武功（伍）
陈公礼经常坐在校室外一块石龟。青石雕琢得还是粗糙，本来龟只是龟，不知何时有的，自从公礼他们一众人来以后，大家看到有只长宽四五尺的石龟，便时通灵感。在龟背上画了洛书。有了洛龟后，大家闲谈时就会说，去，到太一游宫去。有时集会训话，公礼便站在龟背上，向着师生讲些激励的话。学生里暗地给了个外号，叫神龟飞训。公礼每次要先脱了鞋，再往龟背上站，语速快，两只手飞来飞去像鸟那般。倒是他自己一人时，坐在洛龟上，哀愁感叹。他的太太比自己小了十多岁。皮肤出奇的白，已经接近原生色。洋人见了，也觉得白。
有次天热，竟躺在上面睡觉。到了秋后，手臂痛的很，屈伸不用。还有些麻木。自知是卧石龟受凉气，自己煮了几碗温经去痹的汤药，又找嵘涛刺了针，艾灼了火，也是时好时坏。又从药堂“万金绕”访了膏药贴上，也未尽根。有天晚饭喝酒，突然又觉得肌肉里惕动，边吃着淮山羹，边自掐经脉。他的太太皱皱眉头，说，你再试试你的那些方法，效果再不好，不妨我给你治。这让公礼哑然失笑。只说要得，好的。心中暗想，熬汤她是会一点，治病，何从谈起。自己娶了个年轻老婆，却总不太有兴趣，心思都在医上。还好门当户对，太太也是书风家里的秀女，不计较这个男人的耿直和稍微无趣。她自己忙于插画和茶，也有时间了就去画画，读的书也多。
“我看你是筋骨间病了，针不效，药不达，艾火照理会暖，但事实在你身上不太好。”太太身体一向病痛不多，心怀里不多坏事，也不吃辣，养的花也活气。
“当真治得吗？不要讲大话，针药家里都有，你想在我身上玩一玩这些，就当个娱乐，供台上有把我与师父盟誓学秘时见了血的针，就用那把。”陈公礼站起身，去取了那把针。针装在九节油桐罐里。这是自己与师父很多年前的信物，后来供着，时时存想。血迹还在针尖，马口铁却是已有些旧。端着针，看着小龙盘尾，感觉师父又在身边。只可惜真的已不在。有年赶赴瘟疫病地救人，不幸惹了，自己又太虚劳，匆匆走了。太太劝他放回，需要不到这些兵器，她也不敢。说了：“你们这些医生，有些心事怕是不好揭穿，日日想着治疑难奇症，想的入了魔，这就好像有人想当官发财，本是无太多区别。你们不过披了个救死扶伤的斗篷，当真心里想的都是舍己为人么？平常些好，我看你这臂痛不好，是心情问题，又劳又累，有了假期去钓钓鱼，太阳底下多晒晒，怕也会好。”
太太倒是真把陈公礼治好了。前后花掉个把星期。公礼问她，哪里学来的，还是突发一想。太太笑：“偶尔读到你书格上的一本医书《韩氏医通》，书上说，有痿痹疾者，偎卧患处于壮阴之怀，久之生气和浃，病气潜消。见你痛苦日久，又想你自己本是医生，不便先提这种治法，免得伤你心。”“真好，不错的。”陈公礼跑去书房找书。太太见他欢喜的样子又叹了口气，真是个医痴痴到了入魔，倒也并非想向公礼讨要几句动情话，她不欲求这个，知道自己丈夫的性格，反倒觉得这很可爱。她拿了自己身体用人气体热偎了公礼手臂，自己其实后背有些凉汗出来，知是流通过来，也想，医书上都是好东西的多，可有的人太端重，也不是太端重，只是人总有失略处而已。人气是药，要的是心无旁骛。公礼翻到了书页，看了又看，出了书房，说了句惊天动地的话：“华茂春松，华茂春松！”他把这句曹植的诗说了出口，夸自己的太太。太太说，怕是需要减肥。于是他又改口：“荣曜秋菊，荣曜秋菊！”还主动抢了洒壶，装一半水，跑到露台上浇花了。
