第九章 恨极天涯 3.帮主
当下沈慧薇让妹子暂且回家，自己随帮主回总舵。雪狮子一召即来，跟在车前车后。白若素赞道：“这马真是好，万中无一。”
沈慧薇踌躇着想到赠马的人，暗暗袖手握着那枚平乱印，心想暂时把这事瞒下为妥。
叆叇帮在去期颐以前多年来只是一个地方帮派，白若素虽然在宗家，但公私极为分明，哪里肯假公济私以落下口实。叆叇总舵还是设在起兴之地兰苑巷内，但迤逦大半条街，在当地亦是独一无二的豪宅巨室了。
屏退宗家人，白若素方才半含责备道：“你出发那天已经知道冰丝馆事件，如此大事岂能耽搁，论理就该先到总舵，或者到我别居来禀告于我。”
沈慧薇跪下道：“帮主恕罪，只因弟子以为这事……帮主必能最快获知。况且冰丝馆各同门此次有惊无险，不会有事。”
白若素闪过一丝冷笑：“你就断定有惊无险，不会有事？”
沈慧薇把那天钟碧泽向她分析的理由禀告上去，是有人想要“控制”而非“消灭”叆叇，白若素沉默了一会，缓慢地说：“阿慧，你长大了。”
停了一会，她冷颜道：“他们最终用意是要控制叆叇帮，第一步就是找到他们能利用的人。抓去冰丝馆所有人，然后放回，我们就不知道在这几天内或更早向他们投靠变节的是哪个人，也许一个，也许不止一个。这几人混杂在几十人中，特别难于发现，要想永绝后患，只有一个法子。”
她分析思路与钟碧泽分析、引导的如出一辙，沈慧薇也已想到这一层，但白帮主明晰地说一遍，不由佩服无地，只是听到最后一句，阴气逼人的字音袅袅不落，她微打了个颤，问：“什么办法？”
白若素不语，缓缓把右手抬到半空，迅速猛烈地斜切了下去。蓝衣少女面色顿时苍白，叫道：“不！”
她自知失态，低头道：“帮主，怎奈都是同门手足……况且，这些人若是一齐丧命，只怕也瞒不过对方，反而给了他们动用官府力量的堂皇借口，只要借口追查，就把矛盾提前激化。”
白帮主沉吟了一会，把手伸出来，道：“阿慧，你用内力探我经脉。”
沈慧薇不敢，惶惑地看着这位帮主。过去她不懂武功，见了帮主一面她也不知深浅，可听说过一些传闻，方才山下再见，已有所察觉。白若素看着她的表情，微微笑道：“你有这等眼力，那就不用再试了。”
“帮主？”
白若素嘴角微笑依然，只不过在重孝辉映下，这重微笑显得有些凄厉，她轻轻一叹道：“我多年前误中剧毒，性命虽救了回来，可是武功全废。这些年来我故作神秘，找种种借口隐匿不出，为的就是对外封锁这一事实。倘若叫对头得知我早已是个废人，帮中又没几个真正高手，咱们这番到期颐，还不被杀得惨不忍睹？”
沈慧薇轻声问道：“可是帮主既然……武功已废，怎么想到今年去争取铁券丹书？”
“我这是一博。”重孝女子坦然道，“我是一介女流，但我当家人见识颇丰，他告诉我前期颐节度使死得可疑，只怕期颐有大乱，说不定改变现在格局也未可知。如果这次错过了机会，只怕再等上多少年都没机缘进去。我盘算一下，你若能赶回算一个，加上秀苓和婉若，另外还有你的一位吴师妹若能及时赶到，那就更有把握了。老爷子衡量过，觉得没多大问题。”
对照钟碧泽所分析的，宗家那位据说是常年缠绵不起的病人倒真不负当朝首富当家人的地位，果然是目光如炬。但听到“老爷子”三字，沈慧薇脸白了白。白若素有意不去注意她表情变化，继续说：“我相隔千里，指挥起来实有无力感，秀苓和婉若武功不错，但一个生性高傲，虚荣心强，那一个又是异常腼腆，都不是成大器的料儿。我原也不敢对你太抱指望，恳请老爷子传书时还未听说你破除九关，不想书到之日亦是你大功告成之时，此实乃叆叇之幸。”
