唐代诗人王之焕《凉州词》中有'羌笛何须怨杨柳'的诗句,'哀怨'便成了前代羌笛和今日洞箫所善于表达的情绪。
今日与箫同类的乐器尚有日本的尺八、福建的洞箫(亦称闽箫或南音尺八)、洞箫内径约1.6厘米,尺八和闽箫上端的内径约为2.1厘米,玉屏箫内径约为1.1厘米,琴箫的内径初为1.1厘米,如今约为1.4厘米,内径不同,音色也就各异。尺八和闽箫的音色浑厚,玉屏箫的音色尖细,琴箫的音色秀雅,洞箫的音色清亮秀美。
经过吹口尖棱的分劈后产生涡旋而形成没有稳定音高的边棱音。
笛子的音色粗犷、高昂、清脆、嘹亮,而洞箫却柔弱、秀雅。洞箫由于音量小,用途不及笛子广,厂家对洞箫的制作不象笛子那样讲求。
即所选材料是否得当、制作是否科学,以及演奏方法是否正确。制作洞箫,多选用紫竹。竹子要老结(4-5龄),纤维要细密紧实,竹材要阴干烘透,粗细得当。4-5龄的竹子最壮实,容重最大,3龄以下太嫩,超过5龄已逐渐衰老。竹材当然以紧实为好,但并非越沉越好。因为粗细相同,越沉,竹肉越厚,管壁过厚,不仅高音滞重,低音也不够醇厚。
接近根部的竹,密度较大,且两端有较大的管径差,极有利于共鸣。
现今的制作工人和演奏者,为了追求较大的音量,而将吹孔开成方形,也就失去了箫韵。由于竹子的千差万别,对吹孔的开法不能千遍一律,但仍以半圆形为好。有人认为,音准是音色的基础,音色则是音准的提高与发挥。
一是箫笛发声原理相同,而今洞箫的指法又与笛相同,故而多由笛手兼及;经过长时间研究,细至贵州玉屏箫,粗至尺八,都认真练习。
通过练习,对它们的个性及共性细加体味,从中获知:
吹奏时的口型必须随着管径大小的不同而改变,才能获得最好的音色;
同时也发觉,同一支箫上,口型的改变和运气方法的配合,也必获得迥异的音色;
音色的改变,也就丰富了不太善于表现之洞箫的表现力。
这一问题,还需要我们的演奏家能作更深入的研究。