丝绸之路地名趣话
饱经了历史的风风雨雨，古老的丝绸路上不仅留下了大量的珍贵文物遗址，留下了无数迷人的历史传说，而且也保留了许多有趣的古地名。这些古地名虽已年代久远，但仍是社会历史的产物，它反映着这一地区的历史风貌，闪烁着各族人民开发边疆伟大创造力的光辉。揭示这些古地名的内涵，是一件颇为有益的工作。
张骞第一次出使西域归来以后，汉武帝即着手丝绸之路的开拓。反映这一具有伟大历史意义史实的地名，在丝绸路上一直保留了下来。今天武威、张掖、酒泉、敦煌四城市的名称，就是在公元前121年收复河西后汉王朝所立河西四郡郡名的沿袭。它们的得名均与中央王朝开拓丝路，经营边陲和巩固国家统一的事业相关。“武威”者，开疆拓土、炫耀武力与国威之意。“张掖”者，“张国掖臂，以通西域”之意。“酒泉”的得名更富于传奇色彩，相传膘骑将军霍去病击败匈奴后，凯旋归来，队伍驻扎在风景秀丽的今酒泉泉湖之畔，汉武帝千里迢迢，派人送来一坛御酒，犒赏将军，霍将军认为打了胜仗,功在全军将士，御酒不能个人独享但酒少人众，不足以分配，于是将酒倾入泉中，与众将士同饮，共庆胜利，此后这里就叫酒泉了。对“敦煌”一名的解释，东汉应邵说，“敦”者大也，“煌”者盛也，言其辉煌盛大之意；唐李吉甫说：“敦，大也,以其广大西域，故以盛名”，表明了敦煌对于开通西域的重要意义。
今天的县、市名称，反映丝绸路上重大历史事件的还有不少。如：承化（新），（以下县名后括号内的字表示该县所属的省、自治区），得名于当地的承化寺，承化寺是抗俄有功的喇嘛教首教棍噶扎勒参奏请修建的，寺名为清同治皇帝所赐；哈密（新），是维吾尔语“哈勒密勒”的音转，意为“瞭望”或“瞭望台”，说明这里原有丝绸路上的墩台；玛纳斯（新），得名于维语“巡逻者众”，表明这里牧场广阔，在此游牧和巡逻以保卫牲畜的人很多；中卫（宁），得名于明代在这里筑长城，设前、中、后三卫的中卫；平凉（甘），意为“平定凉土”，是十六国时期苻坚消灭前凉以后起的名字；会宁（甘），因北周太祖曾于此胜利会师得名；西和（甘）与和政（甘），二县仅一字之差，但取义却不相同，前者因宋、金讲和而命名为和县，又因与今安徽和县重名，在其前面又冠以“西”字；后者因北周武帝宣政年号得名；贵德（青），源于汉代的归义城。明设归得所，清政为贵德县；武功（陕），为汉代旧县，亦取宣扬武力之意。
今天的县、市名以丝绸路上故国、关、驿、寨、堡、或帝王陵墓得名的亦有不少，它们的存在显示了这些地区的历史特点。如：韩城（陕），得名于春秋战国时韩国的故地；户县（陕），据说是夏代有扈氏的旧地，后来改“扈”字为“鄠”，为简便起见，后又改为“户”；商县（陕），相传是商朝祖先的故地；南郑（陕），因西周灭亡时，郑国的一部分遗民南越秦岭而居，故名南郑；玉门（甘），因袭汉玉门旧县，为和阗玉进入中原的门径；秦安（甘），相传为秦国祖先的封地；灵台（甘），据说是得名于周文王在这里筑的灵台；新疆维吾尔自治区的焉耆、且末、温宿、疏勒、莎车、皮山、鄯善、尉犁、于田（于阗）、和田（和阗）10县、市名称，为汉代西域古国名的沿袭；婼羌（新），原名婼羌，婿羌也是古国之一；黄陵（陕），本名中部县，因传说黄帝的陵墓位于该县，到近代为了纪念黄帝而改称黄陵；乾县（陕），为唐代的乾州，由唐高宗的乾陵得名。
