他们八十多岁爬莲塘，就为了捡矿泉水瓶……
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莲塘是位于罗山灵山镇高寨村的一处自然山水景观，在灵山风景区的北面，原本是处于深山的一个自然村落，由于交通不便，绝大部分居民已经搬离。
莲塘的魅力在于，沿途不仅可以饱览罗山南部连绵的群山，眺望灵山金顶，一路还有清澈的溪水陪伴，而随着山势改变，溪流变换着不同的姿态，展示她最迷人的美：
既有鱼翔浅底、麻鸭戏水的浅滩；有泉水淙淙、千回百转的流水，还有清澈如许、怪石围绕的小潭，更有飞流而下、气势飞鸿的瀑布，在雨水充沛的夏季，这里绝对值得一游。
正是对于莲塘已久的仰慕，4日那天一大早，即起床奔赴涩港。那天天气很好，秋日阳光变得不那么暴躁，山区的空气异常清新舒畅。
去莲塘的路很好找，从涩港街驱车向南，穿过高速高架桥，不一会儿就能看到一个莲塘的指示牌，就到了莲塘的入口。
如果是开车，向里只能行驶一小段路，就会到达一个山庄门口，这里以后的路就要上山，只能步行或骑摩托车。山庄左边是一条从山上流下的小河，右前方是一片树林，树林没有荆棘，显然已经被人工修整过，成为很好的停车场。
在这里停好车，轻装上山了。首先要渡过这条小溪，以前这条小溪用均匀排开的水泥石墩来辅助过桥，现在已经做成了一个水泥桥，一方面起到蓄水作用，另一方面也便于摩托车之类同行，当然从视觉上讲，不如前者美观。
这条小溪从山上千回百转的流淌至此，没有任何污染，洁净细腻的沙铺在河底，一眼能看透，清澈的河面上，几只麻鸭和大白鹅在悠闲的游走，河边绿树低垂，小桥边，山庄的妇女在洗菜，再远处就是深山沟壑。
如果是在城市呆久了，突然进入这个画面，能一下子把你拉回曾经小时候乡村生活的美好记忆。
过了小河，沿着山路边走边玩。在一个山脚的拐弯处，我们再次和小溪交汇，这里又有一座小桥，溪流在这里和山路相交而过。再往上，有两条路，一条去银河飞瀑（也叫莲塘瀑布），一条继续上山，去莲塘村。
溪流在这里汇聚成一汪小潭，儿子要玩水，我们就在这里拍照。
这时，一对老年夫妇拄着拐杖，一前一后颤巍巍的从我们身后走来：两人身穿粗布褂子，头戴旧到发黑的草帽，共同的特点就是瘦，老头上身穿一件几乎看不出样式的西服，腰间束一条绳子，更显出身体的瘦弱，拉得很低的草帽，露出一张瘦到几乎有些歪的下巴。
（图上左下即为两位老人）
老太太走在前面，四处张望，一只不知什么时候被游人扔的矿泉水瓶飘了过来，老太太慢慢走过去，用拐杖去勾到岸边，弯下腰，捡了起来，交给了老头。老头除了手里的拐杖，肩膀还背了一只树棍，一头挑着一个蛇皮袋子，耷拉在后背上，他把那只塑料瓶放到了袋子里。
原来，他们是来捡水瓶的！我四处看了一下，草丛里、大树下还真有一些矿泉水瓶。我去捡了一只，递给了老人，儿子看到我在捡，也跑去捡了一只。
老太太说：谢谢恩啦，还叫恩帮忙！
“老人家，你们今年多大年纪呀？”
“老头子今年84，我81”
“你们这么大年纪，咋还上山捡瓶子呀？”
“没得事，拣点卖，别的也搞不成”
“这山这高，你们俩这大年纪，咋爬的上来？”
“慢慢的呀，恩咋搞咩”
由于还有行程安排，帮他们捡了附件几个瓶子之后，我们就赶紧继续登山了。
（该图为夏季拍摄 清荷飘香）
秋季水量不大，惋惜没看到瀑布壮观的景象。莲塘最精华的景观就在这个瀑布及其附近，溪水从几十米高的山崖上奔涌而出，经年累月的冲刷，在这个山谷中冲出了姿态各异的石头景观，各种造型的石头在溪流里矗立，大的有一间房子那么大，各种造型的小型石头更是不计其数。
（该图为夏季拍摄 清荷飘香）
过了瀑布，再往上，就全是爬山了，基本都是在密林里穿行，翻过两个山头才最终达到莲塘村。如果单就景色而言，达到第一个山头，看到著名的“神龟饮水”的景观地方，就可以折转返回了。
这段河流全在山顶之上，不何年何月，居然在这里形成一段鬼斧神工的“神龟饮水”的奇观。这里是一个小潭，四周全是光亮的大石，尤以一只酷似一只大乌龟低头喝水的石头最为奇特。躺在潭边的大石块上，听着溪水叮咚、山风轻抚，累意全无，有种跳入潭中畅游的冲动，可惜不是夏季。
到了莲塘是深山的一个自然村落，群山环抱的一块平地，十几户人家的老房子散落在这里，真正居住的很少，只有一两户。村里典型标志就是一颗已近枯死的银杏树，化石一般的粗大树枝伸向天空，述说着他的古老和沧桑。
这里曾经有罗山最古老的寺庙，龙牙寺。不过半个多世纪前被毁，只有一些建筑的石头遗迹尚可寻觅。不远处就是灵山金顶，再往后走下山，就是朱堂的地盘。
在村里走了一圈之后，匆忙下山。等再次走到山脚的溪流转弯处，又遇到捡矿泉水瓶的两位老人。
此时的老头的蛇皮袋子已经装了满满的水瓶，挑在肩上，另一头是捆好包装纸盒，老太太怀里还夹着几个水瓶，一手拿着刚捡的纸盒，二人一前一后，捣着拐杖，一步三晃的下山。“啪！”一声，老头装得太满的袋子掉了下了一只瓶子，老头欲弯腰。
“老头子，莫动，恩走，我来捡”老太太吆喝道。
“你挑的动吗？走慢点”我搭话到。
“没得事”
“你们是哪哈的呀？”
“就是下面高寨的”
“这么大年纪还上山捡这个，你儿女哩？”
“他们有他们的日子，顾不上我们啦”
“你几个儿女呀？”
“两个儿，一个女儿，一个儿子脑子有毛病，跟我们一起过，另外的儿女都有自己家庭”
“你平常怎么生活呀？有田地吗，儿女给你钱什么的吗？”
“田地都给老板种葡萄了，一个人一年500块，粮食都是涤着吃(涤米：买米)，儿女有自己日子过，也困难，不咋给”
“那你们咋生活呀？”
“新（种）点菜，种点地，慢慢搞咧”
“你们多长时间来捡一次呀”
“半个月吧，夏天人多些，扔的也多些，现在不值钱了，一次只能卖十啦块钱”
“你们慢慢走，莫答到了”
想起刚开始，看到一路有人扔的矿泉水瓶，心生骂意，现在才发现，80多岁老人，为了这些瓶子，还不辞劳苦，爬山去捡，换钱糊口，不知该感谢他们还是鄙视他们！
我从兜里掏出钱包，拿出两张纸币，让儿子给他们，天真的儿子跑过去，公平的一人给了一张。
我知道，那点钱对他们没什么卵用，没及他们感谢，我抱起儿子快步越过小溪，撵上已经走远的姐姐和老婆，结束了莲塘之旅。
（注：部分图片为夏季拍摄，摄：清荷飘香等）