也问人生怪鱼的事情。问太太：“如何看的？”太太回着：“我不过读的一些闲书，见识浅薄，略知道有姜嫄见了巨人履而生弃，有娥氏吞玄鸟卵而生契，又有陆终氏的妻子怀孕，从右肋出二子。我讲的不过是闲书上看的神话，讲不出太深，与你熟知医史比，太幼稚的，慎公说的对，世上事总有不解的惊奇，我也想说，世上事也有一草一木的可爱，你当好好浇花，也爱惜身体，将来诗书腹华，医技高超，剑气如兰。”长的秀丽的人，怕是情思也高，讲了这番话给公礼，使他呼吸也觉得轻快些的。
慎诗雷离开陈公礼当时在上海的医学校后，便去的苏北某地。那里闹了疫病。经他施治获痊者甚多。只是他对外没有宣自己的名字。上海那边也就不知慎公去了苏北，以为他又隐修去了。当时在上海，有报纸刊发他的医家事迹，求治者一时过多，让慎诗雷有所辛苦。日日下来，逐渐感觉自己的罡气愈散，因此也就闭门走了。大雨滂沱之中，简单行装，也无书稿，素志通常是放在心中，也不喜饮茶，连茶具也无。他雇了辆带褥子的车马，摇摇晃晃地睡了，醒来时，车夫叫他，说不好再往前，都是疫区。只有走一些路。还只是到城外，便看到有人得了肠痧，急将病患头顶红发拔了去，又将腿弯、指头皆刺出血，将口抉开，喂白鸭脚花，又把瓠子囊中的净水泡了三栀，与人灌下，救活了肠痧。又见了发斑不出，用了白蜡烛点点火照熏心胸腹背，只见红斑隐隐，只在肌肉中硬是不透，他当了自己的银表，换来一升羊乳叫人喝下，起透就得了自痊的机会。
这个发斑的姑娘得救，孤儿一个，不过十七八，要报答慎公，慎公开始不答应，姑娘情重，说你来苏北救人，总要个帮手，我替你烧饭洗衣，总是好的，不然忙下来连口热饭也吃不到，医生也是要生病。慎诗雷一向独来独去，也没有带过女人，谢过就自己走了。姑娘在后头跟着，也不逼人，也不装苦，好像一只小猫蹑步停停走走，于是慎公说，那就是只小猫也好，一起流浪一阵。
街衢市镇，与里巷乡村，已是沿门传染。也见有教士带了一些修女来。到处可见鼻如烟煤的人。有人也发了疯，扬着手掷着足地谵语，样子吓人。本地医生少，有的也早远走。有些稍懂的人家，用了一些大概八寸长的稻藁，做了绹结，门口洒了烈灰，用来辟邪。更是烧了火头，火里有硫磺。于是经过时只好掩鼻。官办向大家分发一种小汤，叫人喝下避疫。大概有苍术、川芎、干葛、甘草。慎公叫小猫去领来一些，汤里温气出来，因为要加上葱头与姜片。只觉得这种不分寒热的防治不够慎重。又找见了几个本地医。几个本地医家言，官办不懂，这次疫病是要急性热病滋阴。并将大家已经细列的方阵给了慎公看。
医家怕总是不肯轻易示外人方的，以免横生枝叶与是非麻烦。这是慎公要看，一番言语里叫人看出有修。但还是叫人抵触。他说，我是自上海来，专为疫病，他自知一人难为，想要联合，片语将人有所打动。行内人识得，却也并非会马上接纳。这也在常理中。虽在春月，但满处见有鼻如烟煤，知是邪热燥热。所以对官办分发的小汤感到迷惑。先是不被本地医人太过看重，既是看病，那就随视，恰好医堂中有人高危。饮冷，时发谵语，小便是短涩，随时点滴遗出。大便六、七日不通，腹满，不能食。本地医生，给了几次发表消导不见效。慎诗雷看到，知是误表，伤了真阴，此时已是疫毒传入阳明腑，邪热要是不作凉下，真阴救不回，那就往生了。脉洪数，唇焦口燥，舌苔厚腻，还有芒刺。只有头汗出，人是壮热烦渴。他给出治法，大承气加生石膏与麦冬，快服下即可得救。