丝绸路上还有不少表示吉祥灵瑞、祈福安宁的县、市名称。这些名称，有的体现了封建统治者希冀他们的统治天长地久、永世安乐的祈愿，有的则反映了人们盼望安宁和平、昌盛兴旺的良好愿望。如陕西省的长安、凤翔、宝鸡、麟游、扶风、绥德、安康、安塞、宁陕、镇安、定边、靖边；甘肃省的定西、靖远、宁县、安西、静宁、民勤、永登、民乐；宁夏回族自治区的隆德、平罗、同心、西吉、中宁、灵武；青海省的西宁、西平、平安、民和、贵德、同仁、同德、化隆、循化、海晏；新疆维吾尔自治区的裕民、富蕴、和静、新和、民丰等县、市。
长安自西汉初置县，显然是取“长治久安”之意。凤翔为唐代的故县，传说，这里曾有凤凰飞鸣。宝鸡亦为唐县，据说春秋时期，当秦文公之世有陈宝鸡鸣之瑞。麟游，据说在县内曾获白麟。扶风本是汉时的右扶风，与京兆尹、左冯翊同称为三辅，冯翊是翊辅京师，扶风则是扶持风化，这自然是王朝的一种期望，唐时改为县名。绥德为西魏所立，显示了当时王朝对当地绥靖、安抚的意思。安康是西晋时为安置流人，“统领流杂”而设。安塞位于战国时的长城脚下，长城本来就是边塞，宋代与西夏对抗时在此地设安塞堡，后改堡为县，沿用其名。宁陕置于清代，镇安设自明代，二县均位于秦岭山中，处全陕安危重地，因此而得名。定边和靖边同为清代所置，二县亦位长城之下，定西原为宋代的定西城，靖远即明代的靖虏卫，清改为靖远卫，宁县是沿袭北魏宁州的称谓，安西原是清代的安西州，静宁为元代置的静宁州，以上7县名称均为绥靖和安定边地之意。民勤原名镇番，永登原名平番，民乐原为清代东乐堡，3县均为民国时改称今名，取人民勤劳、五谷丰登、安居乐业之意。他如裕民、民丰、富蕴3县名亦属此意。平罗是明代平虏千户所，清代讳虏改名平罗。西宁原为青唐城，北宋徽宗崇宁三年（公元1104年）宋军收取这一地区后改为西宁州，取意西陲安宁。西平一名源于汉武帝的西平亭，平安原为平安镇，1982年5月置县，沿用旧名，二县亦取西陲平定安宁之意。陲德、化隆二县名含义相仿、意为“王化隆德”，不过前者因宋代的隆德寨得名，后者为北魏景明三年（公元502年）设的石城县改称。民和、同仁、新和3县均为民国所置，因部族杂居，取和睦、同仁之意。海晏取意海晏河清、地方承平。此外，额敏县（新）源于维语，“清净平安”，呼图壁县（新）源于维语“胡图克拜”，犹云吉祥，也属此类。
丝绸之路自古是联结各民族的纽带，丝绸路上的文明是历史上生活在这里、往来于这里的各族人民共同创造的。千百年来，活动于这一地区的民族、部族很多，今日虽已时过境迁，他们有的迁移了，有的已融合成新的民族了，可是旧称却一直保留了下来。如：大荔县（陕），春秋时曾为大荔之戎的居地，清代置县时釆用部族原名；宁强县（陕），原为宁羌县，显示出当地曾是羌族活动过的地方；和硕县（新），为和硕特的简称，和硕特原是清代厄鲁特蒙古四部之一，游牧于天山之北，后来大部分迁往青海，一部分随土尔扈特西迁至伏尔加河流域，清乾隆年间，他们又随土尔扈特汗渥巴锡毅然回归祖国，被清政府安置在博斯腾湖以北至小裕勒都斯一带游牧，后来设县遂以和硕为名。
浏览着这些丰富多彩的古地名，在我们眼前仿佛又展开了丝绸路上那一幅幅波澜壮阔、威武雄浑的历史画卷，令人感慨不已，情趣无尽。