沈慧薇很用心地听，募然感到不妥，帮主失了武功，进军期颐都是最重要的机密，为何毫无保留告诉她？
似是看出她疑惑，失去了武功的一帮之主苦笑着解释：“我即使完好如初，如刚才梁三呈述的，你的武功到了以一制七的地步，我当年都比不上你了。老爷子没看错，你确是难得一见的奇材至宝。以我能力，实不足把叆叇帮的重任担当下去，和我平辈的这一代里没人值得考虑。这些年我小心物色，在后起一代中，你们着实有几个不错。可是年龄也未免太小了。但叆叇帮的这副担子，迟早却要你们接过去，而且越早越好。”
她把话说得透了，沈慧薇唯沉默而已，非但不称谢帮主看重，反而隐有忧患倦怠之色。
她心里有个结，白若素很是清楚，这个结一时要打开是无处下手，而且随时都会魔魇重罩心头，亦只能点到为止。
年来宗琅玕一直在远离京城的玉台养病，为的是此地离叆叇很近，气候也适宜病人，白若素可以两头兼顾。但宗家发丧，是大事，必须回京。白若素嘱令灵柩先行，她在此地处理了两天帮务。
两天内白若素有意带携，先使沈慧薇认识帮内各位长辈，以及几个出色的师妹，如白帮主关门小弟子刘玉虹，以及谢红菁、赵雪萍等，果也是春兰秋菊不一而足，连沈慧薇都看得眼花缭乱，怪不得白帮主笃定这一代大有希望。只是年岁偏小也是事实，这些女孩纵是天纵奇赋，但眼下可以派出独当一面的，仅有龙华会上谢、钱、沈三人而已。白若素说还有一个，姓吴，已去了期颐，不过这孩子情形独特，连她也没见过。
帮内担任要职之人大都见到，但在这些人里，沈慧薇唯独不曾见着自己当年入门时的师父，稍稍打听了一下，说是早就死了。
白若素行将出发扶灵，沈慧薇对她既敬且畏，但不知怎地，却又有些依恋，两天来几乎与之寸步不离，眼见她要走，心里着急，便有垂泪之状。白若素临走之际，提前将一付重担子交了给她，说：“我把云英令交付给你，这里的事也暂且全权由你处理。怕你年幼不能服众，冰丝馆众人一经释放，我立刻写信叫丁堂主回来，你二人共同主持一段时间。”
云英令是叆叇最至高无上的信物，见之如帮主亲临。有权用它来发布帮主之命的，往往只有这个帮派未来的掌门人。沈慧薇攥于手内，见其呈五瓣花形，晶莹通透，纯净的琥珀表面泛起赤红微芒，沉甸甸一如她心。
“什么该讲什么不该讲，你心里有数。今后如何行事，全在你了。至于秀苓……”白若素微微皱起眉头，“倒底是我的徒弟，多年心血在她身上。唉，到时也一起召她回来，等过去这番凶险再说。”
沈慧薇凛然，知道白帮主对冰丝馆事件不能释疑，从此隔阂猜嫌将不能免。果然接下来她旧话重题：“冰丝馆之事，我很愿意听凭你的意思，你不觉得那法子干净利落，甚而也许是唯一的解决之道？”
这或许是真意，或许仅是试探？沈慧薇心里想着，冰丝馆与她相处过几天的同门一一闪回，和她不时拌嘴的谢秀苓，温柔腼腆的钱婉若，活泼爽朗相见即甚投缘的方珂兰，慈和长者丁堂主、李堂主，一一都是手足同门。她未必有多么爱着这个帮，对那些女孩子却有同契之心，当下断然摇头。白若素遂不再问。
沈慧薇留恋泣涕，然而宗家发丧之事何等重要，白帮主再不能拖，终于浩浩荡荡的出发。
只余她站立原处，眺望至无影。
深心处忽然感到了彻骨寂寞与悲凉。仿佛这个世界又一次把她遗弃，把她抛撇到任人摆弄的地步去了。
闪族守护圣女、叆叇未来掌门人、还有黑暗中那个永远解脱不了的羞辱身份，她不知自己将何去何从。
远远的，同胞妹子沈亦媚扬手欢笑着跑近前来，她也立即展开笑颜，等待着她。
深切的记忆如闪电般划过脑海：雪儿、雪儿，你在哪里？你还好吗？