鲜为人知的先秦古籍——《文子》

很多人估计都没听说过《文子》,这是一部先秦时期的道家经典,在历史中这部书的地位一度和《老子》、《庄子》同样重要。文子是先秦时期的教育家、哲学家、思想家,大概和孔子生活在同一时代。他把自己的学术思想整理成册,就有了这部《文子》。也有人说,文子是老子的学生。《汉书》中记载,“文子,老子弟子,与孔子并时”。

《文子》出现后的很长一段时间里都没有受到重视,到了唐代,由于皇帝崇信道教。这部《文子》具有明显的道家思想,被皇家改名为《通玄真经》,此后这套书和《老子》、《庄子》、《列子》并列为道家经典,受到了文人士大夫阶层的重视。曾经有古代学者认为这部书是汉代伪造的古籍,这一学术界的疑案到了现代终于有了明确答案。有考古工作者发现了《文子》的竹简,从而确定这部书的确是先秦古籍,绝非汉朝人的伪作。

前人对《文子》有过一个客观评价,认为这本书相当于《老子》的“义疏本”。也就是说,《文子》不但翻译了《老子》的内容,还对已有的注释做出了分析。《文子》中几乎包含了《老子》的所有内容,对老子的学说进行深入研究。可能由于这个缘故,导致了《文子》遭到学者们的冷遇。

其实翻看《文子》一书,其中的有些观点,还是具有启发性的,有一些观点被后人采用。比如关于“无为”的理解,《文子》一书中阐述得十分恰当。无为,不是什么也不干的意思,而是老子关于社会发展、历史进程的思考。《文子》中写道,“反本无为,静虚无有”。这句话的意思,文人认为,“无为”与“无有”是相对而言的,它们和天下大事有关。而后,文子又提出了如何理解“无为而无不为”这句话的新观点。

传统观点认为,这句话的意思是顺应自然发展,不要干预自然运行的规律。文子结合社会发展,重新解读了这句话,他认为,这句话意思应该和遴选贤士,依法治国有关。由于文子把道家思想和社会发展结合起来探讨,所以唐朝的几位皇帝很看重这部书。

唐武宗年间,江南一带有个叫徐灵府的道士,他对《文子》有很多独到的见解,于是他写了一本注释传世。唐代以后的《文子》,大多是指徐灵府的注释本。

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