不刻边款，怎得完美篆刻？
刻边款是篆刻印章的最后一道工序，有的篆刻初学者并不重视刻边款，认为边款只是小打小闹的“胡乱几刀”，轻易对待。
这是篆刻初学者错误的想法与思维方式，其实边款它同书画作品的题跋一样，不仅是篆刻的一部分，也表达了篆刻人本身对作品的重视。
没有边款的印章是不完整的，有缺憾的；只有将印面和边款统一、结合起来，作品才能称之为完整。
我们抛弃款项、款式、款体等不说，只从边款的性质方面加以论述边款的重要性，希望对篆刻初学者有较大的帮助，也能促使大家好好琢磨印章的边款。
1、边款的抒情性
篆刻边款的抒情性是通过以下两方面体现出来的，即款文和刀法。
赵之谦在《餐经养年》印款中记述了以下文字：“同治三年上元甲子正月十有六日，佛弟子赵之谦为亡妻范敬玉、亡女蕙榛造像一躯，愿苦厄悉除，往生净土者。”
这方印四面魏书边款，顶端的佛像都是由赵之谦手书手绘后，由其弟子钱式代刻而成。
款文不仅记叙了治印的时间、起因，而且寄托了自己丧妻失女的哀思，把悲痛之情化作篆刻创作，入空门而并未“六根清净”，一个活脱脱的有情人。
吴昌硕在《明月前身》印中记述了梦中亡妻“示形”之事，与赵之谦《餐经养年》印款有异曲同工之理，怀念之情溢于言表，化作戛戛刀石声。
以刀书情虽不可直观，但双刀所作边款端庄厚重，透露出作者的着意刻画的心理；单刀所作的边款痛快淋漓，布局章法随意自然，有一气呵成、一泻千里的气势。
不同的款体所表达的情感也不尽相同：楷、隶、篆显得静穆、儒雅、心平气和；行、草显得酣畅、淋漓，激情迸发。
2、边款的文学性
篆刻创作是一门艺术，文学创作也是一门艺术。
篆刻作品的文学性质不仅体现在印面上，诸如优美的诗句及文辞所表现出的意境等，同时也表现在边款创作上。
边款的文学性并不是孤立存在的，而是融于记事与抒情之中的。这种款识少者几十字，多者几百字，或记述一件事情，或抒发一段感想，杂刻诗词、论印文字、作品内容的出处、分析、理解等，以表示兴致，抒发情怀，提出见解。
赵之谦在为魏锡曾刻的《钜鹿魏氏》印中跋曰：“古印有笔尤有墨，今人但有刀与石，此意非我无人传，此理舍君谁可言，君知说法刻不可，我亦刻时心手左，未见字画先讥弹，责人岂料为己难。老辈风流忽衰歇，雕虫不为小技绝，浙皖两宗可数人，丁黄邓蒋巴胡陈（曼生）。扬州尚存吴熙载，穷客南中年老大，我惜赖君有书印，入都更觉沈均初。石交多有嗜痂癖，偏我操刀竟不割，送君惟有说吾徒，行路难忘钱及朱。”
这是一首七古《赠别》诗，共一百四十字，刻在该印的四侧。
赵之谦在此首论印诗中论述了笔与墨、刀与石及篆刻艺术的兴衰问题，将篆刻的文学性质推向了一个高峰，读之朗朗上口。与其说是论印诗，不如说是印学论文。
3、边款的记事性
大家都知道，作为实用的秦汉印章是少有边款的，那时的印人多为工匠，他们或以此谋生，或为皇家治印的小吏；或翻砂而铸，或应急而凿。再加上书写者与治印者非一人，故少有款识。
随着社会的变革和文字的演变，到了宋代，其官印多有边款，系凿字，以记述铸造年月和监制单位，并定方向。特别是在印背上刻“上”字楷书，叫人一目了然，使用时不至于斜钤、倒钤，封建的官方的权威性、严肃性得以具体的保证。
明代以后，王冕首创花乳石刻印，将印章变成文人案头把玩的艺术品。由实用的印章变为篆刻艺术，印侧属款之风遂开。
这时的印章边款多为二、三字，或加刻就年月、地点，或署治印者名号，或署索印者名号，边款的记事性得以凸显。
篆刻的边款艺术发展到清代中后期出现了一个顶峰。赵之谦、吴昌硕等一代大师将边款的记事性质得以丰富。
赵之谦在《绩溪胡澍、川沙沈树镛、仁和魏锡曾、会稽赵之谦同时审定印》中跋曰：“余与亥甫以癸亥入都，沈均初先一年至。其年八月，稼孙复自闽来，四人者，皆癖嗜金石，奇赏疑析，晨夕无间。刻此以志一时之乐。同治二年九月九日，二金蝶堂双钩汉碑十种成，遂用之。”
此边款不仅道出了刻就此印的作用，而且记述了四人“入都”的时间、嗜好及道友之间的情谊，由此更加验证了他们四人于京都共论金石，研究书印艺术的事实。
近现代印人不仅继承了古代边款的记事性质，而且在此基础上有所发扬。如刻就印面释文、个别入印文字的出处、作品的取法、创作背景等。
4、边款的装饰性
①、印纽纹饰拓于边款之中
有的纹饰是印石中本来就有的，如各种纽饰。有的是刻款者着意刻画，如各种薄意。
②、款文上面的几何纹饰
这种几何纹饰多位作者刻意安排，一般为仿汉砖、镜铭上的纹饰。如“S”形、“米”形、“凸”形等等。
③、款文中的界格纹饰
如前面所说的《餐经养年》印款，每格一字，横有列，竖有行，犹如一部缩小的魏碑拓片。界格的使用使款面紧凑团结、章法森严。
④、以画像入款的纹饰
有的刻一幅山水画，如白描，又如精致的版画。有的以人物或动物入款，如吴昌硕《明月前身》印款中刻一款款而来的少妇。
赵之谦《餐经养年》印款中刻了佛龛中盘腿打坐的观音，一副普度众生相。在《仁和魏锡曾稼孙之印》的款上，刻一“走马角抵戏”的图像。图像上下又刻有文字，把书、画、印有机的结合在一起，大大地丰富了篆刻边款的艺术形式和内容。
综上，边款是篆刻不可分割的一部分，它必须是篆刻过程中十分重要的一个环节，需认真对待，仔细琢磨；只有深入传统文化精髓，不断的实践以及思考，才能创作出好的边款以及完美的印章作品。
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