众人拦住，生怕攻下虚了人，又见生石膏量大，还要与芒硝同用，直觉得太猛。问为何不用六味饮再加凉药，诸如药力性厚的苦参、山豆根，再给童便与贝母，是作清热。慎诗雷力驳，仲景大承气汤加石膏、麦冬，胃肠中之邪热疫毒可下尽，又可救阴，不要耽误。并力数近二三百年来，有两大主流，温补与滋阴。前有大医徐大椿砭斥《医贯》流弊，但仍不能醒众人，各辈仍是奉《医贯》与温补之说，不知救人者天下五个，附子、人参、大黄、石膏、麻黄。不操活人之术，良术不展，只怕一不小心人就作了庸人，到老扼腕。温补法，用于虚证，外感与传染之病，有热证，热即津液被伤，而有人竟固步拘在滋阴救热伤，而不问热所何在，滋阴法所用有温热者不当全错，只是胃实者，当先攻其实，有阴伤兼见，合调养阴药，同下，此人正是此，要不急救，怕是疫鬼阴差真要拿他走了。
终不容易，小小服下，病人感觉口感舒适。一众人不再争闹。小猫不懂医，在一旁看着，穿着戴着药浆泡过的粗麻加缝软棉的防护裹，听着刚才先生的言词，暗中佩服。病人连着服了几次药，下来黑酱粪半小桶，是臭不可当，身热退了大半截。谵语停下来，正常地叫唤要喝凉水。给了几碗，喝完竟小便很多，不再滴答。热慢慢小下来，躺着安睡很深。脉象没有了洪数，只带一点右实滑与左数细，舌上的芒刺软了，这时慎公又准备了小承气，也卖了个人情，叫那些本地医给来一些清热养阴的药，这叫他们欢喜。药合在一起，病人醒来后又喝了些，也不用再死，心中欢欣，问救我的是谁，小猫刚要说话，被慎公拦住，先开了口：“几个大夫辛苦，他们他们。”大家面面相觑，都说你慢养，大病慢养，说完，其余人等又去忙了别的案子。
经这一轮，交心方有。几个本地医也想救人，本是互熟，也是兄弟平时互有应酬，医理见解也宗一门。心中也尽是救人，也是难得。见官医力不从心，便想多尽力气。早将自己各自的药堂改作了安乐病坊。也有富人朋友乐善自由捐输。又尽可能地男女别坊，供承周给不断。列了许多灶，煮药于庭。又塞门隔离，恤贫宽疾。出私财为粥，以饲贫户。再观院坊，似非全是收容医治病者，有饥寒无告的贫民也是庇覆的。躺于小床或临时席床上的，老人或壮年，四处可见得遍生紫块的，胸高胁起，呕血如汁的。也有头面浮肿，痰火迷心，袖绳欲缢的。也见得喉痹失音，颈大腹胀。有医不畏苦，为他们吮脓洗濯足手。
与慎公讲自己的医门。用药大都于轻清用之黄芩、石斛、连翘、花粉；重浊用之栀子、黄檗、龙胆、滑石；清大火用之黄连、芦荟、苦参、山豆根，石膏也用，但所用不多；清微热用之地骨皮、元参、贝母、石斛、童便；阴虚枯燥之热的调补，用生地、天冬、麦冬、芍药、生梨、甘草；有癃闭的热，则是木通、茵陈、猪苓、泽泻。慎公听了，头是点点，说：“清饮之法，你们多是根据轻清重浊之说，倒也有理。有实郁的热如何去之？”本地医说，那自是大黄、芒硝了。
又说：“知是大黄、芒硝，却也是惧人攻虚，这个大黄、芒硝，还不算熟稔所用，我们最善甘露四物饮与六味饮的变化，尤其六味饮，甲木阳木，是癸水所生，肾水因火郁而枯，此时木自强旺，无以润木，所以总有见人得之便是发热而渴，用六味再合柴胡等，舒木郁，以可救水，方可活人。只是今日这案子，未见起生，有想大黄、芒硝，又觉得不当证。”
