吴琼:面具下的人性拷问
说起《聊斋志异》中那些鬼狐精怪们与人类发生的刻骨铭心的情感故事，流传的最为广泛的当属《画皮》了，这个故事被改编成不同版本的影视剧多次上映，但无论如何改编，始终不变的是一个有妇之夫爱上了一个披着美丽人皮的女鬼的核心内容。
话说古时候有一个读书人名叫王生，由于想安心苦读、考取功名，便找个了山林僻静之处的茅屋里独自居住。这王生也是有妻子的，他的妻子相貌平平，却十分贤惠，为了让丈夫安心读书，早日成就大业，无怨无悔的操持着家务，不让他分心，还每天走很远的山路做好了可口的饭菜给他送去。然而，故事就发生在这样平淡无奇的日子里。
一个夜晚，王生听见有人敲门，心想这深山老林里会有谁来看他呢，满腹狐疑的去开了门，却发现门外站着一位妙龄女子，这女子声称自己落难逃至此处，请求王生让她借住。王生最初也是犹豫的，毕竟是受过孔孟之道、读过圣贤书的人，也知道深更半夜、孤男寡女共处一室不合适，但他确实同情姑娘的遭遇，也是爱美之心人皆有之，便动了恻隐之心，让她住了进来。这一住不要紧，本以为只住一夜或是小住几日便离开的，可王生却被这姑娘迷住，于是就变成了长住。二人感情日渐深厚，难分难舍。这期间王生的家人也是来过的，也知道这姑娘的存在，妻子心里也是不好受的，可王生此时已不听劝阻。一日，王生的弟弟前来看他。弟弟拜一位道人为师，学得一身好武艺，也颇懂一些法术，他一眼便看出了王生有鬼魅缠身，但王生并不相信。弟弟于是去找师傅求助，道人掐指一算便算出了王生收留的那名女子是个女鬼，他给了徒弟一把宝剑，可以降妖除魔。再说这边女鬼化成少女模样是去吸取王生精血以助自己修成人形，王生的精神已经日渐萎靡，只是自己不知道而已。女鬼披着的那张人皮是画成的，需要每天脱下来重新涂抹才能继续维持人脸。一次王生外出归来，在窗外无意间窥探到那女鬼卸下人皮的样子，不禁大惊失色，这才知道自己真的遇到了鬼，吓得他拔腿就跑。女鬼在屋里听到了声音，知道自己事情败露，索性一不做二不休，干脆追出来要将王生的血吸干。幸好这时弟弟及时赶到，打败了女鬼，王生也从此得到了教训。
表面上看，这是一个鬼故事，可细细思索，里面所蕴含的寓意绝不单单是一个鬼故事那样简单。王生是一个饱读诗书，将要考取功名的人，可见了貌美的新欢，也居然有些嫌弃相貌平平的糟糠之妻，他也并不是什么正人君子。最后《画皮》有一个深刻的寓意，原文结尾处就这样一处颇为“愤青”的慷慨陈词，“愚哉世人！明明妖也而以为美。迷哉愚人！明明忠也而以为妄。然爱人之色而渔之，妻亦将食人之唾而甘之矣。天道好还，但愚而迷者不悟耳。可哀也夫!”这句堪称经久不衰的警世恒言。愚蠢啊，世人!明明是妖怪，却以为是美人，迷惑了啊，愚蠢的人!明明是忠言，却以为是胡说。只是贪恋别人的美色并占有它，自己的妻子也要吃别人的唾液也觉得愿意了。上天的道理尊崇循环回报，只是又愚蠢又迷惑的人不醒悟罢了，真是悲哀啊!