用"为宗旨，提出"变古愈尽，便民愈甚"的变法主张，倡导学习西方先进科学技术。并提出了"师夷长技以制夷"的主张，开启了了解世界、向西方学习的新潮流，这是中国思想从传统转向近代的重要标志。