“其热入胃府，致伤津液者，知仲景法，以急下存津液，不知变则偾事大误！”慎公本来话到嘴边，想骂一骂这些仅知六味而不知变者之俦。于是又说：“明六度以除魔病，调九候以疗虚实。六味滋阴以治坏证，有时不过虚痨阴伤用，或更是偶一用之。”众人又请慎公再看一病。染疫已有十来日，发热不退，脉也洪数，舌苔黄黑又见了芒刺，近前那个口气是蒸手得很。口唇焦干。逢到午后，病人发热更厉害。汗密集地出，也是戢戢然的。大便一直在病后没有解出。已有两次谵语厉害，还爬起来要打人。
慎公按下肚腹，心下到小腹都是胀满得很。病人急着推开按手。只要叫冷水喝，直叫死便好，最好是能投到江里，都是冷水，那是最舒服的。众医问，大承气吗？慎公说，需要变化，直下黄龙汤即可。“亢热久，燥屎坚，又无阴液润泽，行舟乏水，邪热燥结无所得出，所宜是急下兼养阴生津与救脱治。只是为专于下，要去了黄龙汤中的甘草，改用生地黄，还与石膏，快，不然危了。”众医将黄龙汤细想，大叫妙法，急去配，大黄、芒硝、枳实、厚朴、生石膏、人参、当归、生地。病人一喝下，解出几寸长黑便。黑便酱色，似一段茄子。众人欢快拍掌，夸慎公武功了得。
按慎公的吩咐，再下了一碗。又下硬便。接着开始粪便黄溏。身不再热，变凉下来，叫粥喝。脉又缓下来。慎公：“剩下诸事交由诸君，拜托。”便带了小猫出门。他已多为医坊看了许些人，想带着小猫再出门多浏览，以观整个形势。应手所用，有普济消毒饮，荆防败毒散，也有三黄汤。也有白虎加苍术与羚羊散。也有人中黄散。更是灵用保心石与牛黄。更诸如黄连解毒汤、竹叶石膏汤、甘露饮、大补阴丸、加味虎潜、鸡子清饮、鳖甲地黄汤等据证随施。一时间病坊中，生气有起，令人鼓舞。挂了几挂鞭炮响亮地放起来。那位喝下黄龙汤得救的人，有医拟了生脉散善后，见情况又转好，给了六味地黄汤。病人渐服渐好。慎公知他们懂这些事情，不再多说医事，免得遭人嫌烦，只把重要事情办妥，便与众人告辞。
众人：“先生何不留此堂，外面处处乱，难有容身。”
慎公：“带着小女，不敢添烦。不过这里有事，我全赴。现在要出去照会一下，看看走走再。”他对外与人说，小猫是自己女儿。为避口音嫌疑，小猫都尽量不说话。实在要说时，便演着唱腔的说话音声，令人听起来特别，不容易听出了口音，便觉得是种生来特别的人声，与慎公说：“令爱尤殊！”有一本地医，敦厚实面，对慎公说：“客栈现在怕是住不得了，你不如去我家。家里空屋多，在城北。只是我走不开身，给一地址，照着直走，不过拐几个路道，也是方便得，到了家里，报我们的名就有人接待。先生治人，内助已知，好慕先生，望你去家中住上也算尽了地主情谊已。有医事便可返医堂，先生要是想自己游医，我们也好备送药品。”慎公回：“若是这样，暂且叨扰。药品的事，更是当好。”
是方便，他只是怕麻烦别人。与人说，他姓于，叫文享。女儿叫于子玉。两个名字也不是随意取。于文享，实际从管中甲天兵的吼风大将干文亭变化来，取了于姓，本意是“亏”字。“於”的古写法一种，便是“于”，也会简写异写为“亏”。铅亏汞水海源乾，朱颜总是易去枯白染鬓斑。他知道自己岁年在老，好像道业也没有成就。于子玉，是古传第七溪女赵子玉的变名。第七溪女排十二溪女第七数，不但身体光滑如脂，也可飞身千里不过如人展臂那般简单。他这两名，是要终有时日乘彩云朝上，脱得凡躯的印象所祈。是秘。他有时暗自想，乱中羊乳救了小猫，况又是年少，如籽如玉，真是好芳华。
出了堂门，外头空气污浊。见有些人在跳跳起舞，抬着黑面草人在送瘟神。烟火缭绕，锣鼓密集，幡旗片片。也有僧人几个随着队伍，念着息灾祈福的吠陀。又见一众人围着一位中年男人，他站几只松木箱上，说着疫疠民俗。旁边有个小童，不时打几下鼓。慎公耳听了几句，知是理学的说法，觉得空虚不务切实，却在当下或又切景。那人在高声说：“骨肉至亲，见闻染疫，则是推诿逃走，或是邻里断隔，也不问讯，此是大伤俗，要知恩义为重，染与不染，关系人心邪正，及气体虚实，不要一概论，我有挚友，家中有疫病，他人都不敢亲近，惟他亲自日日走视，粥药亲奉救得家中老人，自己未有一染，全因恩义情重不受疫染。望诸心诚，明敬则自强，风教则不败，若败俗伤风，更是大难。患难不恤，何以亲为。”说罢，小童又打下几鼓，没有什么节奏，倒也算悦耳。
小猫对慎公说，这个地方以前卖南牌字肉铺与馄饨，指的男人讲话处。慎公知她是饿了，旁敲侧击地说这事。叫小猫吃刚才本地医送给的饼子。小猫不舍得吃，央着慎公教些吸气换精的办法。“听说你们医道知道吸口气便不饿的法子，教些来嘛。”慎公与小猫都戴着棉罩，说话声音瓮声瓮气。回了小猫：“我倒是有些辟谷丹，吃饼吃丹任你。”小猫只是说不饿不饿，说那天羊乳喝完，饱得很都，又谈了几句之前治病的事，慎公听了反倒心愁，只说，怕是太多医不完。
至于男人说的那番扶教诲民的话，他心中自是有所想法。没有任何前提的只是劝告人们不要离开自己有病的亲属，这恐怕太过理想，若是知一点医，便知道还不如道说些主要疫病有传染，即便立风教，也当多教人先知勤盥两手，多挡面鼻，至少可以防得呼吸戾气。否则也是些陈腐学说。疫的利害，虽说关系人心，人心正气，意神相聚，则气血相对鼓荡，则可使病戾一时不能干，却另应知道，天地之间有暴害，也当避而有时。承说教风的男人，说罢，开始向人们分发纸片，上有忠孝正本，多是几个摘选的公义故事。
各有各的想法，也不能说谁的对错，慎公觉得有这么些人还愿出来陈理，也不失件好事。但他更是希望，有人能赶印些给乡闾方便阅览的小册，最好是画图，字少，不识字的多尚是多的。到处也见有官方在宣说事有离奇，掩骼埋胔是来不及，需将人拉到外城野外火烧，这是让不少人反而呼天抢地。子孙亲戚，似乎对死后的尸体，要远超活人。官防还出来劝说，也不要轻易将尸投入江心，给了鱼鳖吃那是要污染水头的，还会增加红头青蝇，要染更多的人发瘟。
卖纸钱与落账的谱子倒是没有关门，照常开着，寿衣尸衣价格要高了平时许多。还兼售卖石灰、木炭、雄黄、朱砂与矾石。这是要给装棺时用，说可以杀菌。棺材铺里早空掉了，改卖草席。慎公倒是回忆起，起先医堂的井上种着吴茱萸，也好，多少可以防疫。井中水得了越椒，也或多可以杀些菌。倒是城里有些人割了大把头发，往井水里扔下去，叫作太平丝。有人在传，鬼魅偏偏躲在井里，撒多些头发可让鬼魅敬畏不敢害人。等人喝了这些水，反有因水污染，得了结喉惨死。
一路走，不觉得远。到了住处。也是个普通房子。山墙窄巷、四水归堂。也种有守家树。天井院中有水缸。房子坐北朝南。正屋前后院有二进。东西两侧建有厢房。那位本地医的太太接了慎公与小猫到屋，客气得很。安排里房，又在屋子中点了香粉，冷淡龙涎，一点香风。又上来茶吃，在这个年月里，暖茶保身，以茗抵煞，总算有了点安静。